夜色浓重，稀薄清冷的银辉将小径两侧的修竹映在地上，纷杂交错，影影绰绰。
“你这话说得好像青灯古佛下看透红尘的和尚一般，这世间的凡夫俗子，谁不想活得长一些，”王伯阳有些感慨又有些害怕，“你看那秦始皇，不还命徐福带人前往仙山求长生不老药。”
薛丘山无语道：“始皇统一六国，坐拥万里江山，是这天下的主人，如此大的权势，你说他想不想活得久一点？”
王伯阳还要反驳，薛丘山不耐烦道：“再废话，我就先跑。”
王伯阳立马怂了。
茅房距离斋舍并不算太远，只需沿着小石子路，绕过这片竹林，便能看到他们的斋舍。
两人不约而同地加快脚步，挡住视线的修竹越来越少，快经过拐角处时，一个黑影毫无征兆地出现在他们面前，两人顿时停在原地，王伯阳更是双腿发软，面色全无。
好在下一刻，凭着微弱的月光和灯笼里的烛光隐隐看清了来人是谁。
黄允。
第3章 王孙不归3
“周志恒临死之前，也收到过一封信。”
“琢玉兄？！”
王伯阳一副魂不附体的模样, 他仰天长舒一口气：“吓死我了，我还以为真撞上了凶手呢。”
薛丘山也吃了一惊，缓过来, 不由问道：“琢玉兄你怎么也起来了？可是我二人吵到你了？”
黄允转身往回走，没有答话, 只轻声道：“回去休息罢。”
声音倦倦。
王伯阳轻轻扯了一下薛丘山的衣袖, 小声道：“你有没有觉得琢玉兄近来有些怪啊？”
薛丘山拍了拍他的后背，安慰道：“别胡思乱想, 赶紧回去睡觉，明日还有早课。”
两人脚步加快，纸灯笼一摇一晃，落在地上的阴影随之延伸，又缩短。
……
翌日一早，沈时砚命人去传钟景云和黄允来府衙问话, 约莫一炷香的时间，钟景云便到了, 过了一会儿，黄允的身影也出现在议事厅。
沈时砚坐在书案后，顾九和楚安各站一侧。
“今日找你们来此, 是为了弄清三年前的一些事情，”沈时砚没有明说，他看向钟景云，淡笑道，“周家大娘子说三年前临近春闱的某日傍晚，周志恒要去水云楼赴约, 是你亲自乘马车前去周府把周志恒接走了。”
钟景云想了一会儿, 拱手：“是。”
沈时砚继续问道：“本王昨日询问黄允, 他却说当天傍晚你与他在水云楼有约，既是如此，你与周志恒之间又是怎么回事？他又去了哪？”
“回王爷，的确是下官把周志恒从周府接走的，但此事乃周志恒央求下官所为，”钟景云慢条斯理道，“科考在即，而周志恒好赌贪玩，是以其父母便将他关在府中。后来他托人送一封信与我，称那日和人有约在身，希望下官能前往周府，好方便他母亲放行。下官瞧他言辞恳切，便同意了。”
“周志恒出了周府后，没多远，他便下了马车。而下官着急赶去水云楼赴约，并未多注意周志恒的行踪，他后来去了哪儿，下官并不清楚。”
顿了顿，钟景云看向黄允，歉意道：“虽是尽量赶去，但还是迟了些时辰。”
沈时砚只一笑：“后来黄允可是醉酒了？”
钟景云道：“是，他不胜酒力，几盏落肚便醉了。黄允没有带随行仆从的习惯，故而，是下官把他送回府上。之后，下官自个便也回了家。”
与黄允昨日所说的并无出入。
“这期间，房内只有你们两人？”沈时砚问道。
“是。”
“那可就怪了，”沈时砚弯了弯唇角，“如你这般所言，黄允醉酒这事，除了你，便只有黄允自己本人知道。可当日有人却看到你们二人的师弟许薛明也来了水云楼，并声称是来接喝醉的黄允回府。”
沈时砚轻轻敲了下案面：“而显而易见，许薛明并没有见到黄允。”
钟景云面露惊诧，再度偏头看向身侧默然不语的黄允，问道：“琢玉你来之前也叫了修竹？”
黄允垂下眼：“没有。”
钟景云回正身子，躬身道：“下官并未在水云楼见过许薛明，至于他为何会来，还得知黄允醉酒一事，下官着实不知情。我这两位师弟关系胜似亲兄弟，若是提前知道师弟来接黄允，下官自然会等着他来，省得他白跑一趟。”
沈时砚静静地看了钟景云一会儿，转而问黄允：“你可知道你是何时回到府上的？”
黄允道：“次日醒来后，我问了身边的仆从，他说约是亥时三刻。”
闻言，顾九默默在心底算了算时间。
水云楼所在的安州巷在外城，御史大夫的府邸虽在内城，但靠近朱雀门，两地相距倒也不算太远。钟景云送黄允回府，算上途径夜市，因行人熙攘而导致马车速度放慢的时间，也用不了三刻钟。也就是说，许薛明大概是在亥时后到的水云楼，而那时候，黄允和钟景云恰好刚离开不久。
沈时砚道：“那之后呢？钟学士回府后便一直未再出去过？”
钟景云道：“是。”
“如此久远之事，你不再想想？”
钟景云道：“修竹是下官的师弟，他那夜——故而，下官对那段时间的事情都比较印象深刻。”
沈时砚未再多言，既然两人当面之词并无出入，便让他们离开了。
待议事厅内只剩下他和顾九与楚安，沈时砚唤来流衡，淡声吩咐：“跟着钟景云。”
