看似安分的，不等贾敏百日就生出歪心, 话多活泼的, 倒是被牵连了还老老实实在知春院住了两年。
菊影问：“李姨娘头回来见太太, 是不是得……敬茶？”
才去传话回来的菊露听见，忙道：“不年不节的，又不是什么正经大日子, 太太不过随便叫她来说话罢了，没得费这些事做什么。”
菊影也不和她犟，只等宁安华的示下。
宁安华笑道：“那就预备着。”
菊影便去叫一壶新茶, 又拿出拜垫等物。
菊露忙问：“太太一向不管姨娘们的事，这一吃了敬茶, 岂不麻烦更多起来了？”
宁安华笑道：“正是把名分定下来才好。”她才好决定姨娘的去留。
菊露琢磨了一会, 仍是似懂非懂，却不再多说什么了。
宁安华也没多点她, 只等她一会自己看明白。
过了大约一刻钟，李姨娘来了。
她穿着白青的袄子，青缎子褙子，下身是蝶黄的裙子, 规规矩矩梳着圆髻，发间除了一支金发梳外, 全是银首饰，鬓边簪一朵淡黄纱花，低着头走了进来。
菊露在旁一看，李姨娘穿的衣裳全是用太太赏下去的料子做的，戴的金发梳也是太太赏的，暂把气去了半分。
李姨娘站定，菊影摆了拜垫，她大礼拜下：“妾身李氏拜见太太，请太太金安，祝太太万福万寿，万事如意。”
宁安华受过的头多了，自己也没少拜过别人，活的死的都有，早就习惯了这里的风俗礼仪，但她从不在这些事上为难人。
就算有心先敲打李姨娘，她也没让人久跪，直接就说：“起来罢。”
李姨娘站起来，菊影又捧了一个托盘到她身侧。
托盘上一盏茶，她忙侧身低头接了，奉至宁安华面前。
宁安华也直接接了茶，浅尝一口，放在一边，笑道：“起来罢。”
李姨娘站了起来，宁安华也终于能看清楚她的模样了。
和她记忆中差别不大，李姨娘生得一双柳眉杏眼，顾盼生姿，若是换一身红衣粉衣，还会再添两分颜色，就能算八分动人了。
只看她的模样，就知道贾敏当年也是精挑细选过才买人进来的。
宁安华算着时间，离黛玉吃完饭大约还有两三刻钟，便让李姨娘坐了，也不多说闲话，问：“去年赵有德家的报上来，说你的两个丫头到了年岁，要放出去配人，我看碧枝才十九，碧云二十，都还没到年纪。这是你的主意，还是你的丫头们自己想出去？”
李姨娘和江绮霜吵完，虽然又上床睡了，却一直没睡安稳。
她是把这些年憋着的火一口气都骂出去了，可大姑娘一回来，江绮霜又有了倚仗，太太虽然公正，这后娘却不是好当的。先太太就留下大姑娘一个孩子，太太也难为了姨娘不姨娘的事驳了大姑娘的面子。
再细想想，她说的话能挑出许多不是来，江绮霜再一坏心编派，万一太太也觉得她不敬，万一再叫老爷知道了，万一……
谁知太太还真没叫江绮霜见大姑娘！
看江绮霜被堵得一句话都说不出来，她本来还乐呢，菊露姑娘就往她屋里来了，说太太要见她！
她只好赶紧换了衣裳梳头过来，一路猜太太有什么事找她，只没个头绪。
太太和老爷新婚，没叫她们出来，过年，也没叫她们出来，老爷病了，太太生了哥儿，她更没指望这几年能出院子了。
今日大姑娘回来了，江绮霜想见大姑娘没见成，她却能出来了？
太太是想提拔她压住江绮霜，还是……知道了她有什么不是，要一齐发作，打发了她？
进了正院门，她就越发提着心。
太太受了她的礼，又接了她的茶，还让她坐了，一点没难为她，她都以为今日就算不是好事，也必不会有坏事了。
结果她才坐稳，太太就问了这件事。
李姨娘回想前事，觉得心虚，实在不敢说她没有一点试探太太的心思。
她又站起来，端端正正跪下，叩头道：“请太太容禀。”
宁安华道：“你说。”
李姨娘道：“是太太大喜之前，管事娘子们来问，说我们的丫头大了，要不要放出去，再挑小的上来。因我只在屋里了，用不着碧云碧枝这样的好丫头，想着她们虽没到年龄，也差不多了，就一时忘了规矩，就让管事娘子报了上去。听见太太没准，我就知道我想错了。这不关碧云碧枝的事，全是我自己糊涂，请太太责罚。”
她不知道江绮霜是怎么想的，也把两个丫头的名字报上去了，她想的是，“新官上任三把火”，太太一进门，必然是先立威，然后各处换上自己的人。她不算先太太的心腹，却是先太太买进来的，或许太太想换她的丫头。不如她主动报上去，说不定能讨着太太的好儿。她见了太太拨来的丫头是机灵是老实，就知道太太打算怎么安排她了。她用着太太给的人，太太对她也能放心些。
况且她这里眼见是没前程了，也不用耽误了碧云碧枝，早些放她们出去嫁人也好。
碧云碧枝早跟着她跪下了。
宁安华打量了她们主仆几眼，问：“是谁去问的你们？”
李姨娘要说，又不敢说。
宁安华见她不是想替人遮瞒，是怕人记恨，便令菊影过去，听她说了一个名字，仍是赵有德家的，不是别人。
赵有德家的并非贾敏的陪房，这一年办事也十分尽心，再没有过自作主张或有意试探的时候，宁安华也就不管她当时是有心巴结还是存了坏心，这事已经过去了。
她起身道：“你们都起来罢。李姨娘，你单独跟我进来。”
李姨娘心中不上不下。进了卧房，看太太坐了，她又要跪下。
