离生产还有好几个月，她找到能与她接触两三个时辰的可能也更大了。
不过……
宁安华笑道：“现在该着急的是他们，咱们只管等着，看他们怎么求我罢。”
正是机会，她想起一件未完的事，看菊影也回来了，便拉住她们三个都在床上坐了，四人围在一处。
她说：“你们方才都听见了，贾琏摸了他媳妇的陪房丫头，让我想起来几句话。我的事就算定下了，你们也都大了，你们的前程如何，我也有了打算。”
檀衣三人互相看了看，都等着宁安华说下去。
宁安华道：“咱们家没有让陪嫁丫头做通房做妾的规矩，林家也没有。就算有，我也不会让你们做妾，坏了咱们的情分。按理说，等我到了林家，你们也该配人做管家娘子了，以后若好呢，就和秦嬷嬷陶嬷嬷一样。其实我也想过放你们出去，又怕你们没有亲眷依靠，将来吃亏。表哥各处为官，把你们留在这里，往后再见也就难了。”
檀衣忙道：“我从小儿跟着姑娘长大，菊影和菊露也都是姑娘带出来的，我们从没想过离了姑娘。”
宁安华笑道：“我知道你们的心，我也舍不得你们。你们也知道我的，我只想过安生日子，也信不过旁人。我想把你们长长久久地留下来，又怕你们将来怨我不许你们嫁人，所以今日先问你们的心意：愿意一直跟着我，将来也能做管事姑姑，我也不会让你们将来老无所依，想收养小丫头做女儿也随你们。若愿意配人，或是已有相中的人了，也只管告诉我，只要他人是好的，我就替你们做主。”
见她们都低头思索，她又笑道：“你们且不必急着回我，说了就不许反悔了。有了主意，年前告诉我就是了。”
檀衣却已经下床跪下，指天发誓：“我愿意不嫁人，一直跟着姑娘。姑娘放心，我是心甘情愿的。说句实在话，嫁人又有什么好处？给人家生儿育女，受尽苦头，也保不准他吃酒赌钱，外头养混账老婆，到底又不是他家养着我，还是靠姑娘。若我将来反悔，或是对不起姑娘，叫我——”
不等她发完誓，宁安华就一把将她拽起来，笑道：“不用你说那些烂舌头下地狱的话，我信你。”
檀衣含泪笑道：“阿弥陀佛，前几日我还愁呢，怕姑娘到了林家，我也要配个人出去了。如今可算是安心了。”
菊露也跪下道：“我也愿意跟着姑娘。我娘就是生了我才没的，我爹娶了后娘，后娘也没了。这辈子能不嫁人不生孩子，我下辈子也情愿服侍姑娘！”
宁安华也将她拉起来，却见菊影满面是泪地站了起来。
她心里一叹，拦住要跪下的菊影：“咱们主仆一场，我心里看你就和我的妹妹一样。我今日说这些原不是为了逼你们，你不用怕。”
让菊影坐在身边，她问：“你是和谁约好了不成？”
原身两个伴读丫鬟，檀衣是外头买来的，只有依靠她才有出路，檀袖却是宁家的家生子，是陶嬷嬷的亲女儿。檀衣又比檀袖能干得多。
她早就打算好收服几个心腹，可以让她安心修炼，所以她有意让檀袖服侍青儿，远了她身边的事，又选了菊影菊露两个外头买的上来。
可她自己对男人没什么兴趣，却忽略了她的丫头们都是青春正好。菊露菊影中，她更看重菊影的细心大胆，又偏是菊影萌动了春心。
菊影哭了一会儿，每每想说话又不敢。
看她这样子，菊露急得要扯她的衣裳，被檀衣按住，硬是把她拽了出去。
宁安华帮菊影拢了拢发梢鬓角，笑道：“就咱们两个了，你想说就说，不想说也没事。等你到了年纪那天，总要告诉我的。只不过你现在说了，我能帮你打听出来他到底是什么人，也省得你一片真心错付了他。”
菊影心中感动更兼愧悔，不觉就把人说了出来：“是……是林家杨管事的儿子，叫杨洗砚，在舅爷书房当差，他妹子是舅奶奶屋里的秋秾。”
宁安华一听就知道是谁了。
她这里好生安抚了菊影，又让檀衣菊露都不许问她，等第二日，先把菊影派出去，管事嬷嬷们来回话时，让秦嬷嬷告诉白三，悄悄打听林如海身边的小厮都有什么把柄没有，除去酗酒赌钱嫖娼养契弟以外，若谁有心上人或私下和丫头们有了不轨，或只是和丫头来往密切，也都来告诉她。
秦嬷嬷以为宁安华是为了将来入主林家做准备，立刻出去找白三商议。
不远处的巡盐御史衙门里，贾琏苦着一张脸，围着林如海做了三四个揖：“还求姑父疼一疼侄儿，帮侄儿和宁姑姑说和说和，让王氏去宁家住上两个月罢。”
林如海冷笑一声：“你不知检点，闹出事来，我还肯让玉儿跟你上京，已是看在老太太份上。不然，就凭你不敬你姑姑这一条，你就休想再踏进我这门！”
他提起戒尺。
贾琏颤巍巍伸出手，龇牙咧嘴地挨了重重十下。
把戒尺丢在一边，林如海背过身道：“你宁姑姑是宁家女儿，与林家不过亲戚，我若有事，也只能求她，不能令她。她又于我家有恩，我怎能因你之过让她为难？我帮不了你。你若诚心，就亲自上宁家去求。她答应了，你要谢她心胸宽大，她若不应，就是你自作自受！”
他一挥手，下了逐客令：“去罢！”
贾琏垂头丧气地出去了，林平便进来，回说：“老爷，跟姑娘去的丫头已经选好了。”
林如海问：“挑了谁？”
林平道：“是雪雁朱鹤两个，还有原先服侍太太的秋霜和澄月。”
林如海问：“洗砚的妹子是秋霜，还是一个叫秋秾的？”
第9章 实在的好处
女儿离家在即，本来林如海正在犹豫，若他不再续娶，此回送女儿过去便只当是托孤，只给她带一二亲信奶娘丫鬟，到了荣国府也方便岳母安排人手。
但既非托孤，给女儿带多了人过去，好似堂堂公府竟找不出几个能服侍姑娘的人，于两家面上不好看。若带少了，又恐贾家的人照料不周，委屈了女儿，因此几日踯躅不定。
如今王熙凤有孕，他由此及彼，确认了贾家如今的风气确与二十年不同，昨日便命林平与他媳妇尽快挑出四个丫鬟，除林黛玉乳母王氏外，再挑四个稳重知事的婆子，一同随她上京，再派四个男子随行，只当护卫，到京中细看贾家是何等光景。
林平正回：“洗砚的妹子是秋秾。”
林如海便道：“这就是了。太太同我说过，杨兴家的给洗砚求过秋霜，太太本来还说今年就放秋霜出去成亲，怎么又派了她去？”
林平不知该怎么回。
林如海明白了：“杨兴家反悔了？”他问：“连秋霜都不要，洗砚还想娶个什么样的？”
林平只是赔笑。
猜到这里面有事，林如海命：“说。”
