郁宛道：“怎么没有，您以为这种事宫里很少么？您到市面上去看看，外头的鸡蛋一两文就能买到，可到宫里一辗转往往就得四五钱，足足翻了几十上百倍，这多出的银子到哪儿去了？还不是那些买办跟管事太监手里。”
乾隆收敛嬉容，“听你的意思，你仿佛吃过买办苦头？”
郁宛道：“幸而臣妾是个得宠的，那些不得宠的常在答应，想吃碗蛋羹涂个胭脂都得看买办脸色，她们又能找谁诉苦去？”
她自己因为圣眷隆重的缘故，倒是没人敢轻易拿捏她，小钮祜禄氏却尝过这方面的苦头，否则也不会当初慎官女子送盒胭脂就高兴得跟什么似的，还差点着了人家的道。
“自然，宫里的嫔妃再怎么委屈，也能领份俸禄度日，外头的灾民可就只能老实等死了，谁叫他们生来低人一等，可不得认命么？”郁宛叹息。
乾隆没想到能从她口中听到这番见解，倒是刮目相看，可随之而来却是更深的沉默——是否他在这个位置上坐得太久了，早已忘却何为民生疾苦，究竟要如何做才是圆满的解决之道呢？若先帝在世又当如何？
以民为本，到底不能只是一句空话。
郁宛抛砖引玉之后便不再多说，本来她自己的聪明也有限，一想到这些就脑壳痛，唯一记得先帝爷那句“吏治不清，民何由安”，可整顿吏治向来是个旷日持久的问题，哪怕先帝爷那样励精图治，也难免还是留下些缺憾。
况且时代的巨轮总是滚滚向前，一个朝代不可能永远昌盛，总得走向衰亡，郁宛既无挽狂澜于既倒之力，她唯一能做的只有偶尔当朵解语花，点醒一分是一分罢。
瞅着时候不早了，郁宛道：“万岁爷，咱们现在是回船上去，还是就在外头用膳？”
乾隆便知道她馋劲犯了，难得来江南，怎能不尝点特色美食？
乾隆因让李玉去打听打听，看哪儿有不错的饭馆酒家，好将就着对付一顿。
好不容易选定了地方，五阿哥却带人追过来了，年轻的脸庞满是汗水，“皇阿玛原来在此地，让儿臣好找。”
原是又有几名本地的官员前来面圣，他不敢擅专，总得请示皇帝旨意。
乾隆便叹道：“瞧瞧，总是不能消停。”
郁宛莞尔，“能者多劳，万岁爷这一辈子怕是都清净不了。”
惯例吹捧得乾隆心花怒放，郁宛便欣欣然让小桂子将餐点打包，来都来了，总不能无功而返，怎么也得尝尝新鲜。
那酒楼老板后知后觉得知御驾造访，喜得忙要出来相迎，哪知等他下楼皇帝一行已经离开，于是捶胸顿足、百般叹惋——多好的一个出名机会，就这么白白错过了。
乾隆爷倒是慷慨，对郁宛道：“回头你若吃着好，朕让李玉送块匾额给他，就名‘天下第一楼’。”
郁宛笑道：“那若吃着不好呢？”
乾隆道：“也是第一，不过是倒数第一。”
郁宛忍俊不禁。
五阿哥也陪着笑，他跟皇帝轮廓相似，却更清癯俊美。不过郁宛现在看他已没有当初对小男那般悸动心情了，尤其在他接连纳了几个侧福晋跟侍妾之后——虽说这是古代男人的基操，可郁宛还是为自己童年磕过的仙爱情而心塞。
幸好五阿哥作为兄长还是没话说的，这一路多亏他帮忙拉扯永璇跟永瑆，否则郁宛带三个孩子恐怕早就发疯了。这又让她稍稍捡回了一点印象分。
五阿哥就觉得这位豫妃娘娘对自己的态度十分莫名其妙，时而亲切备至，时而又冷淡非凡，自己曾经得罪过她么？应该是没有。
可能草原来的女子就跟草原的天气一样反复无常吧。
舒妃跟忻嫔在船上枯坐半日，都在为自个儿所掌握的那个秘密百爪挠心，好容易听得御驾归来，两人立刻如脱缰的野马一般奔下船去。
正要告诉皇帝他心爱的嫔妃与人私奔的消息，忽一眼瞥见乾隆身侧立着的人影，忻嫔如同见鬼一般，“你怎么在这儿？”
郁宛被她跳脱的问法弄得大脑宕机了一刹，“否则本宫该在何处？”
舒妃倒是见好就收，悄悄扯了扯忻嫔衣袖，示意她稍安勿躁。
这事分明透着反常，那宫女分明说豫妃跟个青衣文士一起出去的，怎么回来却与万岁爷在一起？
再想不到乾隆会是乔装改扮微服私访。
乾隆也懒得理会叽叽喳喳两人，只拍了拍郁宛手背，“朕还有事料理，你自己好好用膳吧。”
郁宛屈身施礼，“恭送皇上。”
又朝对面笑道：“二位姐姐可要跟我一同用膳么？”
舒妃忻嫔自然是拒绝，这女子行事处处透着诡异，指不定还会在饭菜里下毒将她俩灭口，还是慎重些好。
郁宛本来也只假意客套一下，不肯就算了，转头让春泥去请庆妃来舱房。
庆妃也是美食家，自然义不容辞。两人摆上几案，斟点美酒，惬意地小酌起来。万幸阿木尔已经被哄去午睡了，若她在，郁宛是决计不肯沾酒的，生怕有样学样。
庆妃得知她跟皇帝相约去了惠济闸，方才恍然，“怪道那俩行迹如此可疑。”
看来是打算揪郁宛的错处呢——亏得她俩没早些声张，否则还不知道是谁倒霉。
郁宛先是诧异，继而狂笑：“私奔？怎么想得出来。”
她再怎么也不可能抛弃乾隆这张长期饭票呀，有情或许能饮水饱，可没钱就只能喝西北风了。
看来这俩倒是比她浪漫。
第4章
舒妃跟忻嫔后来才知道皇帝带上豫妃微服出巡, 心里自然是酸得不得了，虽然庆幸自个儿没闹开，免得遭来一顿责备；可皇帝只带郁宛出宫, 难免又叫人有些不平衡。
她一个妾室算哪根葱，就算皇后娘娘忙于应酬吧, 可还有太后在呢。
忻嫔便瞅准机会去太后跟前告了一状, “豫妃也太放肆了些，竟敢撺掇万岁爷乔装出宫, 幸而路上平安无事, 但凡出点岔子, 她可担待得起？就算您体谅她是蒙古来的，可在宫里过活就得守宫里规矩, 谁像她这般目中无人？”
