第2章 、御驾亲征
那一刻, 无数想法划过他脑中。
简明之请求随陛下一同出征是何意？
陛下要亲征？区区一个西境，何以要陛下亲征？
“是之……”皇帝瞧见了伫立在殿门口的简是之, 出言唤了他一声。
简是之连忙回过, 疾步走过去行了一礼。
殿内点了无尽烛火，昏黄光亮映照在龙颜上，简是之抬眸便瞧见了皇帝半白的须发, 他随意坐下时，脊背也微微弯了，再不似从前那个策马敢当天下先的少年帝王了。
不知怎的, 简是之瞧着瞧着, 竟忽生出一种落寞之感。
天大的英雄也会老。
也是了, 如今他都已成了家，父亲也早至了天命之年。
半晌后, 皇帝轻轻叹出一口气打破了此间沉默, 缓缓道：“你都听到了。”
这话是对简是之说的, 他听后点了点头。
“陛下此次是要亲征？”虽是亲耳听到，但他还是有些不敢相信，故而问了出来。
皇帝应他：“是。朕与众臣卿商议了许久, 深觉西境胆敢如此叫嚣，实力定是不容小觑，思来想去还是朕亲自领兵更稳妥些。”
简是之心内担忧之意渐盛, 就道：“可陛下……”
皇帝知晓他要说什么, 摆了摆手止了他的话, 盯着面前的烛台看了一会儿, 幽幽说道：“有些事情是在其位者不得不做的, 朕亦同你说过, 一朝人有一朝人各自的命数, 到了朕这里，就是朕的命，得认。”
皇帝躬身向前拍了拍他的肩，展颜一笑道：“你且放心吧，别看朕年岁大了，却也是提得起刀，拉得起弓的，若是现在好好比试一场，你定然是朕的手下败将。”
听皇帝如此说来，简是之也稍稍放下了心来，或者说，他这颗心悬着也是无用，天子已然决定下来的事情，又有谁能更改，眼下怕是西征的一切事宜都已拟好了旨意送去江稚鱼那里了。
皇帝又将目光投到简明之身上，他孤自跪在那里，头低低垂着，刚才的言辞是铁了心的要随同出征。
皇帝没有即刻应允他，私心里也是实在不愿他一道去冒这个险。
做个逍遥王爷自在一生，是他对于他的期盼，一个父亲对于孩子的期盼。
简明之却扬起头，正对上皇帝幽暗的眼眸，坚决道：“恳请陛下恩准，许臣一同前往。”
皇帝仍旧没张口，心里还是不肯答应的。
简明之起了身，换到皇帝脚边跪坐下，声音里也带了微微的叹息：“爹，已是许多年了，儿子一直尊称您陛下，也一直不敢僭越，困在太子那层身份里甚久，竟好似将父子之间的情分都疏远了……”
他的眼里似有泪水涌了上来，继续道：“爹您从前常说，我们皇家，是先君臣而后父子，但儿子心里想的却是，若无父子，哪里来的君臣？儿子定然先是您的孩子，而后才是陛下以及大梁的臣子。”
他一字一句，皆如肺腑之言，皇帝听了也心生动容，他膝下三子，往日里虽是最偏宠简是之，但心里最觉对之不起的便是他这长子。
因着嫡长子这个身份，简明之刚生下来时便注定了是皇太子，因而也就注定了对于他的一切要求都要更加严苛。
少时他背不下书，要打，他习武练剑不敌旁人，更是要罚。
深冬腊月里罚他长跪在雪地里背书，让一个父亲于心何忍，但他却必须时时刻刻提醒自己，他不单单是他的父亲，更是这一国的君主，全天下百姓的君父，对他的纵容便是弃天下百姓不顾，他只能对他严厉一些，再严厉一些。
由是这么多年，简明之心底里对于自己，是畏惧多于敬重的，皇帝都知晓。
听了这么多年“陛下”，他这一声“爹”突然叫出来，一下就好像在他心中的坚冰上凿开了一个口子。
简明之抹了一下泪，哽咽着声音接着道：“爹罢了我的太子之位，我承认是心中不服的，但沉下心思去想，也明了我卓识政绩不如人，故而儿子现下也再不奢求什么高位，幸好儿子尚有一身武力可以施展，爹若定要亲自率兵西征，就恳请爹给儿子一个认错尽孝的机会，儿子什么都不求，只愿做爹身边一小卒，为爹牵战马，背箭袋，到时战场刀剑无眼，儿子能拦在爹的身前，已是今生幸事了。”
话毕，简明之已是涕泗横流，滚烫的泪珠一串串滑落下来，有几滴便落在了皇帝手背上。
皇帝眼尾也染红了，定定瞧着他，眉宇之间是说不出的复杂情感，或是感动，或是愧疚，或是父对子的垂爱。
末了，皇帝终于软了心，轻轻点头：“若你执意要去，朕也只好应了你，但要将话说在前头，此番朕亲征，大不同于往前，西境敌军势力不容小觑，朕已命太子全权代理朝政，便是做好了迎接一切后果的打算，你若是……”
皇帝仍旧是不舍他犯险的，但简明之心如磐石已定，当下便一头磕在了地上，抢过了话：“臣为陛下，为大梁，死而无憾。”
皇帝收回目光，又是微不可察地轻轻叹息了一声，半边脸都掩没在了烛光照不到的阴影里。
“你呢，你来找朕，有何事？”良久后，皇帝微扬起下颌指了一下简是之，声音中添了几分沧桑喑哑。
方才静观完皇帝与简明之的对话后，现下话头突然扯到自己身上时，简是之竟一下哑了言，最后只动了动喉咙，“请命去江宁”这五个字，竟说不出半个，只深垂着头：“臣无事。”
皇帝并未再追问下去，而是转头对简明之道：“你且先行回宫休整吧，出征在即，朕也要好生准备准备。”
简明之施礼告退，简是之抬眸瞧了瞧，只觉皇帝眼下满面疲态，已是乏了，便也施了一礼：“那臣也退下了。”
却在他转身欲走时，皇帝忽而开口，声音沙哑至极：“朕知道你要说什么……”
简是之猛然顿住脚步，就听皇帝又道：“你生在皇家，似比平常人多出许多条路来走，你长到这么大了，自有你的运数和活法，朕不强迫你，也望你观天下局势，再观你心后，谨慎定夺。”
皇帝自龙椅上起身，缓步走至他身侧，轻轻拍了拍他的肩，说道：“你且记得，时势造人，人亦造时势。”
话毕，便转过身，自偏门而出了。
只余简是之一人孤自怔在原地，耳边不断地一遍遍回响那句“时势造人，人亦造时势”，一瞬间却好似周身血液都凝滞了。
他不记得自己是如何回去的王府，一入了寝殿，便直直仰倒在了卧榻上。
江稚鱼见他这副行尸走肉的模样倒是吓了一跳，心里疑惑着便坐到榻边问他：“你怎么了？怎的出去一趟竟连魂都丢了去？”
