卿柔枝看着他，道：“若是你中意的女子，被人送至你父皇的卧榻之上。你会杀了那个人么？”
甚至，杀了自己的生身父亲？
后一句话，她并未说出口。毕竟先帝是太子敬爱的父亲。
褚蕴怔怔：“莫非——当初——”
他的目光瞬间遍布悚然，不论是继后进宫的真相，还是九弟杀害太子太傅的根本原因，都显然在他的理解范围之外。
卿柔枝苦笑：“你派人刺杀，是又让我多欠了他一点。”
金错刀，难怪，那把金错刀会在褚妄的手中，原来当初竟被东宫之人不知以何种手段取走，刺杀流亡途中的九皇子。
那一年他才十七岁。
与她刚入宫时差不多的年纪。
难怪，她初次见到他时，他会是那样的反应。
褚蕴沉默了。
他没有想到印象中那个阴沉寡言的九弟，竟然会做出这种事，当初在凌烟阁进学，即便被冷落被忽视，九弟依旧敬重师长，对他这个皇兄礼遇有加。
看过九弟的策论文章，饶是那位经世大儒的老师都会赞叹一声聪慧过人。
这样的九弟不可能不知道，太子太傅的离暴毙，会令他付出多大的代价。
是少年意气？
还是……那绝不能，在深宫之中萌发出来的情意？
不可说、不能说。
因为那会让他们都粉身碎骨。
他不禁思考起来，如果他喜欢的女子被父皇夺走。
他能做到像九弟这般吗？
很快他就有了答案。
他做不到。
赌上身为储君的一切，不要性命不要前程。
他做不到。
或许是因为九弟他一无所有，因为一无所有，才更豁得出去？
但九弟从生下来，便是一无所有。
他便是从那样的一无所有，到今日登上皇位。
又是谁，推着他走到了今天？
被太子目光上下打量，卿柔枝却一脸坦然，道：“我放不下他。”
此言一出，众人的脸色一时间变幻纷呈。
一旁的裘雪霁叹了口气，道：“娘娘若是决心要回去，贫僧这里有一些丹药，娘娘回去带给太子妃娘娘服下，于元气恢复大有裨益。”
卿柔枝闻言略感诧异，太子妃的状况，太子只字未提，怎么他一个和尚……
就在他们交谈的时候，幕僚凑近太子耳边，眼底闪过狠色，“不如夺了虎符，以继后的性命要挟新帝，”他苦劝，“成大事者不拘小节。殿下，切莫妇人之仁啊。”
却被太子挥手斥退。
“小姨母。不若还是跟随我们离去吧。就算九弟曾经为了您……可他如今身居高位，早就不比当初，您留下来只会重蹈七年前的覆辙，难道，那是您真心想要的吗？”褚蕴低声请求道，“母后临终前，让孤保护卿家，自然也要保护好您——”
“可惜，你一个都保不住。”一道冷冽的男声骤然划破夜空。
一瞬间，火光照夜！
数以百计、不，数以千计的金麟卫，将这里团团围住，手中高举的火把，令周围一瞬间亮如白昼！
而就在那视野开阔之处，年轻高大的帝王缓缓现身。一袭玄黑鹤氅几乎融入夜色，袖袍在寒风之中烈烈翻飞，那用金线勾勒的龙纹熠熠流光，彰显着九五至尊的无上威严。
“三年不见，朕对皇兄，甚是想念啊。”
他居高临下，眸光准确无误地落在褚蕴身上，嘴角噙着笑意，虚伪又阴冷。
年轻的王，又走了完美的一着，
褚妄眸光如鹰隼，如屠夫一般巡视着这些待宰的羔羊，却在看向卿柔枝时，变得有些失落：
“当初在凌烟阁，母后的眼中便只有太子皇兄而无儿臣。儿臣耿耿于怀了许多年。”
这失落只是一瞬间，他脸上又浮现出了那种完美的笑意。
他甚至温柔地喊她：“柔枝，过来。”
从他出现开始，卿柔枝便如灵魂出窍了一般，她看着男人的面容，像是不认识他了一般。
片刻前他们还躺在同一张榻上。他汗湿的手掌抚遍她的身躯，在她耳边低哑地唤她柔枝。
他们那样亲密地交融在一起。
