齐敬堂将人从马上抱下来，很是与有荣焉地将人拥紧了往微凉的脸蛋儿上亲了两下：“明日我早些回来, 带你去林里猎只灰兔儿。”
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是日, 正是黄昏时候, 有大雁扑着翅膀, 行于镶了金边的云层之下, 清宁郡主今日一身火红色骑装, 骑于马上，时不时的往身后的侍卫瞥去一眼：“可仔细着这虎皮，是要送给敬堂哥哥的，若有半点损坏，我扒了你们的皮！”
那侍卫受了敲打，扛着虎皮连连应是，清宁郡主这才扬着下巴，继续骑马往西行着，待到了营帐前，侍卫上前道：“郡主，我们侯爷还未归来。侯爷走时吩咐过，他不在时，这帐中不许外人进来，不若烦请郡主先下马歇歇脚，等上一等，或是晚些再来，那时候也想必侯爷已在营中。”
清宁郡主在帐前被拦下，自是有些不悦，只在营帐外下了马，想起今日早晨敬堂哥哥那脖颈上被人打趣的三道抓痕，顿时心里发酸，想着不知道是哪个胆大包天的狐媚子留下的，怕只眼下正在这里金屋藏娇呢。
只是这里守备严密，她也不敢硬闯，正思存着将虎皮留下打道回府，还是等上一等，哪知一瞥，却正见营帐不远处的西边儿，用篱笆圈出了一块儿平地。
而其中有个倩影坐于马上，那身姿纤细婀娜，只是明显御马的姿势还有几分生涩，清宁郡主却瞧着那身影，越瞧越觉得熟悉，便命人搁下那虎皮，故意走远路绕了一圈儿，方才看清那女子的面容，可不正是南枝。
清宁郡主顿时恨得将牙根暗咬，想起寿宴那日正是因为这个贱婢，堂哥哥才下了自己的脸面，而那之后，不知是哪个天杀的，将寿宴的事传到她继母耳朵中。
她继母跑去她父王那很是哭诉了一通，说她教错弟弟，败坏门风，害她被禁足府中，若不是这次秋猎，不知道要等到什么时候才会被放出来。
不过是个贱婢，怎么敢爬到她头上！
又见此处有林木遮挡，有几分隐蔽，更加胆大，清宁郡主朝身后的侍卫吩咐道：“把弓拿来！”
待接了弓箭，她屏息将弓拉满，箭头指着那抹倩影，“嗖”的一声，利箭破空而出。
南枝估摸着齐敬堂快要回来了，便早早地换了身水蓝色的骑装，来这跑马场里练上几圈，虽则她也有些担心这人又会趁进了林里对她动手动脚的，可想想上次那纵马迎风的感觉，仍难免有些心生期待。
却听嗖的一声响，紧接着那教她骑马的护卫，便在马屁.股上抽了一记：“姑娘小心——”哪知下一刻，利箭头射.进马臀上。
白马吃痛，两只前蹄高高扬起，疯了一般地跨过围栏急速向前冲去，那侍卫原本还死拽着那缰绳，只是后来终究力有不敌，缰绳脱了手。
那侍卫顾不得掌心火辣的疼痛，立刻便上了马，命一侍卫前去禀报自家侯爷，自己则扬鞭追了上去。
清宁郡主见这一箭射偏，很是懊丧，再见那马儿疯了似地往前奔，心里又起了几份快意，只盼着南枝连同那疯马一起跌进悬崖里，免得脏了自己的手。
那传信的侍卫正心急如焚地往皇帐处赶，却正在此时，与驾马回来的齐敬堂遇了个正着，顿时心中一喜，将方才的情况禀报给了他。
齐敬堂听完眉心狠狠一拧，扬鞭狠狠抽在马背上，那枣红马是千里的良驹，得了主人的令，前蹄高高扬起，一跃便是几丈的距离，一路往西追去。
白马一路风驰入了山林，南枝掌心早已被勒出深深的血痕，只是她却分毫不敢松开手，风驰电掣的速度让她几要稳不住身子，眼见前头有密匝匝的枝叶横亘着扑面而来，她忙伏在马背上尽力稳住身形。
手上死命将缰绳勒紧，“吁——”了好几声，然而那马速度分毫未减，已是发狂得态势。
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林子里，沈知章下了马，将射中的那野雕提起来，一旁的高大人坐在马上，探头往那野雕身上瞧了瞧：“这雕皮毛水亮，我瞧沈兄平日文质彬彬的，没想这射箭的功夫也不差。”
沈知章将手里的野雕丢给身后的侍卫，也上了马，摇头笑道：“我手上生疏，也只猎得这些小物件，你若不嫌弃，我让人将皮毛处理好了，往你府上送去，做条围领来倒是合宜。”
两人相熟，高大人也不与他客气推拒：“那我便恭敬不如从命了！带回去给我家妹子，她定然喜欢。”
他说着还半真半假地笑道：“我家那妹妹被我母亲养的有几分骄纵了，这些日子相看人家挑选夫婿，却没一个合她意的，我瞧着沈兄你也未有家室，倒不如凑上这一对儿，也省得我被我娘念叨。”
“高大哥何必打趣我，你知我如今无心于此，不敢耽误你家妹妹。”
高大人听他所言，知是婉拒，也不强求，只在心中为自家妹子叹了口气，看上谁不好，怎就偏生瞧上了这个性子冷清的。
两人又闲聊了几句，忽瞧见眼前一马疾驰而过，上头还俯着个狼狈的女子，沈知章只瞧了一眼便觉那身影熟悉，心中一沉，忙扬鞭纵马跟上。
他追了半里的路，越瞧那身影越愈发确定那就是南枝，心中焦急，怎奈前头那马行得太急，无论他如何抽打身下的马匹，始终追赶不上。
他所幸弃了那鞭子，散了头上束发的玉冠，手握玉簪往那马身上一扎，果然马儿吃痛，也疯了似地往前窜去。
“阿泠——”
待两匹马挨得近了，他忙出声唤她。
南枝此时却已被颠得昏沉，只觉四肢发着软，哪里还听得清什么，只想着这马疯跑无度，只怕要遭，趴在马身上想着寻个空旷些的地儿跳下马来也许还能救自己一命。
正在此时，忽觉身后跳上来一个人，他将她护在怀里，南枝本能地想到了齐敬堂，一声公子还未唤出口，却忽瞧清身后人的面容。
“阿章……”
沈知章顾不得回她的话，只用力收紧手中的缰绳，欲稳住马匹。
却正在此时，凌空一支箭射来，正射在那马颈上，汩汩的血流出来，白马悲鸣一声，身子歪斜就要倒下来。
沈知章忙护住南枝，将人抱紧，两人跌倒了草地上，一连滚了几圈，沈知章后背直直撞一棵树干上。
他闷哼了一声，南枝只觉眼前一阵天旋地转，睁眼时便见沈知章眉心蹙起的模样，不由得有些焦急：“阿章，你可有事？”
她话音刚落，便听的一阵马蹄声由远及近，她抬眸一瞧，那人正是齐敬堂。
齐敬堂勒绳下马朝两人赶来，见两人挨得极近，不禁眉头微蹙。
沈知章率先反应过来，怕给南枝惹上麻烦，忍着痛撑起身子：“姑娘可还安好？方才多有冒犯。”
南枝此时已被齐敬堂扶着站了起来，她见沈知章脚步有些不稳，想着他该伤得不轻，却不能伸手去扶，只问他：“多谢表公子大恩，奴婢无事，您伤势可还好？”
齐敬堂见她这个时候了还关心旁人，不禁有些气闷，却也知是沈知章救了南枝一场，只有些忧心地看向南枝：“可伤着了哪？”
南枝冲他摇摇头。
齐敬堂不放心，瞧了一番见过真没什么大碍，这才转向沈知章，替南枝向他谢过：“多谢，这恩情我定记上，沈大人伤势如何？”
“侯爷言重了，只是小伤，也算不得什么恩情，只是家妹与南枝姑娘相熟，见她有危险，一时出手相帮罢了。”
