原以为是杜浔不知何时攀上了顾家，可听顾家大夫人这话，却像是和这位小姑娘很相熟似的。
这一细瞧，不少人便开始微微吸气。
十六七岁的年轻小姑娘，个个都是娇美漂亮的，可厅堂中间的这一位却生了张格外潋滟明丽，光彩照人的容颜，即便是将她放到一群姑娘后头，想也是能让人一眼瞧见的。
邱氏刚寻了个借口进来坐在了马氏的身边，见状立时心头警铃大作，还未待同自家姑奶奶打听什么，便见太夫人亲自起身携着那姑娘的手一道坐在了上首的罗汉床上，众目睽睽之下，态度前所未有的和蔼可亲，絮絮叨叨地询问着那姑娘的近况。
大夫人方才的话，竟没有半分掺假！
此时，也有些眼尖的人认出了漂亮温良的晏安宁，低声问陈太夫人：“咦？这是不是您老人家寿宴那回，秦太夫人带在身边的那小姑娘？”
她们明明记得，陈太夫人那时说，想找得意的孙辈同那姑娘作配的。那算起来，这姑娘是不是比相爷小一辈？
顶着那老太太充满希冀的目光，陈太夫人轻啜了一口茶，不咸不淡地道：“老身年纪大了，许多事情都记不清楚了，难为徐老夫人您对一个小辈都那般上心。”
闻言，那徐老夫人便没敢再问了。
听闻陈家最近在朝堂上颇为不顺，姻亲贺家倒得飞快，牵连得陈家也断尾求生般地在陛下面前交出了许多权柄，而其中，据说便有顾相爷的手笔。
素闻陈太夫人和秦太夫人是手帕交，当了一辈子的好姐妹了，没成想了临老了到底是被儿孙辈的影响了情分。那徐老夫人这般一想，心头一时也有些唏嘘，不过没能从陈太夫人口中听到准信，一颗心不免还是高高地提了起来。
陈太夫人却没她料想的那么多心思。
家大业大，难免就有顾得不周全的地方。陈家没有反心，只不过从前是被先帝和当今的旨意推着走到了这一步，顾相爷在此时用一个根子坏了的贺家来敲山震虎，他们也趁机摆脱了一些隐隐不受控制的部下，其实也是好事一桩，两家也并未走到反目的地步。
她只是在好地想着，这小姑娘究竟哪里来的这么大的本事，竟在这短短时间内哄得她那老姐妹松了口点了头，巴巴地为她安排了这么一场宴席给她做面子……
两人相熟数十年，陈太夫人在晏安宁出场的时候，观秦太夫人的态度，便明白了今日这满城风雨闹得是为哪般。
她还想着看这老姐妹被她那极为出息却在婚姻大事上格外特立独行的幼子气得卧病在床，母子互不想让地赌气一段时日呢，谁知这从前最顾忌规矩体面，在儿女婚嫁之事上最看重门第之别的秦家贵女，如今耳根子倒是软了。
没能得偿所愿，陈太夫人面上的色便有些怏怏不乐，落在有心人眼里，越发认定了顾家和陈家如今嫌隙不浅，当着秦太夫人的面陈太夫人都不愿维持面子情了。
而那些头一回见晏安宁的，则此刻心头便如千万只蚂蚁爬过，心痒难耐却无从问起。
恰逢杜夫人被请到邱氏身侧坐下，马氏被邱氏轻推了推，只得轻咳一声，笑问：“不知安宁的婚事可定下了？您毕竟是亲姨母，想来到底比我们更上心些。”
当日秦太夫人要晏安宁随杜夫人走时，原就是用的这般借口，道要杜夫人好生为晏安宁寻一户人家，马氏有此一问面上看并不出格。只是眼下在这厅堂中，众目睽睽之下，偏偏众人各怀心思便是为的儿女亲事，杜夫人一副玲珑心肠，又岂能猜不出她意思？
方才她进来时就瞧见了，这马夫人身边还带了个漂亮的小姑娘呢。
于是便面色稍显淡漠地回道：“我们姨甥俩久别重逢，尚且想将安宁留在身侧些许时日呢，并不着急让她出嫁。”
马氏听着眸光微顿，正要再问，却听一旁的婆婆似是被她们的谈话吸引了注意力，笑眯眯地看了过来：“你们聊什么呢？倒难得见我这二儿媳妇和谁这般快的熟络起来。”
闻言，马氏面色微僵。
太夫人是哪里瞧出来她们聊得投契的？
这杜夫人话里可是句句带刺，半点好脸色都没给她。
但既然她开口了，马氏便也只能硬着头皮回话，便见太夫人色有些唏嘘地拍着晏安宁的手，笑道：“……昨日浴佛节，你那亲自绣好的佛经供到佛祖金身面前，就连大觉寺的住持都是赞不绝口，夸你有慧根呢……你这孩子一向懂事又能干，谁家若是娶了你进门，福气定是在后头。这些时日不见，老太婆我这心里也是颇为挂念，这么可心的人儿，真想将你留在我们家不放人才好。”
此言一出，堂中众人面色顿变。
这样的话，放在旁人家的宴席上，是想替钟爱的小辈寻一门可意的亲事，可放在自家的宴席上，尤其是今日的风口浪尖上，就没法不让人多想了。
晏安宁也是没料到太夫人会当着众人的面这般不留余力地夸赞她，一时间亦有些脸红，忙轻声道：“能得您的青眼，才是我的福气。日后太夫人若是哪里需要我，尽管使了人去叫我来，安宁定然半点不推辞地过来服侍您。”
“哪里能让你这般劳累？”太夫人却笑眯眯地道了一句，却不再多说了。
马氏在此刻也是彻底明白了太夫人的用意。
她简直不敢相信，婆母怎么会打这样的主意？
这晏安宁，先前还跟昀哥儿纠缠不清的，又是江氏的外甥女，论辈分生生比小叔矮了一辈，年岁也小他许多，论门第，左不过是刚攀扯上一个四品官的姨父，哪里就能同当朝首辅相配了？
她觉得不可置信，这样明摆着娶进来会闹得家宅不宁的姑娘，太夫人聪明一世，怎么会打上这位的主意的？
院外，亦有几位年轻姑娘似是察觉到了里面的气氛，纷纷寻了借口进屋来一探究竟，霎时间，众多意味不明的目光落在了被太夫人亲密地挽着手的晏安宁身上。
晏安宁言笑晏晏地听着太夫人说话，在诸多目光的打量之下并未有半分怯色——太夫人用尽心思给她造势，一面是要用光明正大地手段表明顾家相中了她，一面也是想让她在京城这些贵夫人面前留下一份深刻的印象，日后的人情往来，也会受益良多。这样的关头，她没有理由要退却。
秦太夫人余光瞧见这小姑娘落落大方的表现，目中也飞快地闪过了一丝赞赏。
她可以不在乎门第，不在乎过去，但幼子将来的夫人，虽无宗妇之名，可作为当朝首辅的内子，也是要担起顾家的责任的。那个位置的人，可以出身不显，却不能没有胆识，否则一朝不慎，便会成为别人攻讦幼子的最佳着力点。
刚进屋的秦瑶卿没有错过太夫人一闪而过的情变化，她怔了怔，旋即大袖下的手便紧紧攥了起来。
姑母竟然是真的欣赏晏安宁！
她伴在姑母身边多年，也未曾瞧见她对自己露出过那样的表情。
即是如此，姑母又为何偏偏要将她赶到杜家去？
她想到前几日礼部官员在顾家传读长公主的嫁妆单子时，闹得满城风雨的情形，原本充满愤懑不平的眸光顿时变得隐晦不明。
从前她住在国公府的时候，就听闻这晏安宁和那顾昀有什么青梅竹马的情分，是顾昀板上钉钉的未婚妻云云，是以初时她并未将这容貌过分出挑的年轻姑娘看在眼里，直到发现了那秘密，才变得歇斯底里，用尽手段想让她知难而退。
可那时，却是她一向倾慕的表哥亲自毫不留情地击碎了她的满腔爱意。
那时候的表哥，表现得似乎浑不在意晏安宁与自己侄儿之间的诸多纠缠。但秦瑶卿知道，男人都是好面子的，倘若晏安宁在顾昀被赐婚后还与他纠缠不清，会不会惹恼了表哥呢？
或许，是表哥厌恶了她，是表哥将她赶出了府？
