死亡威胁凛至，将军敲击大鼓，北疆家家户户打开院门，走出家中的青壮年。他们身上的盔甲依然整齐，他们手里的武器依然无尘，可盔甲已锈迹斑斑，武器已单薄如纸。
将军看着他们，五脏六腑撕扯绞疼。
一场地裂后，看不见底的悬崖阻断了汴都和北疆的官路，粮食和武器无法运至北疆数十年，盔甲和武器是他们从父辈手里接过来的。
北疆的每一个人都知道，武国的北疆将成为北海的边疆。
卫家和方家世代守护北疆，祖训在上，北疆葬送在这一代，卫家和方家必会干干净净地结束在这一代，祖辈守护的清誉有始有终。
将军想要破釜沉舟，可他看着士兵们一双双信赖的眼睛，狠不下心。
将军妻何尝不痛，她闭了闭眼睛，再睁眼如破晓寒剑，“不足一成，再敲！”
将军敲击大鼓，一座座破破烂烂的院门再次打开，一张张稚嫩的脸走出家门。
将军扔掉鼓槌，转身进入无人房间，蹲在地上，抱头无声悲嚎。
将军妻捡起地上的鼓槌再次敲击，家中垂泪女子走出院门，锁上门，走到家人身侧，此时她们眼中没了眼泪，只有陪着家人一块入地狱的欣喜。
将军妻看着远处孑孓独行的老人和不足六岁的孩子，眼睛干涩，喉咙胀疼。
第一阵鼓，家中壮年出，不足三千，第二阵鼓，家中少年出，不足五千，第三阵鼓，家中妇孺出，不足九千。
当年赫赫有名的十万北疆军便是如今的凄凉模样。
将军整理好了心情，一身盔甲虎步龙行，指挥小将列阵训练。
北疆全民皆武，共进退。
夜无月，漆黑的卧室，夫妻两人睁着眼睛静静地看着彼此，想着背后的人命，无法入眠。
将军：“我恐怕要对不起列祖列宗了。”
将军妻：“我陪你。”
将军：“吃饱了饭才有力气训练。”
将军妻：“明日开粮仓。”
将军：“等他们能自保了，我带他们入北海巴根部落。”
将军妻：“他们会受排挤。”
将军：“排挤总比丧命强。”
两人都没有说他们最怕的一种情况，成为巴根部落的奴隶。然而两人又无比地清楚，他们最怕的才是最可能的。
将军妻：“他们宁死不屈。”不是也许，不是可能，而是一定。他们北疆没有一个孬种。
将军：“他们还有孩子。”为了孩子，隐忍也是一种不屈。
将军妻：“若我们的孩子还活着。”
将军：“北疆失守，卫家绝嗣。”
卫家和方家的孩子生来享有百年美誉荣光，便要背负荣光下的沉石。
天未亮，暗沉沉。副将跪在将军面前，死死地握着拳头，“将军的额命令，恕难从命！将军不苟活人世，属下又岂是贪生怕死之人。”
副将的选择也是北疆士兵们的选择，亦是北疆所有人的选择。
“我们北疆的人是有血性的人，活就要活的忠肝义胆，死也要死的堂堂正正。我们祖辈是武国人，到了我们这一辈怎么能挪了根，大不了一死，做鬼也要做北疆的鬼。”
晴空万里，将军和将军妻对视，若无生路，那便走鬼道吧，天命难违。
心开了一个孔，静静地落下一滴又一滴血。
血枯时，便能麻木地上战场了。
皓月当空，白骨摇晃，叮叮咚咚。
小满满带回的信让穆大林加快了速度，又一个犯人惴惴不安地跑来问兮娘：“土疙瘩现在就育苗？会不会冻坏？”
兮娘最开始只回答问题，犯人依然不安，便换了词：“婵婵说，现在可以育苗，不会冻坏。”
只简简单单地加了三个字“婵婵说”，犯人们的不安顷刻消失，项良眉眼更加阴沉。小皇女塞过去一个烤兔腿，阴翳的蘑菇乍然明媚。
项良：“我给你讲几个颠覆超纲的魔教。”
小皇女翻个白眼，拿回烤兔腿，还不解恨，一脚踹到他的屁股蛋上，脸栽地。
婉娉笑眯眯地放下手上的笔，拿起刀，看着项良，慢慢磨刀。项良头皮发麻，躲到妹妹身后。
小皇女：“脑子干净了没？”
乖乖蘑菇：“干净了。”
小皇女一口吞掉兔腿，瞪一眼婉娉，示威地提起铁锤。
项良：就两个字，幸福！
改朝换代都有叨叨的天选授，他两年前就给妹妹在东岩的山脚下提前准备一个。只不过，他们都是假的，敲锣打鼓，大张声势，这边是真的，清静无为。若能为他所用，他能辅佐妹妹统一五国。
野心狰狞生长。
