正是僵持之际，厅外却有一行人赶了过来。
是卢瑾他们。
站在最前的卢瑾看了看厅中二人，然后带领身后众人跪拜行礼：“罪臣卢瑾等，前来伏法就诛。”
凰凌世轻快地鼓了下掌：“这便对了，这样大家的事儿就都好办了。”
“臣等谨遵陛下旨意，只是临行前，臣还有几句话，想同老师说说。”
凰凌世抬手允了。
卢瑾跪在离师殷几丈远的地方，将平静的视线投向了对方错愕的面孔。
“一日为师，终身为父。”卢瑾伏下身去，额首在清凉的大理石上磕出了脆响，“此拜，是感激老师倾囊相授，谆谆教诲。不过从此往后，卢瑾便不再做您的学生了。”
“亦请老师，往后勿做他人之师。做学问讲求知行合一，老师的学问是第一等的，但老师自己却仍陷在实行的迷惘里，如此，又怎能为他人之师呢？”
次月，卢瑾被判处充为官奴，待官差去拿人时，发现其已自缢于室中。
师殷大病一场，养病期间门户紧闭，谢绝一切友人拜会。
两月后，凰凌世收到了他的辞官表。
伏奉制命，蒙恩特授臣行尚书左仆射，依前参知政事。泽施无外，虽务极于汪洋；荣至若惊，实难安于启处。伏念臣本庸妄，识非虑远，徒以遭逢君上，误被圣知，俾参大政。如今世家已平，内外攘定，臣夙愿已了。而量盈器极，福过灾生，自秋以来，臣气量昏涩，视物艰难，职事旷废，有误国家。因而乞怜君上，允臣退之故地，得尽余龄。则臣永荷天地之恩，敢忘犬马之报。望圣慈不以为难，早赐恩许。今取进止。
凰凌世读罢，沉默良久，作了应允之状：“若师卿坚持的话……”
在元月之前，师殷倒冠落佩，解组归田。
他没通知任何人，也没拜别任何人，在一个萧瑟的冬日里，带着寥寥几人上了路。
负病以来，他甚少安睡，所以子夜时分，车外传来细微异响时，他很快便发觉了。
异响很快平息，有黑影覆于帘上，师殷躬身向前，撩开了车帘。
车外立着一个蒙面黑衣人，俩人对视一瞬，来人惊异地发现，白霜竟已染透了师殷两鬓。旋即，黑衣人抱拳跪下：“见过师相。”
师殷环望四周，看到仆役横七竖八躺了一地，声音便冷了下去：“我已辞官，不必称我师相。你若要取我性命，直取便是，何须再夺他人生息。”
“只略施了安魂香，这些人天明便醒。”
闻言，师殷蹙起眉头，似是不解。
来人急切地补充道：“在下遵令来取师相性命，其余证物已安排妥当，还请师相赠予几缕鬓发，好使在下复命。”
师殷将车帘钩挂住，然后坐回车内，寒冷的夜风奔涌而入，空荡的袖袍鼓荡起来，露出了嶙峋的腕骨。
“是谁命你杀我？”
“又是谁命你救我？”
来人沉默不语。
白发在他鬓边舞绕着，像冰封池畔迎风瑟瑟的芦苇。他才三十七岁，此时看起来却仿佛已入耄耋之年。
“不必答了，”师殷伸出手来，“借阁下匕首一用。”
来人想他是要削割鬓发了，便很恭谨地将怀中匕首双手呈上。
师殷接了过去，匕首出鞘，刀刃浸在月色里，亮得耀人。
他用微不可闻的声音低语道：“你竟疑我至此么？”
匕首尖端调转方向，对准了他的心口。来人察觉不对，又不敢贸然阻止，怕他伤到自身，便匆忙开口道：“左相，在下是奉命而来，但亦发乎本心，余之父母因崔家构陷而亡，左相鼎力铲除崔家，是在下永远的恩人。”
师殷好似在听旁人之事一般，色淡漠地听罢，刀尖仍抵在胸口上。
“后生，代我谢过卿恽，师某来生结草衔环，再报此恩。”
“以及，回去复命时，给陛下带句话吧。”
锋利的匕首狠命刺入心口，在来人的惊呼中，师殷惨白着脸，用尽全身气力，将匕首横向豁去。
鲜血很快染红了青白布衣，心脏跳动激烈得令人晕眩，他在喉间腥甜沾染上唇齿之前，一字一顿地送出了此生最后的话语。
“殷不知以何证心，但剖之，以证丹心。”
凰凌世收到了一颗心脏，和一句话。
心脏里的血已经流尽了，如今呈现出一种灰白的绛紫色来。
她盯着心脏上那乌沉的伤口，连自己也理不清，事情是如何发展到这一步的。
她并没有哭，她早就流不出眼泪了。
只是后知后觉地想着，自己好像又做错了。
“真烦啊……要不重开算了。”
