他想了想，往四下一看，发现湖边有棵歪脖树。他便带她走过去。
“......你可知我是如何看出你是女孩儿的？”
青岚不知他怎会说起这，却摇了摇头。
许绍元指了指前面那棵歪脖树，温声道：“我记得，几年前有个女孩儿在这湖畔放风筝。但她一不小心，让那风筝挂到树上去了。”
青岚猛地抬起头看他。
许绍元接着道：“她为了那风筝，竟爬到树上去。可那树实在是太过干枯，她虽然抓到了风筝却也压断了树枝，落到湖里去......我把她托上岸的时候她还一点不肯示弱，一边咳嗽一边跟我说她是会泅水的，只是被水草缠住了脚。”
青岚的目光定在他的脸上：“......先生说的那人是我......所以那时救我的人竟是先生？”
许先生笑着对他点点头。
她那时眼睛里总有水淌进来，那人又背着光，她根本看不清他的样子，只记得那人很高大，给人的感觉却很温和，很让人安心。
而面前的许先生，不也是这样的人！
“我记得从前问过先生，可有在法藏寺救过人，先生说没有。”
许绍元苦笑：“的确是我说谎了。我若承认，你便知道我已发现你是女孩儿了。”
青岚抿了抿唇：“......为何？”
这便是她一直以来想不明白的地方了，他一直揣着明白装糊涂，是戏弄她？或者，他究竟是怎样看她的？
许绍元平静道：“我也给自己想过各种冠冕堂皇的理由，但是说到底，我只是想常常见到你。”
他说话的时候目不转睛地望着她，青岚居然觉得脸颊微微有些发烫。一度，她也因为即将见到他而稍稍感到欢欣雀跃，却不知是不是和他同样的感觉。
“......可那个时候先生不是回绝了我么？”
她微微低着头，却抬眼瞥了瞥他。
许绍元竟从这一眼里品出些若有似无的甜蜜，觉得一颗心立时被绵绵软软的东西填满了。
虽然她那个时候考虑他应当是权宜之计，但即便如此，也是好的。
他挺直身子仔细想了想，这小姑娘有些憨憨的，心里好似装了层铜墙铁壁似的，他告诉她自己的心意倒是容易，难的是让那些话进到她的心里去。
他斟酌了许久，让她坐到湖畔的石头上，自己蹲下身子看着她的眼睛说话。
“我那时的确有许多顾虑，不过，你实在是个极特别的人，让我觉得那些事和你比起来都不算什么......这世上大多数的人都像是风啊、云啊，一晃就过去了，但是你不一样。你是一颗种子，不知什么时候，你已经在我心里生根发芽了，现在它长成参天大树，我自然是离不开你了。”
青岚低着头，心里却在认真体会他的话。若她是他心里的一棵大树，那岂不是说他心里满满装着她？
她从未被人这样形容过，听着实在是不可思议，可看他的样子好像又是认真的。有那么一瞬，她心里竟有种被人轻轻拨了拨弦的悸动。
她脸颊上渐渐泛起了红晕，像湖面上的霞光似的。许绍元看得稍有些欣慰，看来她是明白一些了。
他赶忙趁势道：“所以能不能再给我一次机会？若我去你家提亲，你能不能答应？”
小姑娘仍是低着头，许绍元等得直心焦。半晌，他见她稍稍地点了点头，才觉得心里一块石头终于落了地。
他原本在犹豫，要不要把身份也告诉她，但看她这个样子，他还是决定徐徐图之。若是一口气都告诉她，说不定她又想些乱七八糟的，不肯答应他了......
青岚告别了许先生后，并没有回厉城。
她趁这个功夫回蓟州的家看了看，几位老仆把家里看管得很好。于是，她在家里过了一夜，第二日便再出发回厉城。
中午的时候，她到达了厉城之外一个小小的村镇。
此时若饿着肚子赶回去，姨母那里可能只有剩饭了。她便干脆停下来，在这个村子里找了一间饭馆用饭。
这饭馆又破又小，四下敞着隔扇，街上老人咳嗽，小孩哭闹，她听得一样不落。
隐隐约约地，从不远处飘来个熟悉的调子。
“......小小儿郎走得忙，原来他要上学堂......”
这是蓟州一带人人皆知的儿歌。
那小孩子又唱，“身穿采莲衣，头扎的红绳细，左手捧着馍馍，右手把笔提，若是诗文背不出呀，先生打得呱呱啼，呱呱啼......”
青岚听到这，手上一松，筷子滑落到地上。
她顾不上对纤竹说什么，循着那声音的方向便追出去。
那最后两句原本应该是“诗文若是学得好，日后胸前画白鸡。”
意思是考中了进士日后做官穿补服。
但是她年幼的时候顽皮，将那歌词改了，改成“若是诗文背不出呀，先生打得呱呱啼”。
父亲不许她在外面这样唱，所以一直以来知道这种歪曲歌词的应当只有庆安和父亲而已......
她才刚追出去，那声音便停了下来。她只好沿着那声音的方向将街边所有的小孩儿都问了一遍。
可几个孩子都说刚刚没有唱歌。
她在这条街上徘徊了许久，也没有再听到那个声音，于是她决定，在这条街上找一户人家住下来。
她就这样，日日到街上守着，终于在两日后又听到那个歌词。她像一只离弦的箭一样蹿出去，见是一个六七岁的小孩在唱着，那小孩正蹲在街边叠石头片。
小孩说那词是他哥哥教的，青岚便给了他一串钱，让他带她去见他的哥哥。
