许绍元接过礼单略扫了一眼，上面不是小姑娘的字迹。
“东西在哪？”
“......刚，刚放进前院，怕东西晒着，暂时放在靠东的耳房里。”
小厮又被问得一愣。
而后他眼见着四爷搁下笔，让他带他去前院瞧瞧......
二人到了前院，小厮将耳房门推开。
一股鲜香的味道扑鼻。
小姑娘送的东西还真不少，叠摞起来，在地上还摆了一大片。
许绍元绕着地上的东西逐个看过去，小厮只好跟在他身后，指给他瞧：“这个是腌鱼干......这个是腊肉......”
他听了几句，便摆摆手让小厮不必再说，而是围着那一摊东西绕了一圈，抬手将一些盖在下面的露出来，像是在找什么东西。
终于，他翻到一个小包袱，里面的东西方方正正的，摸上去像是个扁扁的盒子。
他将那包袱皮打开，发现里面竹制的盒子上贴着一张字条。
字条上，几行台阁体潇洒俊逸——
“本店自制果仁饼，
“咸口不甜，
“酥脆不黏，
“若不好吃可更换。”
许绍元看得眉眼都弯了起来。
想来这是她特意按他的口味挑的酥饼了。
他将那包袱皮撤下，握着那竹制的盒子要出门去。
“四爷......那个瞧着像是点心。”小厮提醒道。
四爷极少用点心，他怕他拿错了。
许绍元嗯地应了一声，嘴角噙着笑。
“得仔细尝尝，人家会问的。”......
*
青岚接到刘管事送来的信，见许先生写到事情有变，倒一点都不意外，更加提不上难过。
她虚岁十七了也还没定亲，虽然是有这样那样的原因，但她是有些感觉的——她的亲事不会很顺利。
好在她本也不是非要嫁人不可的，便并未当作一回事，只等着本月十五再去找许先生聊天......
这些日子真正为亲事难过的另有其人——正是竹林里崴脚的沈常樱。
她那日由冬梅陪着回了自家院子，一路上把冬梅的胳膊掐得青一块紫一块。她恨的自然不是冬梅，而是沈青岚，母亲先前的精心安排眼瞅着就要成功，却被半路杀出来的沈青岚坏了事。
功亏一篑不说，之后恐怕也再难接近世子爷了。
她是沈家最小的嫡孙女，千娇万宠地长大，自幼要什么便有什么，即便是暂时得不到的，母亲也能想办法给她弄到手。
然而待她长到这个岁数，发觉自己最想要的是像世子爷这样的夫君时，却发现什么手段都不管用了。
小周氏把哄人的话说了个遍，却见常樱仍是哭嚎个不停，还又是撒泼又是拿下人出气的，便终于决定把实话告诉她。
“我的儿啊，这世子爷你就别惦记了。咱们这招都已经用了，你再往他面前凑，也只会惹他厌烦。娘再帮你寻个好的就是了。”
常樱哭得在榻上打滚，青丝搅成了乱糟糟的一团:“我不依！您上哪找个和世子爷一样好的？我自打认识了世子爷，那别的男人都跟个烂番薯、歪茄子似的，让我怎么瞧得上！”
小周氏重重叹了口气：“瞧不上也没辙。反正那姓袁的你就别想了，他现在都对你无意，那等你嫁了他，整日在他眼前晃悠，他对你岂不是更加厌烦？那你即便嫁了他，又有什么意思？”
她这话真好似一盆冷水浇下来，常樱抽噎了一会，捂着耳朵扎到枕头上哭，却终于不再发狂了。
小周氏也不再劝她，只让下人在一旁好好看着，说小姐只要不伤了自己，做什么随便她。她这闺女就是自小太顺当，没她的心计手腕又不如她能忍，那哪里能请得动袁文清这尊大佛呢。
常樱哭得狠了，昏昏沉沉地睡过去，到了第二日却早早地醒了要吃东西。她一口气吃了一大碗鸡丝面，一个拳头大的馒头，还加了两颗鸡蛋，一碟小菜，直把采荷她们看得心惊。
小姐莫不是受了太大的刺激，要把自己撑死？
往后的几日，常樱虽还打不起精来，却到底没有撒泼打滚地折腾了，四房的人这才放下心来。小姐对世子爷的这股劲头大概是过去了......
本月十五这一日，青岚没有和常清、常忻她们一样去学堂上学，而是算着到了时辰，带着纤竹准备出门。
她们出院子，过夹道，上了抄手游廊，却见迎面走来一对主仆。青岚定睛看了看，才发现走在前面的女孩儿竟是沈常樱。她没有像先前一样化浓重的妆，便显出原本的娇媚模样，一下子竟是让人认不出了。
烈日当空，常樱走得百无聊赖，见青岚迎面走来，也眯着眼瞧了瞧。
雪色的纻丝衫，细麻的裙子，这一身衣裳被日头照得泛白光，刺眼得很。
怎么又是沈青岚，她近期的倒霉事全与她有关，若没有沈青岚，说不定此时她已然在和世子爷谈婚论嫁了。
常樱的指甲尖渐渐陷进了肉里。
