黎项正之前已有了些预感，然而被他这么一通敲打，脑袋里还是嗡了一声，感觉全身的血流都一股脑地涌上来，冲得他太阳穴疼。
许四这是告诉他，不论褚道士是否真的评论过这些有的没的，在太子眼里褚道士已经是只极为合适的替罪羊，而这只羊与他有脱不掉的干系。
本朝虽还未有因妄议朝政而大开杀戒的先例，但皇上有多忌讳旁人议论储君之位，他是再清楚不过了。
这个褚道士早先就因一句“太子属水，柔而不绝，三皇子属火，灼灼而炽”这种模棱两可的话犯过忌讳，要是再给他添一条蓄谋伤害皇子的罪名，他怕是要死无葬身之地了。
而褚道士不过是个无权无势的牛鼻子，皇上只要稍加联想，就会将此事联系到他黎项正的身上。若果真如此，别说他官职不保，他们一家老小的命怕是都保不住。
他这是被人扼住咽喉了。
“……依老夫所见，虽然褚道士与凶犯多有交谈，却也不能判定他便是幕后的主使吧。不知许四爷打算如何向圣上呈报查访的结果？”
他心里急得火上房，脑袋却还是清醒的。人家手握着他的脖子，却不使劲掐，只是上门来告诉他一声，那又是什么意思？
意思必是要让他做些什么才肯放了他。
既如此，他总得探探人家的意向。
“阁老明鉴！”许绍元笑着向他一揖。
“晚辈请示过太子殿下，殿下也觉得此事疑点重重，所以尚未将所查的结果报予圣上。若是殿下能及早脱困，必不会平白牵扯无辜的人。”
黎项正听了这话，一层汗冒出来，人反倒清爽了。
“实不相瞒，老夫这病也是因担心太子殿下而起。老夫食朝廷俸禄，却想不出个还太子殿下清白的办法。实在是愧对皇上、愧对殿下、愧对朝廷啊......”
他越说越激动，到了后来竟捶胸捶得咚咚响，好一个撕心裂肺，痛不欲生。在场的人若非都知道原委，定能深切地感受到他于社稷的一腔赤子之情。
许绍元静静地看着他，觉得时候差不多了，才起身相劝。
“阁老莫要责己太甚！殿下也自然知道阁老的一片丹心……其实若能由阁老这样德高望重的人向皇上上疏，太子洗脱不白之冤倒也不难了。”
黎项即刻收住了一场澎湃，恢复了先前的平静。方才嚷嚷地嗓子发干，他便端起茶盏润了润喉咙。
“其实老夫也想过要为太子上疏伸冤，只是苦于不知从何处下笔。”
若许四拿不出力挽狂澜的证据，他也是不会轻易相帮的。
“此案的疑点，晚辈倒是考虑过一二，还请阁老评断，”许绍元明白他的意思，便将手中的茶盏放下，细细说来。
“首先，那孙四九其实有腿疾，走起路来一跛一跛的，若殿下真有意伤人，又怎会找这么一位行动不便、极容易被擒住的。”
“有人或许会说这是殿下的障眼法，但除此之外，其它疑点也不少。比如，圣上严令禁止外传，为何第二日一大早就有不少弹劾的折子过来。分明是有人设计陷害殿下，预先安排好了。”
黎项正沉思不语，这些都不是能一锤定音的证据。
“除此之外，这些是晚辈在刑部取得的孙四九的证词、以及在京师和岑兴取得的旁证，其中关节严丝合缝，幕后主使昭然若揭。阁老一看便知。”许绍元终于抽出一个信封，放到黎项正面前。
黎项正将证词展开，一见里面几个内官的职级、名字，脸色立时难看起来。
“许四爷，您这些证词是否确凿？这几个人的主子是谁，咱们心知肚明。老夫的身家性命可全都搭在里面了。”
“这些证词乃是晚辈亲自取得，上面有当事者签字画押。刑部的那一份其实早已取得，但想必层层呈递之间有人故意拖延，圣上或许仍未收到。但阁老您这边一旦递上去，刑部的那份口供必会即刻送到圣上面前，与晚辈手中这份别无二致。”
黎项正沉吟良久，百转千回之后，不情愿地点点头。
“还望转告太子殿下，老夫一定竭尽所能，还殿下以清白。”
人家给他划好了道，又拎着刀断了他的后路，那还能不往前走么？这潭浑水他是趟也得趟，不趟也得趟了。
而拎刀的许四正平静地坐在他家的紫檀官帽椅上，看上去和和气气的。
黎项正觉得他这副样子倒比那些盛气凌人的还可怕些。盛气凌人的往往是纸老虎，和和气气则是因为早就算计得透彻，下好了套。
朝堂上他也总是这副样子，波澜不惊地立在那，和和气气地跟人商量，只是不多时就把人商量进去了。
黎项正在朝堂上见惯了这些，一直觉得自己是不同的，可以永远作壁上观，可如今竟也被算计了。什么太子命人查访才查到褚道士身上，许四分明从一开始就是要讹他的。
想当初他金殿传胪的时候，这世上还没有许四这号人呢。如今他竟被这么个娃娃给算计了。
“许四爷，辛辛苦苦取得的证据，怎么不好好露个脸？您直接将这些呈上去，力挽狂澜、扭转乾坤，让太子殿下永远记住您的功劳不好么？”他现在没什么好气，装不下去，忍不住问几句心里话。
许绍元往前欠了欠身：“晚辈说话自然不如阁老有分量。”
黎项正冷哼了声，信他有鬼。这折子一递上去，无疑是和三皇子撕破脸了，他许四已然是詹事，天然的东宫辅臣，居然不贪这个功。难道他还想给自己留几分余地？
此人越看越是......深不可测。
“其实晚辈今日来叨扰阁老，是还有一事。去年上元节曾有幸见过令公子。令公子才学过人，仪表堂堂，不知是否已经婚配？”
......
“四爷，若是由黎阁老写折子，那何国舅勾结山匪谋害您的事如何报与皇上？”
待出了黎宅上了马车，徐智忍不住问。
“不急，先救太子出来再说。皇上偏袒皇后和三皇子，他看了黎项正的折子，虽然会给太子解禁，却也不会在明面上处置谁，最多是找几个替死鬼出来给众人一个交代，并不会对何国舅如何。”
“那他们加害您的事就一了百了了？”
徐智前两日听卢成说起岑兴的事，吓出了一身汗，他给四爷做师爷做得好好的，主子要是突然没了，他可怎么办。
“来日方长，此事攥在手里，总有用上的时候。”许绍元靠到车壁上，说起这些就像是在说旁人的事，此时已经阖上了眼睛准备休息。
