此时他脸上忽浮出一抹笑容，接着便道出：「水泽源流江河湖海，金银铜铁铬镍铅锌。这八水对八金，正好！」
江南六才子对五行皆有涉略，此时见刘希淳竟能对出，心中隐隐升起了一股敬佩之意。六人连番出题，这少年竟能一一过关，文才实在强到有些令人无法置信，眾人也不敢再轻敌了。
刘希淳双眉一扬，一股豪情油然而生，朗声道出：「八百里洞庭凭岳阳壮阔，两千年赤壁览黄鹤风流！」
他接了周少泽之上联之后，便想乘胜追击，于是向元修笑道：「元兄听仔细了，我这上联是『海水朝朝朝朝朝朝朝落』。」
元修听了后顿时傻了，怀疑自己是否听错，便要刘希淳再念一次。
刘希淳唸了三次，元修还是毫无想法，最终只能败下阵来。
见眾人气势低迷，叶灝天向前一步，对刘希淳道：「此联可否由我试试？」
刘希淳轻笑道：「有何不可？」
眾人屏息以待，只见叶灝天思索了一阵后，忽然笑道：「海水朝朝朝朝朝朝朝落，浮云长长长长长长长消。」
刘希淳随即向他投以一讚赏的眼，称讚道：「不愧是叶兄！」
见眾人还是一脸茫然，叶灝天便解释道：「这同字异音联乃利用一字多音，一字多义的特点。叠音叠义，便有好几种唸法，例如『海水潮，朝朝潮。朝潮朝落。浮云涨，常常涨，常涨常消。』等等。」
刘希淳接着道：「还有『海水朝潮，朝朝潮，朝朝落。浮云常涨，常常涨，常常消』等数种唸法。」
眾人听了之后茅塞顿开，细细思索后更觉妙趣无穷，反反覆覆，重重叠叠，耐人寻味，便忍不住鼓掌叫好。
待最后叶灝天以「酒气衝天，飞鸟闻香化凤」为上联，刘希淳接出「糟粕落地，游鱼得味成龙」之后，此轮元修淘汰，六才子馀下方玉坤与周少泽和叶灝天三人。
眾人觉得这半路杀出来的程咬金真是绝了，他们江南六才子可说是南方年轻俊才中的佼佼者，但刘希淳竟然能以一敌六却毫无颓势，实力真的是强大到令人匪夷所思。
叶灝天也感受到对手的强大，只斟了一杯酒端给刘希淳，自己也举起酒杯道：「仁兄文采斐然，小弟平生所未见，容叶某敬您一杯。」
刘希淳接过酒樽，一饮而尽，也朗声道：「叶兄不负江南六才子之首美名，仪态风采在年轻一辈中的确是佼佼者。」
刘希淳心中忍不住将他和京中子弟暗暗相比，暗惊这叶灝天不管是谈吐，外貌甚至是才学也丝毫不逊色他们燕城三俊。
那扬州富少钱云霆见叶灝天对那个不知名的少年似乎颇有好感，心中不忿，忍不住出声道：「这位公子，我们叶少要以五百两纹银替洛姑娘赎身，既然你也想要一争，不知您又是凭的什么，难道就凭几副对子就想赎这名闻天下的洛倾城吗？」
原来，这钱云霆见大家无法在斗诗中令刘希淳落于下风，便想在言谈中让刘希淳难堪。
谁知此言一出，不只三位姑娘面露鄙夷之色，甚至连同行的几个友人都觉得钱云霆心胸狭隘，言语甚至让人觉得有些俗不可耐。
叶灝天听了后脸色沉了下来，但他也想知道刘希淳会如何回答，故也没有出声制止。
刘希淳听了也有些不悦，这一开始都说好了规则，但看这态势难道竟是想反悔？
但他早已磨练到喜怒不形于色，一副无所谓地道：「五百两是吧？那有什么问题。我也以五百两作为赎金！」
接着他直接转身向洛霞缓缓走进，凝视着那魂牵梦縈的佳人道：「洛姑娘，你愿意不愿意？」
洛霞望着这风采更胜昔日的无瑕公子，眼开始迷濛，似是有些痴了。
直到听见那深情篤定的声音，才连忙回过，大半年的相思让她毅然决然放下矜持，也不顾现场许多人，便直直地望着刘希淳，然后点点头，轻声却又坚定地道：「我愿意！」
六才子听到刘希淳也要以五百两作为赎金时，虽说惊讶着他为何如此不在乎地便将天价轻松喊出。但同时内心也多了份自信，这同样是五百两，那洛霞姑娘当然是选择我们痴情常客叶大少啊！即使不选，那也轮不到你个不知从哪儿冒出来的小子。因此刚刚发问的钱云霆此时底气更足，已等着要看刘希淳被拒绝的窘态了。
没想到竟是如此出乎意料的结果，钱云霆马上跳出来，不服地问道：「凭什么都是五百两，我们叶少苦等了这么久，结果你却选择了那个小子？」
洛霞似是听到了钱云霆的疑问，但又似乎没听到，一双剪水美眸只是望着刘希淳，缓缓地吐出：「易得无价宝，难得有情郎。」
眾人更是糊涂了，这素未谋面，何谈有情呢？
刘希淳转头看着满脸错愕的六才子，微笑道：「钱兄，无须不服，我这五百两所指可是黄金呢。」
接着他缓缓将背了已久的包袱解了开来，一面说道：「而且外加这汉代司马相如爱不释手的绿綺琴赠与洛霞姑娘。你且说说，我凭什么？」
此时在场眾人皆是一阵惊讶，五百两黄金啊！在大熹朝，那可值大约五千两的白银呢，足足是叶灝天所开价码的十倍之多。而且又外附了四大绝世名琴之一的绿綺，价值更是无法估算。
爱琴成痴的秀才周少泽望向刘希淳，开口道：「可否容我试试这绿綺琴？」
刘希淳点点头，周少泽缓缓接近，打量着这把传说中的乐器，仔细一看这桐梓合精的琴身隐隐泛着幽绿，手指轻轻拂过琴弦，那珠落玉盘的美妙乐音便流泻了出来。
那周少泽只是轻轻一试，便转身走了回去，向叶灝天道：「叶少，这琴果真名不虚传，在它面前，我的粗浅琴艺自形惭秽。唉！吾自认无法弹奏好此琴，便不献丑了。」
叶灝天点点头，周少泽忽然道：「咦！我想到有一人能配得上此琴，那就是洛大家。以洛姑娘的琴艺定能…」
话还没说完，忽然看到眾人色，才发现了自己讲错了话，连忙闭上了嘴。
此时叶灝天再也维持不住先前从容儒雅的态了，有些急地向刘希淳道：「你可知我是什么身分？」
刘希淳笑了笑，有些不在乎地道：「不就是浙江巡抚叶炳然的独生子嘛，试问在这江南之地有谁不知？」
看到叶灝天有些失态，怕他越说越夸张，知道刘希淳身分的三位姑娘都有些着急。
毕竟这叶灝天实在不是个坏人，担心他得罪了广陵王，汐羽忍不住向它示意，刘希淳不是简单人物，要他不要再说了。
却见叶灝天的情绪似乎已经不受控了，朝汐羽望了一眼道：「汐羽姑娘，还真是多谢你好意提醒。但这江南之地除了我爹，难道还有我惹不起的人物吗？」
刘希淳挥了挥衣袖，冷笑道：「普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。你竟如此狂妄，我刘希淳今日便要替圣上问问，这天下究竟是我刘家的，还是你叶家的？」
