“可别说了。”柳萋萋闻言颇有些头疼，“鱼儿像岚儿这么大时，也不见这么粘我的，我今日是趁着他睡熟了，才偷着跑出来的。”
她烦恼归烦恼，但言语间唇角泛着淡淡的笑意，江知颐知他这妹妹如今过得好，京城里像她这般年岁的妇人大多因着操持家事，相夫教子而早显疲态，但柳萋萋不同，生了两个孩子了，却仍同少女一般昳丽动人。
归根结底，还是夫君和婆家人对她疼爱有加。
“鱼儿听说今日是你的生辰，本也想跟着一道来的，说要来给舅舅庆生，但是今早太子殿下传召，说要她进宫陪着练习射箭，鱼儿便只能去了。”
太子殿下是中宫皇后所出的大皇子，因着陛下对皇后娘娘宠爱有加，大皇子不过两岁，便被陛下破格封为了太子。
陛下对皇后的宠爱不仅于此，他甚至以灵托梦为名，遣散了后宫的妃嫔，只留下了皇后一人。
鱼儿和太子因着年岁相近，再加上柳萋萋常带着鱼儿进宫，两人自幼便玩在一块儿。前段日子，皇后朱氏生下了小公主，没了闲暇陪伴太子，太子觉得无趣，就常命内侍召鱼儿进宫。
说起鱼儿，柳萋萋忍不住念叨起江知颐道：“哥，鱼儿都快四岁了，你的终身大事便真的不考虑了吗？连程大哥都与鸢儿成了亲，你还真想当一辈子的孤家寡人啊？”
宁旻珺死后，宁翊鸢便一人去浪迹天涯，程羿炤离开了香药铺去追她，陪着她在大徴游历了快五年，两人才终于在东边一个小县城里开了家小香药铺，修成了正果。
江知颐吃面的动作一顿，笑而不语。
见他这般，柳萋萋低叹道：“那位宋家姑娘等了哥哥好几年了吧，哥哥若再不抓紧，她可要教旁人娶走了……”
她说着，试探地瞥了江知颐一眼，便见他薄唇抿了抿，少顷，垂眸低低道了一句：“她还年轻，而我已然而立，娶了她只会是耽误她。”
“你怎知是耽误了。”柳萋萋就知道他哥哥不是不喜那宋家姑娘，是觉得两人的年岁差得大了一些，心有犹豫。
她自怀中掏出一个绣着兰花的香囊搁在江知颐手边，沉默片刻道：“哥哥，顾家的事已成了过往，父亲母亲在地下也早已瞑目，可你的日子还长，莫要做出让自己追悔莫及之事。这是宋家姑娘托我交给你的，她说最后一回，她快双十了，家中父母担忧她婚事已久，不可能再拖了……”
柳萋萋言尽于此，未再多说什么，家中还有随时要哭闹的稚儿，待江知颐吃完面，她便起身匆匆离开了。
江知颐拿起那枚香囊，指腹摩挲着上头精致的兰花纹样，静默了许久，才命人唤来了家中的管事。
“此事我也不懂，你去问问准备怎样的聘礼才算合宜，不必节省，都照着最好的来。”
蓦然说起“聘礼”之事，管事颇有些茫然，“老爷，您这是要……”
江知颐薄唇微扬。
“明日，陪我去宋家提亲吧。”
念念说得对，往事不可追，来者犹可忆。
蹉跎了那么多年，他也该为自己而活了。
作者有话说：
下章开始写朱氏和新帝了
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第02章 番外
◎皇后朱氏篇（ ）◎
皇宫, 乾华殿。
袅袅烟香自紫金香炉中缕缕而上，伴随着浓郁的香气在层层叠叠的帐幔间飘散。
殿内烛火如豆，昏黄看不大清晰，只隐隐能听见滴滴答答似流水滴落的声响, 然那并非水滴, 而是自凝脂皓腕上流下的鲜红刺目的血。
那血落在玉瓷碗中, 翠绿与鲜红交融, 呈现出几分妖冶与诡异。
直满了小半碗, 一旁的内侍才将一小罐子药膏搁到了端坐放血的女子手边, 女子容貌昳丽动人，分明是少有的绝色, 却是面色惨白，一双漂亮的杏眸黯淡麻木，没有半分采, 若失了魂一般。
她瞥了眼手腕上仍流血不止的伤口，有一瞬甚至生了就这般流血到死的念头，可不待这个想法深入，身侧的婆子便刮了药膏，强硬地抹在了她的伤口上, 没一会儿伤口的血便止住了。
内殿站着一个身着官服，约摸四十上下的男人，他接过玉瓷碗，将其中的血混入香材中，制出了一碗香汤。
内侍端着香汤行至龙榻前，伺候躺在上头瘦骨嶙峋的男人服下, 很快原气若游丝, 奄奄一息的男人恢复了些许血色, 呼吸也平稳流畅起来。
他眼窝深陷，一双眼眸在殿内转了转，旋即定在了某处，用眼示意内侍。
内侍登时会意，折首恭恭敬敬地唤了一句，“皇后娘娘，陛下叫您呢。”
被唤作皇后娘娘的女子方才在受伤的腕上缠了干净的布条，闻声身子微颤，顿了一顿，才起身朝这厢而来。
她缓缓在龙榻边坐下，却始终垂着眼眸没有抬首看，少顷，一双枯瘦的手伸来，落在她净白如瓷的柔荑上。
女子强忍着退缩的冲动，乖顺地低低唤了声“陛下”。
“辛苦皇后了。”沙哑难听的声儿在她耳畔响起，“若没有皇后，朕也不能撑到今日。”
女子抬眸看去，便见躺在龙榻上的天弘帝视线在她脸上流转打量着，眸中闪着精光，须臾，他笑道：“朕也知皇后辛苦，皇后放心，等朕身子好了，一定好生疼你。”
说话间，那枯瘦的手抓住她的柔荑，指腹在她细嫩滑腻的手背上一下一下地摩挲着。
女子抿唇而笑，却是没有应声，眼睫低垂好似羞赧一般。
一炷香后，女子由嬷嬷扶出了乾华殿，才踏出正殿，便有一婢子迎面而来，急切地搀扶住摇摇欲坠的她。
“皇后娘娘，您没事吧？”
