因加了杜竹宜，原本的廖家父女出行便不能只是给廖一梅报备一下。心兰和杜竹宜去跟廖一梅请示过后，廖一梅给安排了家中的马车、从人和车夫，一行人浩浩荡荡又重新出发。
一路行至瘦西湖，湖畔大街的月华楼。
湖畔大街，湖景秀美，商肆林立，人稠物攘，热闹非凡。而月华楼，是瘦西湖畔第一的茶楼，楼上有三十个阁儿，楼下散座五六十桌，另有唱曲的、卖小食的，合堂上下热闹的热闹、清雅的清雅。
从人报了杜家名号，便有人将他们领到二楼一间三面皆可观景的雅阁。
待到茶水点心上齐，阁内便只余廖家父女与杜竹宜三人，另留廖七和一杜家从人守在门口。
心兰拉着杜竹宜在临街的栏杆处坐下，一道看着车水马龙，往来行人。
“表姐，你看，这街市多热闹！”
“嗯，是热闹。”
杜竹宜平日鲜少出门，即便偶尔出门，也都是跟随母亲，规行矩步。似与心兰这般，踢着脚坐在凭街围栏旁，肆意张望的，那是一次都无。便觉新鲜，连日压在心头的愁苦烦闷也淡了不少。
“表姐，你该多出来走走。这世上女子并非只能是小姐夫人，还可以是侠女商人。若是那件事情最终不谐，你走另一条路，也会更自由自在，另有一片广阔天地。你说，是也不是？”
杜竹宜待要说些不同的看法，瞅瞅一旁端坐的廖一剑，便也只是点点头，嗫嗫嚅嚅着说是。
