「就只七艘,如何敌得过毛利的六百战船?」
九鬼信心满满:「主公放心,毛利战船虽多,都只是些安宅、小早船,岂能与铁甲船相提并论!」
信长一咬牙:「好,一旦完工,立即驶进大阪湾,切断本愿寺的海上补给线,我要活活困死这班秃驴!」
数日之后,九鬼嘉隆与瀧川一益,搭乘铁甲战舰,浩荡出航。每艘铁甲船宽七间,长十三间,外观披满黑色铁板,甲板上还搭盖双层望楼,足足载满五千水军,威风无比。
铃木重秀闻知有大铁物来袭,急领纪伊水军,开火迎击,谁知砲箭一接触到船壳,就被一一弹开,毫无用武之地。
九鬼嘉隆由观景小孔,目睹这一切:「哈哈,这可是永不沉没的无敌战船,这伙蠢蛋,快快受死吧!」
两侧弦窗伸出大铁砲,轰隆数响,将纪伊战船一一击沉,铃木重秀抵挡不住,跳水逃生去了。
铁甲船打通堺港与伊势志摩的航道,顺风驶入大阪湾。信长亲自举行观舰仪式,排场之大,惊震世人。
毛利得知织田捲土重来,急来迎击。谁知出现在大阪湾上的,竟是六艘披满黑色铁皮,密佈十八门大铁砲的巨无霸,上端还矗立着天守阁般的双层堡垒,彷彿鲸龙出海,吓人无比。
毛利水军的焙烙玉,都被铁板一一弹开,面对这怪对手,根本无从下手,个个惊慌失措,不知如何是好。九鬼嘉隆哈哈大笑:「别做困兽之斗了,快投降吧!」村上吉充大喊:「有本事就来取我人头!」
九鬼笑说:「如你所愿!」朝着村上战舰开火。轰隆一响,村上战船被打穿一个洞,起火燃烧,士兵狼狈的跳水逃命。
乃美宗胜急来救援,然而无论火枪如何猛攻,始终无法击穿铁甲船的坚固外壳。九鬼嘉隆冷笑一声:「这是你们自寻死路,前方就是极乐世界,我送你们一程吧!」在大砲强力轰射下,毛利小船着火冒烟,一一沉没。
瀧川一益见时机成熟,乘坐白色装甲船,与埋伏的织田小艇一齐衝出,围杀残兵。纵横瀨户内海数十年的毛利水军,就此全军覆没。乃美宗胜等大将,都各自逃跑了。
九鬼、瀧川大获全胜,回安土城报功:「此战不但尽灭敌军,一雪前耻,连同船上要运输给本愿寺的粮草,也一齐打沉了!」
信长开怀大笑:「既然切断本愿寺粮草,破城之日不远矣!」
兴建三年的安土城亦将完工,信长打算趁着新春时节,邀请眾臣一同庆功。
织田信长终于展开反击,他能否瓦解毛利筑起的高墙呢?