朱暄的脸霎时沉下来。
九霄小心翼翼：“孔冉千般万般不好，贪墨又猖狂，但对陛下还算听话，且真的肯干活，又是一心一意向着陛下父子……”
她这个监国公主和前定国侯两条性命，竟然拉不下一个孔冉。
“还有项长史……”
“对，我刚就问你，项葛怎么没跟你一起来？不会病了吧？”
“项长史没病，但一时也脱不开身。”
九霄：“——是芸娘，芸娘失踪了。”
“大婚那日后，奴婢知道情势不好，就开始安顿咱们的人，因为早有准备，一切顺利，就连文官也安排到了英国公城外庄子上，等风声过了再让她出门。”
“可芸娘原不归咱们管，她有她自己的人手，也有自己走不脱的生意，奴婢就只是知会她小心谨慎，没另做安排。”
“谁料后来再打听，才知道她出城路上失踪，接应的人只找到了散落在路上的行囊。”
“——公主要知道，如今的京城不比当年了，城外聚集了大片流民，时时骚扰庄子里的民户，劫掠路过的车马，芸娘失踪，只怕凶多吉少。”
朱暄急切：“城门守军呢？”
“朝中说，城门守军要保护皇城安危，怎么能因为一介小民闹事就擅离？”
……所以城外百姓，就这么被抛弃了。
“项长史让奴婢代他赔个不是，他先去寻芸娘了……是死是活，总要寻个结果。”
朱暄烦躁地挠自己脖子，一会儿就挠出小片红疹，九霄慌忙制止。
“公主快别这样，当心留疤！”
朱暄被九霄抓着手，反复深呼吸，闭着眼问：“我的桃花酿，你可带来了？”
她烦得很，很想喝酒。
九霄动作一顿，却是心虚转头。
“……公主喝别的成吗？据说梁州城当地的烧刀子也很不错……”
朱暄目光如炬，“九霄。”
“说清楚！”
“公主，桃花酿不见了！”
九霄表情中似有怜悯。
“公主府被封后，我几次夜半回去收拾东西，公主的物件都是原样，没人动过，只有皇后娘娘亲自为公主酿的桃花酿不见了……一坛都没留下。”
朱暄长长“啊”了一声，眉头紧皱呆坐了一会儿，突然笑道：“你这是什么表情？”
九霄嘴唇蠕动，双眼潮湿，说不出话。
“这你就要哭了？不过是母亲把给女儿的最后一点心意取了回去，眼下要哭还早了些。”
九霄小声：“……啊？”
朱暄冷笑，“哈，我就说有哪里不对劲儿。”
她大步流星走到门口，高声唤：“今儿谁在外头当值！”
屋顶上跳下个高个女子，方脸粗眉，穿着城防兵服饰，拱手：“阿宣姑娘，属下苗三娘。”
朱暄：“麻烦苗姑娘，替我去城外寻一下淳于姑娘。”
淳于衍，就是当初把朱暄从喝了毒酒后生死一线救回来的医。
苗三娘：“姑娘可是病了？哪里不舒服？”
朱暄摇头：“没什么大碍，只是有些问题要问她。”
苗三娘行走如风，上马就出城去叫人，不多时就把淳于衍接了回来，身后另外一匹马上还跟着莫文鸢。
“你怎么也回来了？”
莫文鸢跑得匆忙，见朱暄确实面色如常，不像病了，又在她脖子上红斑处扫了几眼，推淳于衍上前。
淳于衍来回摸了几遍，只道：“不碍事，莫要抓挠就好。”
朱暄开门见山：“淳于大夫，这世上可有什么药，能让人服用后心绪敏感、性情大变，却无明显中毒特征的吗？”
淳于衍不明所以，和莫文鸢对视一眼，才回：“罂粟果。”
“罂粟实际上是医家常用的药物，然而用量需十分小心，短期使用可以止痛安眠，长期食用却会损伤身体，令人感到乏力、发冷、出虚汗、犯困又失眠、甚至记忆力减退、产生幻觉，还会成瘾，让人性情大变当然也在情理之中。”
朱暄笑了笑，笑容未达眼底：“若要长期给旁人吃此药，如何能不被人发觉？”
莫文鸢插嘴：“——你是发现了什么吗？”
其实她也隐隐有所察觉，朱暄假死时，为了给她解毒，淳于衍把多年研制的解毒丸药汤剂都给她灌了一遍，怕是陈年被蜜蜂蛰过留下的毒素也洗干净了。
而朱暄被救醒后就开始习武，日常相处也是大方爽朗，和以前的乖张多变仿佛不是同一个人。
……她还以为是离开了京城后心胸开阔的缘故。
朱暄仍然只是笑，这一笑，就又有了点过去的阴鸷意味：
“别急，我们听淳于大夫讲。”
淳于衍：“长期食用还要不被发觉，便要首先控制用量，不要用纯度高的罂粟果，而选用药量减弱的罂粟壳，此物还有提鲜作用，加在味道重的食物里，就很难察觉。”
“至于长期食用造成的成瘾性……”
“假如本来就是那人喜欢的食物，即便成瘾，也不会发觉了吧。”
“公主……皇后她……”
九霄的眼泪吧嗒吧嗒往下掉。
朱暄脸色冷下来。
“比如，母亲为女儿亲手酿造的——桃花酿。”
