“你们是何人？”叶苍提声质问，声音却抖得发飘。
“自然是你湖匪爷爷！”
那匪头晃了晃手里的宽刀，荡荡悠悠地上前，目光落在藏了半张脸的曲微身上，上下打量一番，勾着手就朝她脸摸过去。
叶苍抱着人一旋身，避开那只意图调戏的手。
匪头并未生气，颇为大度地大笑一声，对着曲微轻佻地点一点，“小妞不错，兄弟好福气！”
叶苍越是怒目，他笑得越是开怀，“说几句就护成这样，我到时候尝了还不得寻死觅活？”
余下的湖匪被他逗得哄笑，一人插嘴，“二当家忘了，哪还轮得到为他娘们儿寻死觅活，到时候早上了四当家的床，要为他自己失了贞哭哭啼啼才是！”
匪头“啧”一声，“也是，她就爱些小白脸男人，这个可比那两个长得还俏！”
曲微和叶苍面上不显，却同时为他这话心里一震，莫非陛下和稚羽...
“希望这俩家里人利索点儿，”他接着开口，“等拿了钱让兄弟们早日尝鲜！”
曲微和叶苍在哄笑声中对视一眼，看见彼此都松了一口气。
想来那些湖匪担心人质因失身寻死，让他们拿不到赎金，便还未动没交钱的人，陛下和稚羽暂时无恙。
“绑了。”
匪头大手一挥，手下湖匪利索上前分开两人，许是看他们白净文弱，又吓得哆嗦的模样，未多加防备，只绑了手便推搡着人走。
穿过芦苇丛，芦湖的面貌彻底呈现在眼前，打眼过去广袤无际，碧水映着艳阳，波光潋滟，水鸟低飞，鱼影浮跃。
远处芦苇夹道而生，一座苍翠的小岛安静矗立于湖心，影影绰绰能看见蚂蚁大小的人走动。
谁能料到如此祥和之地是土匪盘踞的老巢，湖底不知沉了多少无辜可怜人的尸骨。
岸边停了两只木舟，曲微和叶苍被分开推上去，最后多了一人无处下脚，那匪头朝着某个黑瘦的湖匪一点，“阿才，你游过去。”
“好嘞！”叫阿才的湖匪扯了身上的粗布衣裳扔给同伙，一个鱼跃钻入水中，瞬间游出几丈远，快得人眼险些追不上。
曲微与叶苍对视一眼，看出彼此眼里的担忧，若芦湖匪的水性都如阿才那般好，脱身必定万分艰难。
叶苍颌骨紧绷，眼焦虑得似要将曲微燃烧，他在说此时湖匪人少，他一人可以对付，回头还来得及。
曲微赶紧对他使了个安抚的眼，担心他冲动，若是打草惊蛇，再想接近陛下和稚羽怕是难上加难。
两只木舟缓缓驶向湖心岛，远远可见湖面上拨水的人，是那叫阿才的湖匪，他已将木舟甩在身后十数丈。
沿途划过弯弯绕绕的芦苇丛，曲微和叶苍不动声色地探看，默默记下路线。
一盏茶的功夫，木舟绕出了芦苇丛，湖心岛面貌清晰呈现。
岛上的人看见木舟，遥遥地打着号子，呼嚎声响彻湖面。
“又有新货了？这俩看着也是肥肉！”岛上接应的湖匪看见绑来的两人做商贾人家的装扮，立马喜滋滋地笑咧了嘴。
“哪只是肥肉，郎俊女美哟！”舟上一人轻浮地应和。
岛上那人仔细一看两人的相貌，乐呵地搓手，“真是哩！还望当家的用完了也给我们用用啊！”
曲微忍着反胃，还不忘给叶苍打眼色，她知晓他眼下不会冲动，不过是提醒他藏好心思，莫要忘了身份，他该畏缩惧怕才是。
两人颤颤巍巍地上岸，面上惶恐，眼睛却转着快速打量地貌。
湖心岛广而平坦，寨子建在北面，许是年头悠久，以及越发难以从本土人身上捞到油水，房屋显得颓败破烂。
“二当家的，这两人关哪儿？”
“还能关哪儿？咱们有多余地方吗？按时间算那俩的赎金也快到了，完事儿再给小两口腾地方，现在先挤挤。”
曲微和叶苍对视一眼，心里生喜，竟然就要这般轻易寻到陛下和稚羽的所在！
