回应我的却不是朵莉的声音。
「学校的规定，也要好好地遵守唷。绝对要。」
「妈妈？」
希德与爱丽丝掠过我身边，转瞬间也被黑色液体吞噬。
「妈妈，爱丽丝她、爱丽丝她──」
「爱丽丝！妈妈！」
首先感受到的是大汗淋漓带来全身黏腻的不适。
以及狂跳到几乎衝出胸口的心脏。
我大口呼吸，像溺水者一般渴求着氧气。好不容易，心跳才渐渐平復。
接着我意识到，自己躺着。
映入眼帘的是再熟悉不过的天花板。
不是宿舍，而是我自己的房间。
床头摆着一盆水，里面沁着一条毛巾。
窗帘严严实实地拉下，看不清外头是白天或黑夜。
房门外传来急促的脚步声，由远而近。
为什么我在这里？
刚刚那是梦？一切都是梦？
在下着雪的校门口送别希德，也是梦？
不对。
我强迫自己罢工的脑袋运作。
希德为什么被送走？我记得是因为犯了大错。对，我们前一晚还在讨论，要拜託哪些老师替希德求情，当天早上还直接去了米尔小姐的办公室。
虽然不记得米尔小姐对我们说了什么，但这一切不可能是梦。
不过，希德最后还是被带走了，被带往魔法师公会。和他一起上车的是路克先生。为什么是路克先生？他不需要主持期末考试吗？可能当天早上没有路克先生主持的科目吧。
与希德分别后，我们为了避寒，进入离校门口最近的第一教学楼。这之后呢？为什么我什么都不记得？为什么我会在家里而不是宿舍？
等等……希德他，到底犯了什么错？
门外的脚步声停下。房门被打开。思绪被中断。镶在天花板的水晶球，亮起了柔和的光线。
「蕾亚！」母亲快步走了进来。
「妈妈。」我茫然地张口。
太多事情想问，一时让我舌头打结。母亲不由分说地在床沿坐下，伸手覆住我的额头：
「流了好多汗。太好了，终于退烧了！」
母亲欣喜若狂，大喊着父亲。我却不知该如何回应母亲的喜悦。
我发烧了？照理说，在冷风中流了汗的爱丽丝才是该发烧的人吧……
「妈妈，爱丽丝呢？」我问。
「先担心你自己！」父亲低沉的声音自门口传来，「你们两个都发着高烧，被送回家里。出门在外，怎么可以不好好照顾自己？」
「对不起。」我道歉，仍是茫然地。
「蕾亚，你睡了两天。」母亲为我揩去额上的汗粒，「饿不饿？我去弄点东西给你吃。」
两天？有这么严重？在校门口时，我一点也感觉不到身体有异状！
这时我想起先前的疑问：
「妈妈，希德怎么了？」
「希德？」母亲想了一下，「你是说常常跟你们一起玩的那个男生？」
我失望地点点头。看来母亲并不知情──不，认为他们知情的我才怪。
「他怎么了？」父亲重复我的疑问。
「他也生病了吗？」母亲接着问。
我摇摇头：
「没有，没事。」
「再休息一下。我们去弄点吃的给你。」母亲说完后，便和父亲一起离开了房间。
父母没有继续追究下去。当时的我，竟一点也不觉得怪。
我的病情很快便好转。没有再发烧，体力也恢復得很快。但在休养期间，父母拒绝了我去隔壁探望爱丽丝的请求。或许是考量到双方都不在最佳状态、可能会传染之类的，因此我没有多说什么。
然而，寒假正式开始后第三天，在我已经像平常那样活蹦乱跳时，父母将我召唤到客厅坐下。
眼见两人都一脸严肃，我心中的不祥预感陡然上升。
「蕾亚，有件事必须要让你知道。」母亲的声音从未如此温柔。
我吞了吞口水。
「爱丽丝病逝了。」
『放、放心啦，我们会把你老婆养得肥肥胖胖的……』
