天色已晚，海珠和沈遂晚上就留在提督府过夜，而带上岛的工匠已经开始连夜赶工，当晚就剥了砗磲的肉，堪比一头猪重的蚌肉连夜被丢进了海里。
海珠离开前去看了一眼，砗磲的外壳已经打磨了一块儿，水磨后宛如珍珠。而砗磲壳的厚度堪比磨盘，可以想象，等完工后有一个床那么大的珍珠立在屋里，珍珠上还雕着佛手，谁看了都会喜欢。
第2章 劝说成功
官船抵达永宁已是傍晚, 沈遂下船回家，他让海珠去他家吃饭，“晚上家里就你一个人, 你干脆留我家过夜吧。”
海珠拒绝了, 他家保不准要发生争执，她可不掺和，至于家里就她一个人也没事，夜间巷子里有守卫巡逻, 巷子里又都是熟人, 她不担心会出什么事。
小猫寄养在二旺家, 她回去了先把小猫领回来，煮一碗米粉，蒸半碗炸鱼丁做晚饭。巷子里出海的男人回来了,她端着碗去要条死鱼拿回来喂猫。
天色刚黑, 海珠就锁了门，洗了澡带着吃饱肚子的猫回屋睡觉。
隔天一早，海珠给猫留一碗粥放桌下, 她匆匆去码头赶早船去回安。离开码头的时候官船还停靠在海湾里, 傍晚开自己的船回来，官船已经离开了。
“奶, 三叔, 你们先回去，我把老龟送到岛上。”海珠说。
“家里没菜是吧？我去街上买点菜，你们想吃什么菜？”齐阿奶问。
“炒盘绿豆芽, 买块儿豆腐, 再去渔市买条鱼，炖一钵豆腐鱼汤。”海珠收起船锚跳上船头, 说：“剩下的你们自己看着买。”
楼船靠近海岛，老龟自己爬到船头一头栽下去，它悠然地划水，直奔退潮的海滩。
“……我又没委屈你，这么迫不及待。”海珠无语，她跟岛上的守卫扬手打个招呼，拨动风帆调转船头，披着最后一抹晚霞回码头。
远处的海面已经浸入了夜色，码头上挂着摇晃不定的灯笼，杜小五正忙着数渔船的数量，码头上的守卫粗着嗓子骂晚归的渔人，不时插句关切的话：还有没有渔船在海上没回来。
“够数了。”杜小五喊一声，回过头跟海珠说：“以后赶在天黑前回来，太阳落山了就别再出船了。”
“好。”海珠应是，“小五哥，还不下值？我先回去了。”
“渔船清点够数了我就下值了，一起走。”杜小五跟同僚招呼一声，提着空食盒跟海珠同行。
“有段日子没见少将军过来了，昨天的船上也没人，只有小六爷过来，过了个夜又往西去了，西边来匪寇了？”杜小五随口问。
海珠摇头，说：“韩提督离开了，所有的事只有少将军操持，他忙得脚不沾地，哪有时间过来闲玩。”
“也是。”到了街上，两人分道，杜小五问：“要不要送你回去？”
“别了，镇里镇外有你们把守，街头巷尾安全的很。”海珠摆手，快走几步拐进巷子里。到家了发现院子里坐着客人，她心思一动就明白了，关上门问：“伯娘，你可是为了小六哥的事过来的？”
沈母叹口气，“他这个孽障，撂下一通话就跑了，海珠你可知道情况？”
“我也不清楚，我虽然去过那个岛，但没接触过岛上的人。”海珠如实说，“小六哥没跟我多聊，只说她是个温婉灵动的姑娘。”
沈母哼了一声，“就他那不中用的眼睛……”
海珠笑笑没接腔。
“罢了，你们吃饭吧，我不打扰你们了。”沈母收了未尽的话，跟冬珠和风平说：“明天记得去私塾，你俩不在的这几天，敏慧姐弟几个天天念叨你们。”
“我也想敏慧了，明天卖完了饼就去找她玩。”冬珠嘴甜地送人出门，她跟风平一路把人送出巷子才拐回来。
人都回来了，齐阿奶端菜上桌，贝娘闻着鱼腥味不吐了，现在吃鱼也不用再分桌。一家人围坐在一起，她跟海珠说：“你之前跟船去府城，搬去村里住的那个珠女还去家里找你了，你还记得她吧？”
海珠点头，“她找我做什么？”
“问小六哥的事，我没跟她说。”冬珠撇嘴，“她嫁人了，肚子比三婶的肚子都大，还关心小六哥娶没娶媳妇做什么？”
“得亏你不喜欢他，不然我可要犯愁了，他娘是个眼光高的，他家的媳妇可不好当。”齐阿奶暼海珠一眼，说：“还行，你不像珠女。”
海珠：……
“吃饭吧，少操乱七八糟的心。”
“不是乱七八糟，今天八月十七，再有十七天你就满十五了，在吃十六岁的饭了，翻年就十七了，是个大姑娘了。”
海珠拖着嗓子“啊”了一声，“哪里就十七了？”
“怎么不是十七？明年的九月初四一过，你不就是十七了，翻年了可不就是十七了。”齐阿奶说得头头是道，筷头一指，说：“冬珠，一只羊是放，两只羊也是放，你教你三婶算账的时候教教你姐，这是个糊涂虫。”
海珠暗戳戳翻白眼。
冬珠吃吃的笑。
“海珠，明天出海吗？”齐老三左右看一眼，见缝插针换个话题，“还是歇一天再去？”
“明天就去，海上平静了，该出去闯闯了。”海珠沉口气，她要攒钱买大船呢，有了目标就有赚钱的动力。
海上平静了，夜风也跟着温柔了。而远在西北的戈壁滩上刮起的夜风带着血腥和腐肉的腥臭味，韩霁踩着带有枯黄之色的芨芨草走进营帐，一心盯着沙盘的老将军头也不抬，沉着声说：“你该走了。”
嗓音粗哑，声音染上西北风沙的锋芒。
烈马放归草原方能一展野性，将军到了战场最能显露他的抱负和豪情，老将军满心想着斩杀匈奴于马下，于他而言死在战场上是死得其所，从没想过退朝归隐，碌碌度日。
“你如此不知进退，我早晚要跟我大哥一样身死替家族给皇上表衷心，我还千里迢迢回广南做甚，死之前多宰几个匈奴狗，说出去也能让老将军你面上有光。”韩霁阴阳怪气地嘲讽。
这句话刺心，韩提督面上闪过黯然之色，他失了力气，坐在凳子上听着营帐外呼啸的狂风。
“你大哥……我对不起他。”
“趁我还活着，你多说两句对不起我。”韩霁抬眼，狠着心继续说：“你还对不起我娘，她养大两个儿子你带走两个，现在又在养孙子，你要是命长，再过几年还能带孙子上阵杀敌。”
“匈奴不灭，西北的百姓又如何活？他们也是有家有口的。”韩提督明白韩霁在激他。
