「她说我心理变态是因为我搞她的屁股，」琼恩讪讪地说，「不是因为我不温柔。」
「她是说你搞上了自己亲姐姐吧。」
「……你听到了？」
「你还好意思说！」珊嘉举起手里拿着的一只笔，不轻不重地在他头上敲了一下，「你和别的女人上床，居然还拿我当话题。」
「不是我提起的，」琼恩叫屈，「都是她在说。」
「是啊，你是在说想把人家师徒三个一网打尽，都弄上床让你为所欲为对吧？」
「姐姐，偷听是不好的，」琼恩嬉笑着说，「有损你的淑女形象。你要是想听，下次一起好了。」
「可以啊，」珊嘉笑了笑，「姐姐是没问题，但你行不行呢？」
「等这个见鬼的诅咒解除了就行。」
一说到这个，琼恩就觉得烦，情绪也不由得低落下来。虽说已经有了线索，知道那甚麽眼泪石在恩瑟王宫里可能有保存，但也只是可能而已，而且现在连恩瑟都还没到呢，还不知道将来会出甚麽意外。本来以为找到翡翠女巫也是条路，结果又失望了。对於这个诅咒问题，琼恩以前还没有足够的重视，当然是个麻烦，当然要解决，但总觉得毕竟不是性命攸关，可以稍微缓一缓。但现在看来，事情可没这麽简单。
姐弟两人相处多年，琼恩心里想甚麽，珊嘉很容易就能猜出来。「因为今天凛和莎珞克的事情？」
「嗯。」
凛和莎珞克打得这一架，提醒了琼恩一些事情。表面上看，这只是个偶然事件，由於误会引起，但琼恩却意识到了更深层次的问题，那就是：有人的地方就有矛盾，人多了，冲突也就多了。
现在这座房子里，除了琼恩自己，以及像冰虹丶猫女琪娅这种可以忽略不计的存在，还有翡翠女巫这个客人之外，有五个女人，出身不同，经历迥异，性情爱好都天差地别，彼此之间的关系就很复杂，甚至已经隐隐形成了派别。梅菲斯和凛是好友，凛和维若拉又是师姐妹，自然比较亲近，莎珞克一直以来被琼恩安排给珊嘉做护卫，朝夕相处，关系当然也格外好一些，这就算是有了两派了。作为派系领袖，珊嘉和梅菲斯之间倒是可以维持相对友好的关系，至少表面上能过得去，但莎珞克和凛就未必了。她们两人一直以来关系就不算很好，从断域镇相识时就是这样，没有这次的事情，也难保有下次，总是难免的。
如果他不是因为诅咒暂时不举，或许情况还好一点，女孩子是要哄的，多花时间陪陪，身心舒畅了，内分泌协调了，火气就不会那麽大。现在他无能为力，问题就比较严重。
「其实也没甚麽啊，她们两个都还是小孩子，起点冲突很正常，又不会永远记着。」
「姐姐，莎珞克只比你小一岁，凛还比你大一点好不好。」
「年龄和心态是两码事，」珊嘉说，「就像我也就比你大那麽几分钟对吧，但我就是比你成熟，你就是个小孩子。」
「我才不是小孩子！」
珊嘉对他的抗议置之不理，「其实你真正担心的，是以後人多了怎麽办，对吧？」
「……姐姐你真是了解我。」
现在还只是五个女人，就已经在打架了，倘若再来几个怎麽办？
别的不说，至少在琼恩的计划中，如果接下来能够顺利找到浮空城，他就会派人回阴魂城，尝试把芙蕾狄姐妹两人接过来，阴魂城会不会放人这个不好说，但总可以试一试。此外还有莉法尔，那位人造吸血鬼妹子，琼恩可是曾经和她有过约定，等自己要建浮空城的时候，就请她过来帮忙做城市设计。虽说「自己建浮空城」和「找到一座浮空城」似乎是两码事，但管那麽多做甚麽呢，反正都是有了一座浮空城，这就够了。
这就已经是八个了。同时不要忘了，琼恩这次来东域，一个很重要的目的是找凯瑟琳，而从目前的情形来看，凯瑟琳是他前世的姐姐兼情人，这是第九个；扎瑞尔回到地狱，但谁也不知道她会不会甚麽时候突然冒出来，这是第十个；凛和莎珞克这次冲突，起因是欣布，如果真按计划，琼恩解除了诅咒，推倒了欣布，那要如何安置她？琼恩还是独占欲比较强的，既然成了自己的女人，就不太情愿再让她离开，但如果算上欣布，就是第十一个了。
五个就已经有不稳的徵兆，如果真到十一个之多，那岂不是立刻起火爆炸。琼恩只要一想到这种情形，就忍不住开始头疼。
珊嘉叹了口气，示意他过来，环臂将他抱住。「所以说你啊，贪心不足，明明有我还不够，见一个要一个，谁都不想放手，现在弄成这样，看你怎麽收拾局面。」
「我不就是正在头疼嘛，」琼恩嘟囔着，「她们是不如姐姐好啦，但也都是认识了这麽久，要我放弃哪个，我还真舍不得。」
「我也没说要你放弃啊，」珊嘉说，「说了你肯定也不答应。但你确实也应该有点节制，我是你姐姐，永远都会宠着你，无论你做甚麽，就算我再生气，最後也还是会原谅你，但别的女孩子可没我这麽好脾气。」
「其实我已经很节制了，很少主动去勾搭女孩子——」
「节制你个头！」珊嘉抄起桌上的一本书，啪地给了他一下，「你要是知道节制，家里这麽多女孩子难道都是天上掉下来的？」
「都有特殊情况嘛，」琼恩耍赖，「机缘巧合，阴差阳错，就这样了。」
「懒得跟你讲，」珊嘉说，「过来，跟你说正事，你看看这个。」
嗯？
琼恩顺着珊嘉的眼光看去，只见书桌上摊开着两张纸，都画得密密麻麻，各种线条丶符号纵横交错。「这是甚麽？」他问。
「先看这个。」珊嘉指了指左边的纸。
琼恩拿起来细看，发现有点眼熟，随即认了出来，这不就是唐琦拉拿来的那个魔法阵麽。这两天都是维若拉丶珊嘉和翡翠女巫在整理，琼恩偷懒，所以一时没反应过来。看起来已经基本修复完了，还剩下的部分不到百分之五，整个魔法阵的轮廓完全显现，比之前看得更加清楚。
他再看看右边那张纸，发现这张纸上也是一个魔法阵，而且是完整的，没有任何缺损。再看几眼，忽然觉得这两张纸上的魔法阵有点相像，而且越看越像，很多部分都有互相「借鉴」的嫌疑。「咦，姐姐你这个是从哪里来的？」
「我在老师的书里找到的，」珊嘉说，「我觉得它们有点像，似乎有渊源，但又没把握，你看呢？」
琼恩再看了一会，「肯定有渊源，」他说，「虽然细节上有分歧，有偏差，但基本脉络至少有一半近似。」
「那就怪了，」珊嘉说，「老师的这个魔法阵，我曾经见她用过一次，在阴影谷。」
「是麽，我怎麽没见过？」琼恩有些怪，在阴影谷的时候，奥加莱斯一直深居简出，几乎没有露面过，她甚麽时候发动过这样庞大的魔法阵，自己怎麽完全不知道呢。
「就是在最後，她打败了那位凯瑟琳小姐，布置了这个魔法阵，想让我取代女——」
琼恩差点跳了起来。
他终於想起来了，难怪在前几天看到这个魔法阵的时候，总觉得有点眼熟。的确是曾经见过的，或者说见过类似的，而且就在不久前，在阴影谷里，不过当时的布阵者不是奥加莱斯，而是萨玛斯特。
萨玛斯特试图强制巫师之阿祖斯降临凡间的那个「化身」魔法。
莎尔曾经告诉琼恩，最早是耐瑟瑞尔帝国面临重大危机，大奥术师卡尔萨斯为了挽救局面，发明了一个能够让凡人取代祗的法术，即是「化身」，结果反而把耐瑟给摧毁了。萨玛斯特不知道从哪里弄到化身的资料，应该自己又加入了一些改变，在阴影谷之战中展示过，琼恩当时也在场。但当时激战一触即发，琼恩哪有心思仔细去研究他布的魔法阵，而且距离也远了点，记忆里只留下一些大致印象。奥加莱斯自己就是耐瑟大奥术师，与卡尔萨斯显然颇有交情，其与「旅者」欧贝伦似乎都参与过「化身」魔法的创造，所以奥加莱斯手上也有一套魔法资料，没甚麽好怪的，当然，她应该也做了一些修改，不是纯粹的原版。
萨玛斯特版「化身」丶奥加莱斯版「化身」，还有唐琦拉从红龙殿里找出来的这个魔法阵——这三者之间，究竟是甚麽关系？
「要麽去问问维若拉？」珊嘉提议。
「嗯，好。」
琼恩和凛都是凝成真名的高阶巫师，真要打起架来，未见得比维若拉弱多少，但要论理论水平，那就完全没法比了——琼恩或许还可以勉强比一下，他好歹是正规魔法学院毕业的，学习成绩也不错，凛那个只会砸宝石的败家女就只能趁早一边凉快去。遇到魔法学方面的疑难问题，去请教维若拉当然没错，但琼恩刚刚才被人家从床上踢下来，马上又回去找她帮忙，似乎有点尴尬，但也没办法了。
然後琼恩发现尴尬的还在後面。
他走到维若拉的房间门口，敲了敲门，「谁？」维若拉在里面问。
「我。」
片刻之後，门打开了，「你又回来干嘛？」维若拉明显是刚刚从睡梦中被惊醒，揉着眼睛，一脸不高兴地问，「刚才折腾得还不够吗？我都快要被你弄死了。」
「那个，你能不能先穿件衣服……我和姐姐有点事情想请教。」
维若拉是赤裸着来开门的，她显然没有想到珊嘉也在，顿时羞得满脸通红，匆忙把门一关，回去找了件睡衣穿上，然後再打开门，让琼恩和珊嘉进来。
进来之後，琼恩更加尴尬。刚才他走之後，维若拉显然也是又困又倦，直接躺在床上就睡，根本没有收拾房间，床单上是大片大片还没有完全乾的湿迹，空气中弥漫的味道更是让任何有经验的人都知道这里不久之前发生过甚麽。维若拉赶紧挥了挥手，释放了一个清洁空气的法术，又把床单卷起来丢到浴室里，总算让气氛变得不那麽微妙。
琼恩将两张纸在书桌上摊开，展示给维若拉看。维若拉初时不以为意，瞥了一眼就发现不对，越看眼睛睁得越大，「这个法阵是哪里来的？」她问。
琼恩把来历说了一遍，「你应该也见过类似啊，」琼恩说，「就是萨玛斯特布置的那个『化身』。」
「他布阵的时候我又不在场，我当时不是被你……」忽然意识到还有珊嘉在旁边，维若拉及时打住，「最後我出场的时候，完全是沉睡状态，甚麽都没看见。」
「那你看它们是不是有甚麽关联？」
维若拉又看了半响，「肯定有关系，它们像是……像是出自同一群人之手。」
「你说同一群人？」琼恩意识到她的措辞，「不是同一个人？」
「无论唐琦拉拿来的这个魔法阵，还是奥加莱斯女士留下的这个，都不像是某一个人的成果，它应该是几个人集体完成的。可能以某个人为主，其他人参与辅助，」维若拉说，「从一些细微之处，还是能看出风格不同的。这两个魔法阵，我感觉像是这几位前辈在不同时期的作品，有所变化，有所侧重，有所删改，想法丶思路丶领悟都有所不同，但还是能看得出关系。」
琼恩和珊嘉互相看了看。奥加莱斯版本的「化身」，就目前所知，至少应该有卡尔萨斯丶欧贝伦和奥加莱斯自己三人参与。如果维若拉的这个说法成立，那麽唐琦拉从殿里找出来的这个残缺魔法阵，难道也是这三人的某一段时期的作品？
不，重要的还不是这个问题，琼恩想知道的是，它们的「用途」，是不是也类似？
「应该是近似，」维若拉给出肯定的答复，「它们的基本思路丶脉络是差不多的——不过奥加莱斯女士留下的这个魔法阵，其中『觋术』的成分虽然也有，但明显比唐琦拉的这个要少很多。」
那就有问题了。
化身——无论是卡尔萨斯版本丶萨玛斯特版本还是奥加莱斯版本——的主要用途，就是让祗降临凡人，让凡人取代祗，虽然不同版本可能有所歧异，这个大的方向是一致的。如果按照这样推理，唐琦拉的这个魔法阵，就压根不是甚麽「召唤一个强大的法术打倒埃卜拉」——而是要召唤某位明。
他想要召唤谁？红龙王吗？
这似乎是很合理的推测，然而琼恩总觉得哪里不对劲，他想到昨夜去唐琦拉家，发现的那幅画像，他想到梅菲斯回忆起的场景片段，以及他们後来的猜测。一个疑问突然从脑海中闪过：无论是哪一种版本的化身，想要召唤祗降临，都是需要一个「容器」的，卡尔萨斯是拿自己当容器，奥加莱斯是用珊嘉当容器，萨玛斯特则是让维若拉当容器——因为她是巫师之的选民。如果按照这个道理来推，唐琦拉想召唤红龙王降临，他准备的「容器」是谁？是他自己吗？
万一他想召唤的其实不是红龙王，而是巴尔呢？
琼恩轻扣戒指，发了个讯息给梅菲斯，请她过来。几分钟後，梅菲斯进门，後面还跟着穿着粉色睡衣，抱着小熊玩具的凛。琼恩把事情经过说了一遍，「唐琦拉绝对有问题，」他说，「我怀疑他想对你不利。」
「有个问题，」梅菲斯静静听完，忽然说，「无论是卡尔萨斯丶奥加莱斯女士，或者萨玛斯特，他们的魔法阵所指向的祗，都是『在位』的吧。」
琼恩顿时被问住了，他方才想到唐琦拉有可能是想召唤巴尔，那麽梅菲斯显然是最适合的容器，也就是说她是唐琦拉的目标之一，面临危险。关心则乱，他一时没想到梅菲斯刚才说的这茬，倒是少女依旧冷静，敏锐地发现了破绽所在。
就目前来看，化身魔法召唤的都是在位祗，而巴尔已经陨落很多年了。
「那麽他是想召唤红龙王？不对，红龙王也陨落了？」
「那是我们的观念，」梅菲斯纠正，「东域人认为王是永生不死的，不存在陨落这回事。」
所以唐琦拉还是想召唤红龙王，琼恩是过分敏感了？
「现在也不好说，」维若拉说，「主要问题在於，我们不能完全看懂这个魔法阵。」
如果能看懂，就可以做比较靠谱的分析，然而化身魔法也罢，唐琦拉拿来的这个魔法阵也罢，其复杂程度超乎想像，远远超出了琼恩的学识范畴。维若拉强一些，毕竟有历任传道巫师在背後做技术支持，正常情况下不可能有甚麽魔法阵能难住她。然而传道巫师的传承不过千馀年，最早也就上溯到耐瑟陨灭之後，而这个魔法阵是几千年前各种上古魔法的综合，创作者极有可能是古往今来最顶级的一群大巫师，想和他们谈笑风生，维若拉还是有必要继续提升姿势水平。就目前来说，只能勉勉强强看个大概，要真正完全理解还是很吃力。
「但我还是觉得有风险，」琼恩说，「我觉得修复魔法阵的工作先停下来吧，不把事情弄清楚，我们不能把这麽危险的东西给唐琦拉。倘若他有甚麽其他心思，我们就是自找麻烦。」
「我倒觉得还是应该给他。」梅菲斯说。
「为甚麽？」琼恩皱眉，虽说他是曾经答应了唐琦拉，临时反悔不太好，但这不是讲诚信的时候吧，梅菲斯也不是这样死板的人啊。
「看看他究竟想干嘛。」
这是引蛇出洞，问题是太冒险了吧。
「有几种可能性，第一种，他可能自己也不知道这个魔法阵的真正用途，那麽他谈不上恶意；第二种，他知道魔法阵的用途，想召唤红龙王降临，这对我们也没多大影响；第三种，他想召唤巴尔——且不考虑能不能做到，那麽十有八九，我就是他接下来的目标，」梅菲斯说，「就让他来试试看好了。让他出手，看他举动，总比坐在这里猜测强。」
其实还有个办法，就是直接冲过去把唐琦拉砍了，管他是敌是友，反正把一切隐患提前扼杀，自然风险最低。琼恩倒是不介意这麽做，但梅菲斯不可能同意。
琼恩站起身，在房间里来回踱步，将阴影谷之战的各种场景反复回想，试图找出点甚麽有价值的东西。然後他突然想起一件事，「材料在哪里？动力又是甚麽？」琼恩问所有人。
「嗯？」
「从卡尔萨斯丶萨玛斯特和奥加莱斯女士三个版本的『化身』施展过程来看，这个魔法阵要完成并且运转，有三个必不可少的条件。一是合适的容器，这个且不说；二是特殊的施法材料，泰拉斯奎巨兽的脑垂体；三是无比强大的驱动力，卡尔萨斯是靠自身，萨玛斯特和奥加莱斯女士都是要借用龙狂迷锁，」琼恩分析，「唐琦拉手里，难道也有泰拉斯奎巨兽的脑垂体？而且我可不相信他能够独力驾驭这样庞大的魔法阵，那麽他的『驱动力』是甚麽？」
「老师没有泰拉斯奎巨兽的脑垂体，」珊嘉说，「她是用另一种东西替代的：火焰魔牛的心脏瓣膜。」
火焰魔牛是个甚麽东西？
「火焰魔牛你都不知道，」凛插嘴，「传说是一头全身缠满烈焰，跑得超级快的公牛，它的蹄子踏过的地方，大地就会龟裂，它饮过水的河流，三天内就会乾涸，它给东域带来了七十七年的灾荒和瘟疫，最後是恩瑟的雷霆王出手将它制服，用巨大的锁链栓住它，镇压在王宫的地下，让它无法再肆意奔跑。」
你说的这个我怎麽听起来有点熟悉。
「传说火焰魔牛是火元素的造物，」梅菲斯说，「和泰拉斯奎巨兽类似。」
「它就是那四元素兽之一？」
「应该是。」
上古时代，四大元素降临凡间，因为一个赌赛而创造了四个生物，土元素的造物就是赫赫有名的泰拉斯奎巨兽，琼恩在阴影谷已经见过，其他三元素兽则相对名声不响，至少在中土的记录里，似乎没有留下太多的记载。
「看来泰拉斯奎巨兽并不是唯一适格的施法材料，那先假设唐琦拉手里也有某种替代物吧，」琼恩说，「但驱动力的问题呢？」
他和梅菲斯对视一眼，同时想到了一件事：「喀流奶奶。」
