这一觉睡得很长，琼恩醒来的时候，发现已经是第二日的上午，凛不在身边。从太阳的位置判断，大约是十点半左右。他们还在船上，但周围的景色显示似乎已经出了谷地，不再是丛林密布，有了大片大片的旷野，零零星星的房屋和农田。「到哪了？」他问。
「已经进入桑比亚的境内了，」莎珞克从後面走过来，「大概再过一小时，我们就要登岸，走月海公路，穿过欧杜林，预计明天晚上或者後天凌晨到达叶弘城，从那里可以雇海船，渡过坠星海抵达东域——你觉得这个安排如何？」
「嗯，就这样吧，」琼恩说，「先到叶弘城再说。」
他走到维若拉的房间前，屈指敲了敲门，「我可以进来吗？」
「等等！等一下！」小女巫的声音从里面传出来，明显有些惊慌，「我还没穿衣服呢。」
「凛？」琼恩一怔，「你的房间不是应该在隔壁吗？」
「我昨夜梦游走错的方了。」
「……」
琼恩等了大概五分钟，就听见房间里一通折腾，然後终於门被打开了。凛和维若拉都在，她们衣着整齐，但脸颊通红，而且目光躲躲闪闪，不敢与琼恩对视，明显一副做了坏事的心虚模样。「那个，我还没吃早餐呢，感觉好饿啊，」凛左顾右盼，「琼恩，有没有给我准备煎蛋？」
「没有，」琼恩说，「你在这里干嘛？」
「我们师姐妹多年没见，彻夜长谈丶互诉别情，是很正常的事情。」
正常你个鬼，你们名为师姐妹，实际上之前就没见过，哪有甚麽别情可诉的。
「总之我先走了，」凛直接开溜，「有甚麽事情晚点再说。」
「……」
目送凛的背影从门口消失，琼恩将视线转回到维若拉身上。「我根本没想到你们也会发生出这种关系——即便如此，是不是进展也太快了点？」
「你或许有所误会，」女巫师勉强辩解，「其实我们并没有发生甚麽……」
琼恩举起一根手指，摇了摇，「衣服穿得很整齐，床单也换了新的，但你们仍然忘了一件事，而这就是致命的破绽。」
「忘了甚麽事情？」
「气味啊，」琼恩讥讽地笑了笑，「你们在这个房间待得太久了，嗅觉早已经适应，所以没有察觉；但我从外面进来，空气中的那种味道可是非常清晰呢。」
维若拉不说话了。
如果说在进门之前还只是猜测，但刚刚踏入房门，琼恩就知道自己的猜测一点都没错。空气中那种浓郁的味道，显示这两人昨晚不知折腾了多久，说不定整夜没睡都有可能。凛的爱液味道琼恩当然很熟悉，至於维若拉的，他也同样不陌生。唯一不明白的，是这两人明明才认识半天，居然当天晚上就搞在一起，感情「深入」到这个地步，速度实在太过惊人，简直就是乾柴烈火，一拍即合。凛也就算了，早有前科，但维若拉是怎麽回事，难道她的性取向其实也是个蕾丝边？这也未免太凑巧了点，凛和维若拉名为师姐妹，但既无血缘关系，家庭背景丶人生经历也完全不同，双方之前从未见过面，两人之间唯一的联系，就是有一个共同的老师，却都有着迥异於常人的性取向——如果当真发生这种事情，琼恩觉得最合理的推测，就是她们的老师肯定有问题。
唔，原来欣布也是个蕾丝边？这个可真没看出来。
琼恩正在发散性思维，维若拉咳嗽了一声，「你找我到底有甚麽事？」
「哦，对了，」琼恩回过来，「是这样，我们得谈一谈。」
「谈甚麽？」
「大致上，」琼恩说，「就是关於我们之间的关系的定位问题。」
「我们之间的关系的定位问题？」女巫师重复了一遍这个有些拗口的说法，「这不是显而易见的吗？你是强奸犯，我是受害者，很清楚。」
「喂喂，那你还对我下诅咒呢，」琼恩不满地说，「我也是受害者啊。」
「你不法侵害在先，我下诅咒在後，这属於正当防卫。」
「错了，」琼恩说，「你有一个基本的概念混淆。所谓正当防卫，是指你为了制止丶抵御不法侵害而采取的必要之行为。我承认，我当时是对你存在不法侵害，但你对我下诅咒，是为了制止我吗？不是吧。你下诅咒的目的，是为了胁迫我，要我帮助你脱离萨马斯特的控制——而这可并非我的义务，对吧。所以这里不存在甚麽正当防卫，我们都是加害者，也都是受害者。」
「……你到底是巫师还是律师？」
「两者都是，」琼恩说，「我喜欢法术，也喜欢法律，它们颇有共通之处：都需要想像力，也都需要遵守规则。言归正传，我刚才的说法有甚麽错误吗？」
维若拉思考了一会，「没有，」她诚实地说，「你说得对，我当时下诅咒，目的并非反抗，而是为了胁迫你——从这点来说，我是加害者，你是受害者，这个我承认。」
「既然如此，我们互相谅解如何？」琼恩说出来意，「当然，这并不意味着我们之间契约的失效，你仍然要为我解除诅咒。」
维若拉皱眉：「我不明白你的目的何在，你所谓的互相谅解，有甚麽必要吗？无论你谅解与否，我都不会後悔自己的做法；同样，无论我谅解与否，你也不会因此而感到丝毫愧疚吧。既然如此，为甚麽要多此一举呢？」
「当然不是多此一举，」琼恩解释，「我有一位女友，她叫梅菲斯，是一位圣武士。她不喜欢我做一些事情，所以如果我不小心做了，一般就会瞒着她，比如我和你之间的这一切。如果无法隐瞒，那麽我就得提前做一些准备。」
「所以你是要我帮你撒谎？」维若拉反问，「怎麽说？说我对你一见钟情，主动投怀送抱？」
「那倒不必，你说了她也不会相信，如果她问起，你实话实说就行——当然我相信她也不会来问你，」琼恩说，「谅解就足够了。」
「但我为甚麽要谅解？」维若拉说，「反正我又不在乎你的谅解。」
「因为你有求於我，」琼恩说，「你要跟随我去东域，去实现你的梦想，这是巫师之给你的谕示，对吧。但我为甚麽要在乎你的梦想呢？」
传道巫师沉吟了大约五分钟，「好吧，」她说，「那麽我们做个交易。我同意互相谅解；我也承诺继续遵守契约，为你解除诅咒，相对应的，你也必须承诺尽量帮助我。」
「很好，」琼恩说，「一言为定。」
「一言为定。」
「那麽之前种种，一笔勾销；之後我们……」他想了想，「算是盟友吧，我会以礼相待，这点你可以放心。」
「那倒不用，」女巫师说，她忽然妩媚地笑起来，「实话实说，你的技术挺不错，至少比凛强多了。」
琼恩看了她几秒钟，然後伸手将她拉过来，维若拉并未抗拒，顺从地被揽在怀中。男人的手从女巫师的长袍中探进去，发现她没有穿内衣，下体已经完全湿透。於是琼恩将她拦腰抱起来，扔到床上，然後压了上去。
虽然其实相识并不久，但两人之间已经做过无数次，精或许还比较疏远，肉体早就已经熟悉得不能再熟悉。琼恩用各种姿势将维若拉接连送上四五次高潮，还让她尝试了一下女上位式。这种姿势对女方而言难度较高，梅菲斯丶凛都坚持不了太久，出乎意料的是，维若拉看似娇柔，韧性却强得出，居然在琼恩的扶托之下，玩了将近半个小时，成功让他发射出来。
完事之後，两人躺在床上休息，随口聊天。「你怎麽和凛搞到一起了？」琼恩问，「你们之前明明都不认识的吧。」
「就是在一起谈心，谈着谈着衣服就脱掉了，然後就搞到一起了，」维若拉说得理所当然，「凛那小家伙的技术还不错，我们也玩得挺开心的，不过终究还是男人比较好。」
「你让我有些出乎意料。」琼恩说。
「有吗？」维若拉说，「我是个正常女性，当然有正常的生理需求，这没甚麽好怪的吧？」
「话是这麽说啦，只是……」琼恩也不知道该怎麽形容，维若拉这话当然没错，她是二十馀岁的女子，身体已经完全成熟，刚刚被琼恩彻底开发过，有生理需求的确很正常——但有生理需求也不至於这样急切吧。仔细回忆刚才交合时的一些细节，琼恩大致心里有了底，「是那些粉红法术的效果还没完全消退吧？」他问。
「你说呢？」女巫师瞪了他一眼。
此前两人在一起的时候，维若拉教给琼恩共计十三道「粉红」法术，全数用到了她自己身上。维若拉的目的自然是借此完成诅咒，但这些粉红法术却也并非虚假，其功效是实实在在的，毫无半点水分。琼恩原本以为那些法术都是临时性的，用完之後自然消失，现在看来并非这麽简单，至少短期之内，还是有一些後遗症的。
不过话又说回来，维若拉有生理需求不错，却也未必非要找琼恩解决吧，世界上男性多得是，为甚麽一定要选择他呢？
「因为你技术确实不错啊，弄得我很舒服，而且仔细看看，你还挺帅的，符合我的审美观，」女巫师说，「反正要找男人来满足生理需要，当然要找一个中看又中用的；我又不可能一个一个男人去尝试，所以就选一个已经经过实践检验，证明质量合格的，这很好理解吧？」
你这麽说是没错啦，但总觉得哪里还是不太对劲。
「我明白你的意思，」维若拉说，「好吧，既然我们现在是盟友，那麽我就坦诚一些吧。我告诉你一件事情：关於那个专情诅咒，实际上，我隐瞒了一个细节。」
「甚麽细节？」
「那是一个双向诅咒。」女巫师说。
琼恩怔了怔，「你是说，你也被诅咒了？」
「对。」
所谓双向诅咒，就是说这种诅咒非常危险，像一把双刃剑，不分敌我，一概通杀。换句话说，琼恩中诅咒的同时，维若拉也中了诅咒，琼恩不能与维若拉以外的女人做爱，维若拉也同样不能与琼恩以外的男人上床——这才是「专情」诅咒的真正含义。不仅仅是束缚一方，而是将双方都限制住了。
「所以你不是非要找我，而是因为你别无选择，」琼恩恍然大悟，「不对，那你和凛是怎麽回事？」
「甚麽怎麽回事？」女巫师反问，「你仔细回忆一下诅咒的内容。」
「内容很简单啊，我这边就是不能和你以外的任何女性做爱，由此类推，你应该也不能和除我之外的任何男性做爱才对……好吧，我明白了。」
维若拉的确不能和琼恩之外的任何男性做爱，但却没有限制她和女性搞蕾丝边啊，原来这诅咒看似严苛，其实还留下了这麽大一个漏洞——但这个漏洞对琼恩而言毫无意义，他宁愿一辈子不举也不可能去跟男人搞基。
「那也未必，」维若拉说，「说不定你换种思路，也能体验到不同的快乐。我看过一些故事，里面也不乏男性和男性的真挚爱情，一样很唯美感人。要不要我给你推荐几本？」
「……我们能不说这个吗？」
为了让维若拉闭嘴，琼恩不得不再度提枪上马，又搞了将近一个小时，直到她两眼翻白全身瘫软方才罢手，最後穿衣出门。
解决了维若拉的问题，琼恩心情大好，走到甲板上，正看见凛正倚着船舷发呆。琼恩走到旁边，「怎麽了？」他问，「在想甚麽呢？」
凛吓了一跳，看见是他才舒了口气，「对不起啊，琼恩，」她说，「我不是故意的。」
「甚麽不是故意的？」琼恩一时觉得有些莫名其妙。
「就是和塔姐姐啊，」凛说，「我本来没打算的，但不知道怎麽回事，昨晚感觉特别想要，想得根本受不了，偏偏你又……就不知不觉和她弄到一起了。」
不至於吧，琼恩挠了挠头，你平常也没这麽欲求不满啊。身边这些女人是怎麽回事，一个一个都不太正常，维若拉就算了，她是被粉红法术影响，凛又没中招，为甚麽也这样呢。难道是因为春天到了的缘故吗。
「对不起啦，琼恩，我保证以後不会了，你别生气好不好。」
「我没生气啊，」琼恩说，「你和她玩玩而已，我又不介意。」
「真的？可是你一向都很小气啊，只许自己偷情，不许别人外遇——不是吗？」
「……这是谁说的？」
「艾弥薇。」
「好吧，」琼恩承认，「我是很小气。但你和艾弥薇也经常搞在一起，我也没说甚麽啊。」
「也是哦，」凛想了想，「也就是说你不介意女友有外遇？」
「他当然介意啦，」莎珞克不知甚麽时候冒出来，「不过要看对象而定。如果你外遇的对象是女人，他可以容忍；如果你外遇的对象是个他也可以上的女人，那他就完全不介意了。」
「你还真是了解我，」琼恩没好气地说，「现在到哪了？」
「马上靠岸，还有五分钟，足够你回去和维若拉小姐再来一发了。」
「我可以把你这句话理解为挑衅吗？」
「那又怎麽样？」魅魔格格娇笑，「如果主人觉得不服气，就来证明给我看啊。」
「……你们聊，我有事先走。」
※※※
上岸之後，琼恩将纸船收回命运长夜，又取了一辆四轮马车出来，一行人坐了进去。一路无惊无险，甚麽都没发生，顺顺利利地抵达了叶弘城。
叶弘城位於坠星海的东北岸，是桑比亚王国排名第二的大海港，每天都有无数的商船在港口停航靠岸，或者扬帆出海，驶向各地。从叶弘的港口乘船出发，自东北往西南，斜向穿过坠星海，便可以抵达东域。
虽然名为「城」，但叶弘并没有城主，也没有城墙，它名义上直属於国王统领，具体的行政事务则是由城中十几名大商人组成的「评议会」负责，它们制定法律和规则，招募军队和卫兵，以及收税。评议会成员每六年更换三分之一，由全体市民投票选举产生，颇有几分民主风范——如果不考虑「候选人必须有相当於两千五百金币以上之身家」这个限制规定的话。
琼恩并未进入市区，而是在城郊找了块无主空地，展开青铜豪宅，将防御警戒调整到最高级别，然後派莎珞克去打探消息。「要收集哪方面的资料？」魅魔问。
「一切有关东域的信息，」琼恩说，「另外问问有没有哪艘船正好要去东域的——不过这个不用急，反正我们要在这里休整一段时间。」
「遵命。」
莎珞克心中疑惑，不明白为甚麽要在这里多做停留，叶弘又没有甚麽风景名胜可看。但琼恩也没有多做解释，只是挥挥手，让她赶快去办事。
转眼之间，四天过去了。
这四天过得很平静，莎珞克混迹於海港码头的各个酒馆中，和那些冒险者和水手们打成一片，搜集各种有关东域的情报，分门别类整理成文字资料送给琼恩。她是杀手出身，这种事情也算是本行，做起来驾轻就熟。但另一项工作的进展就不怎麽顺利了，叶弘城港口进进出出的海船很多，到哪个地方的都有，唯独去东域的比较难找，那里实在是太偏远了，而且局势比较混乱，经常打仗，一般人都不愿意去，出高价也不行。
「去东域的船倒也不是没有，但很少，」一个水手说，视线下意识地在莎珞克的胸口部位游移，「而且都是七月初才出发，要等季风和洋流。」
现在是二月中旬，距离七月初还有四个来月，这个等待时间显然太长了。
「那可糟了，」莎珞克微微蹙眉，面露忧色，「我家主人有急事要去东域，命令我一定要找到船，找不到的话，他会重重惩罚我的。」
「我倒是知道有一艘船，每年都会在这个时候去一趟东域。」另一个水手说。
「你是说飞翔蛇女号？」前一个水手说，「啧，那鬼船哪有人敢坐。」
「怎麽？」莎珞克问，给他递了一杯酒。
「飞翔蛇女号是普朗克的船，它……挺怪的，我也说不好，你自己看到就全明白了，反正大家都说那是一艘鬼船，上去的人就别想下来，连我们都不敢跟它打交道。而且它出鬼没，谁也不知道它的行踪，会不会来叶弘也是说不准的事。」
「这你就不知道了吧，」另一个水手说，「飞翔蛇女号是每年的二月底或者三月初，都会从坦瑞斯城(Tntrs)出发，驶向辛巴城(Cmbr)，途中必定会经过这里。过去这十五六年都是这样，从无例外。算算时间，它应该也快到了，小妹妹，你留个联系方式吧，等到了我第一时间通知你。」
「那可太感谢了，」莎珞克笑盈盈地说，从怀里掏出一张手帕，在上面写下地址，「一定要记得哦，人家会有报答的。」
船的问题总算是有了着落，莎珞克松了口气，赶快回去汇报。「普朗克？」听了这个名字，琼恩稍微怔了怔，「做得不错，」他称赞，「不过再去查查这个人的底细，他有可能是个海盗。」
「海盗？」莎珞克诧异，「你认识他？」
「不认识，」琼恩说，「但这个名字听起来就很像海盗船长——总之仔细调查一下。」
「哦，好。」
莎珞克满头雾水地走了，琼恩关上门，继续进入冥想。七彩缤纷的雾气自他的指尖溢出，缓慢地蔓延开来，将他整个人淹没其中。
阴影谷一战，琼恩在凯瑟琳的帮助下，从维若拉处窃取到一些巫师之的力「虹雾」，原本是希望借助它快速增强实力，对抗後面的连场大战。结果事与愿违，「虹雾」虽然价值非凡，但其三大功能（传道丶复刻和虚拟）却都偏向於辅助一类，并不能直接而快速地提升力量，琼恩不但百忙一场，反而还因此中了「专情」诅咒，到现在都没解除，算起来实在比较亏。不过此一时，彼一时，如今战斗已经打完，虹雾就派上用场了。
虹雾是巫师之的力，赐予其选民使用，其「分量」是相对固定的，使用一点就消耗一点，但可以通过祈祷与明交流而得到补充。琼恩经过长达九个昼夜的不懈努力，将维若拉当时所拥有的虹雾掠夺了将近七成，收获不可谓不丰。当然，维若拉是力战之後被萨马斯特俘虏，虹雾已经消耗掉很大一部分，折算下来，琼恩所得之量，大约相当於维若拉正常状态的三分之一左右。
这种程度的虹雾，尚不足以发挥它的「传道」和「复刻」功能，但「虚拟」已经可以使用，具体的一些技术细节，琼恩这几天也已经详细问过维若拉。所谓「虚拟」，即是借助虹雾，塑造出一个可以让巫师无限制施法的虚幻训练场，对於锻炼法术极有价值。按照维若拉的说法，她使用虹雾的虚拟功能，每天可以最多维持四个小时，琼恩当然比不上她，但一个小时左右还是没问题的。
一个小时说起来不长，但对於巫师而言，连续不间断地施法，这强度远远超乎寻常人的想像。当琼恩结束冥想，从虚拟训练场中退出时，他感觉自己精疲力尽，彷佛几天几夜都没有睡觉。尽管如此，他还是强忍着头疼，拿出笔记，把自己方才的一些体悟和心得记录下来。魔法学习注重锻炼，更需要不断的总结反思，如此才谈得上提高和进步。
笔走龙蛇地写完，琼恩长长地吐了口气，发觉内衣已经被汗水浸透，於是决定去洗个澡。
奥沃是个热爱洗澡的大胖子，他做出来的青铜豪宅，里面的浴缸既深又大，琼恩简直可以在里面游泳。舒舒服服地泡了个澡，琼恩裹着浴巾出来，刚刚推开房门，突然瞥见窗户的玻璃上映出一个模糊的人影。
他微微一惊，右手虚握，掌心已经凝聚起一个爆裂符文，随时准备弹射出去。然後在下一瞬间，琼恩全身放松下来，「你醒了，艾弥薇。」
「嗯。」
金发的少女坐在沙发上，她穿着浅蓝色的衬衫和米白色长裤，头发用丝带拢成一个简单的马尾，整个人看起来既干练又帅气，精奕奕，完全看不出任何受伤的痕迹。她手里拿着一本书，正随意翻看，那是琼恩刚刚放在桌上的魔法笔记，「这是哪里啊？」她问，望了望窗外的景色，「有点像是桑比亚的叶弘。」
「是叶弘城，」琼恩说，「你以前来过？」
「曾经有一次路过，」梅菲斯说，「几年前的事情了。凛呢？」
「不知道，好像是和维若拉一起逛街去了。」
这几天来，琼恩忙於学习，莎珞克忙於打探情报，而凛则忙於整天拉着维若拉去逛街购物，把城中大大小小的商店都转了一遍，大包小包拎回来无数，有时候还夜不归宿，至於她们是不是趁机去开房偷情，琼恩既不想问，也不想知道。
「维若拉？」少女怔了下，「传道巫师？她怎麽会在这里？」
琼恩深吸了一口气，举起双手，「我坦白，」他说，「这个说来话长。」
