「总算完了，」她一边说着，随手把外套扔在椅子上，随口抱怨着，「希望以後再也不用参加这种比赛。」
「那不太可能，」琼恩指出她的想法完全不切实际，「你不参加了，你们教会怎麽办？从哪里能再找一个像你这样漂亮的女孩子呢。」
「那我不也没能拿到冠军麽，」梅菲斯瞥了他一眼，彷佛不经意地说，「只是第三名而已呢。」
「那帮评委的审美观有问题罢了，」琼恩立刻用斩钉截铁的语气说，「在我心里，你才是第一。」
「真的？」梅菲斯反问。
「真的。」
少女偏过头，静静看着他，脸上的情似笑非笑，让琼恩不仅心里有些惴惴然，深怕对方接着问出「那我和珊嘉姐姐相比，谁是第一」之类的问题，那可就完蛋了。幸好，梅菲斯并没有这麽无聊，而是主动换了话题。
「晚上的宴会，你要和我一起去麽？」她问。
琼恩摇摇头。
「不去？」梅菲斯似乎略略有些诧异。
「嗯。」
按照塔瑟谷的传统，在星之花结束当晚会举行盛大的篝火晚会，全镇居民和外来客人都可以参加，大家通宵达旦的狂欢，直至第二日黎明才结束。在晚会上，所有未婚丶单身且年满十六岁（即成年）的男性或女性都可以向自己心仪的爱慕对象发出邀请，如果对方接受的话，便可以携手共度良宵，天亮之後便分道扬镳，只馀回忆——简单来说就是一夜情。当然，在星之花比赛中绽放异彩的那些女孩们，无疑是晚会中的耀眼明星，是最受关注丶会收到最多邀请的对象。据说这种习俗由来已久，最早可以上溯至千年前的精灵王国时代，一直流传至今，虽有沿革，但基本不变。提尔教会进入塔瑟谷之後，曾经有高阶职人员觉得此举有伤风化，有悖伦理，提议立法禁止，但他的观点没有被普遍接受。当时在教会内部讨论时，大多数人都认为「此事虽不宜倡导，但确系个人自由，彼此情愿，无损公益，故无需强行干涉。」最终的结果是颁布了一项限制，规定必须是「单身未婚」者才能邀请他人或接受邀请，以免破坏婚姻家庭，增加社会矛盾——以前是只有「成年」这一项限制的。
「为甚麽不去？」少女问，「会有很多美女呢。」
「我对美女不感兴趣。」琼恩义正词严地说。
「切，骗人！」梅菲斯一针见血地揭穿了琼恩的谎言，「你只是对没法勾搭上手的美女不感兴趣吧。」
「……你可不可以不要说得这麽直白。」
琼恩性格不爱热闹，对这种人数多丶规模大的集会活动确实是有着本能的排斥和抗拒，而且最重要的是，他去参加做甚麽呢？有梅菲斯和凛两人在，难道他还敢去勾搭其他女孩子不成？只怕连搭讪几句都会被掐，还不如留在家里睡大觉呢。
「不过就算是只能看着，饱饱眼福也不错啊，总比一个人躲在家里好吧，」梅菲斯有些怀疑地看着自己的男友，「还是说，你有别的约会？」
艾弥薇，太聪明对女孩子而言也不是甚麽好事。
别的约会确实有，但琼恩并未打算去赴约，他只是累了，懒得动弹。而且……为甚麽大家都觉得他是为了美色可以不顾一切的人呢，自己明明没有那麽好色如命啊。
「没有啦，」他说，「我保证乖乖在家等你们回来。」
「那你就不担心，晚会上有别的男人来邀请我和凛？」梅菲斯故意问，「我或许罢了，凛的爱慕者可是会有很多很多哦。」
「她敢！」
明知梅菲斯是在逗他，琼恩也就以半开玩笑的语气回答。不过虽然嘴上强硬，心底倒还真有几分惴惴，他自然不担心梅菲斯会接受别的男子邀请，但凛就不好说了，小女巫爱热闹，好新鲜，性格飞扬跳脱，和琼恩之间也谈不上多深的感情，倘若碰上更有魅力的男子，未必不会动心啊。
看出琼恩的心思，梅菲斯噗嗤一笑，「好啦好啦，」她说，「放心吧，我会替你看着她的。」
「这个，你怎麽做？」
「不怎麽做啊，」少女耸耸肩，「我一直待在她身边就是了。」
「唔？」琼恩不解，「那又怎麽样呢？」
「晚会中能够作为邀请对象的，必须是未婚而且单身者，」梅菲斯解释，「如果一个女孩子已经有伴侣了，其他人就不能再邀请她。」
「原来如此——等一下，她的伴侣是谁？」
少女指了指自己。
「这样也可以吗？」琼恩愕然，「你和她都是女孩子……」
「当然可以，」她格格笑起来，「你不知道麽，在塔瑟谷，或者说在整个谷地，这种事情都是挺常见的。」
「……是呢，我忘了这里以前是精灵族的地盘。」
精灵族以纤细丶精致丶俊秀着称，无论男女都是天生的美人，如果以人类的标准衡量，就是偏女性化，女性更像女性，而男性更像伪娘。或许也正是因为这个缘故，精灵族中同性恋的比例非常高，在有些地区甚至蔚为风气。谷地以前是精灵王国，後来人类大量移民而来，两族杂居交往数百年，多有通婚，至今七成以上的谷地人都多多少少带点精灵血统。「大撤退」之後，绝大多数精灵迁徙到永聚岛，谷地变成了人类的聚居地，但精灵族的大量传统丶风俗都还是流传了下来，比如星之花，比如蕾丝边……
「那你们允许同性结婚吗？」琼恩颇有些好地问。
「不允许，也不禁止。」
「何解？」
「就是说，塔瑟谷的民政部门是不会为同性办理婚姻登记的。但如果你真想和同性结婚也不是不行，去弓谷丶战役谷或者伤痕谷，它们都是允许同性结婚的。而你在那些地方取得的婚姻登记，在塔瑟谷也是被承认有效的。」
「原来如此……」
在家休息了大约小时，换了身衣服，梅菲斯再度出门，和凛一起去参加晚会。她其实也不爱热闹，但作为获奖者必须要出场，没办法，而且还要替琼恩看着凛呢。
「话说，为甚麽我要帮你做这种事情啊？」她一边穿上外套，一边半真半假地抱怨，「不觉得有哪地方不对劲麽？」
「呃，听你这麽一说，好像是有点不太对劲……」
琼恩有些尴尬，幸好脸皮还算厚，含含糊糊应付过去，梅菲斯也未认真。「走啦，」她说，「我们会早点回来的，大概九点钟吧。」
「嗯。」
梅菲斯离开後，琼恩继续看书。这是一份讲授如何延长各种持续性法术作用时间的资料，以前奥沃给他的，是肥巫妖自己总结出来的心得体会，虽然只有薄薄三页纸，六千馀字，却艰深枯涩得彷佛天书，很多地方都是初看明白，再看又模糊，云山雾罩，似懂非懂，看得他脑袋都隐隐作痛。魔法学一道，终究还是要讲师承的。历史上能够有所成就的巫师，一方面自然是自己天赋过人，另一方面也往往都是有名师指点，真正能够完全自学成才者，近乎没有。可惜现在奥沃不在身边，无法请教，只能自己琢磨了。
对了，不是还有位幽灵大奥术师麽？
琼恩正考虑是否要去请教奥嘉莱斯，房门被轻轻敲了三下，然後推开，莎珞克走了进来。
