「哦，是有一座提尔殿，他们也随之撤退了，」金发美人说，「他们撤退到了塔瑟谷(Tsseldle)。」
提尔教会六大教区之一的谷地教区，总部是在塔瑟谷（科曼索森林的东南部，毗邻桑比亚），迷斯卓诺的殿是在动荡年代结束之後（十六年前）建立起来的。兰森德尔殿撤退之後，提尔教会也就随之撤退，并未遭受甚麽打击或损失。
听到这里，琼恩总算是彻底放下心来。只要确定梅菲斯没事就行，至於迷斯卓诺的争夺，精灵和兰森德尔教会的恩怨，他没甚麽兴趣理睬，听过就算。唯一对那个虹彩龙的事情算是提起点兴趣——但也就是点兴趣罢了。
按咨询时间付了款，又花掉两枚绿宝石，琼恩一行人走出这座情报交易所，前往选定的餐馆吃海鲜。远山城是个大海港，海鲜是极寻常的食品，但对於在阴魂城长大的珊嘉等人来说，那就是新美味了。因为了却掉一桩心事，大家的食欲都不错，午饭後接着去逛街。远山城的繁华让三位女孩子大开眼界，惊叹不已，结果大包小包的光衣服就买了几十件，鞋子买了十几双，其馀小零碎更是不计其数——反正有琼恩这个自动付款机，原本芙蕾狄和芙莉娅还有些矜持，不好意思花他的钱，但在珊嘉的劝说之下很快就「堕落」了，精抖擞地投身於热火朝天的购物活动中。好在琼恩有棋子魔像，直接招出两个，让它们当苦力背着包裹，自己两手空空跟着就行，偶尔对女孩子们选中的商品发表一两句看法，甚是轻松。
不过在珊嘉她们购物的时候，琼恩不时能够看到街道上有全副武装的士兵来往，空气中颇有几分紧张，感觉像是要发生甚麽事情似的。琼恩开始不在意，後来也有些担忧起来，晚上回到旅馆之後，他便招来侍者，打听到底是怎麽回事。
「其实根本没有甚麽大事啦，」侍者拿着琼恩递给的一枚金币，颇为高兴地说，「不过是听说那些散提人又在调集军队，想打我们的主意，所以预作戒备罢了。」
「可是你们看起来并不担心？」
「担心甚麽，又不是第一次了，」侍者不以为然，「那帮跳梁小丑，不足为惧的。」
「哦。」
侍者虽然说得轻松，琼恩却还是有些不放心，继续追问细节，侍者原本不想废话，但看在金币的份上，还是老老实实向琼恩解释。原来远山城作为月海地区着名的商业都市，和北部的散提尔堡——费伦大陆最着名的老牌黑道组织散塔林会的大本营——一直都是处於竞争对手的关系。散塔林会屡次想要向南部的科曼索丶谷地丶桑比亚扩展，都受阻於远山城，因为後者正好就扼守在咽喉要道上。当然，以远山一城之力，原本是不可能和散塔林会争雄的——但背後有了塞尔的红袍巫师会的鼎立支持，那情形就又大大不同。而且据传言说，就连阴影谷的选民们都和远山城有着一定的合作关系，这也可以理解，因为一旦远山城被散塔林会所征服，谷地就要直接面临散提尔堡大军的入侵，这是魔法女的教会绝不愿意看到的。
在历史上，散提尔堡对远山市发起过七次进攻，最近的一次是十年前——然後他们每次都失败了。远山市的城防军算不上训练有素，但历任城主修筑了比精金还坚固的环状城墙，红袍巫师会又帮助构建了庞大的防御魔法阵，源源不断地提供海量的军火，再加上阴影谷的暗中支持，成功地令散提人屡次铩羽而归。
正因为屡战屡胜，从无败绩，所以远山人面对散提人时底气十足，虽然听闻前方消息，说是散提尔堡又在调集军队，意欲南下，却都压根不当回事。「无需担心，先生，」侍者安慰琼恩，「那帮散提笨蛋是绝对攻不进本城的，在外面吹几天风晒几天太阳，到时候就会灰溜溜撤退——听说他们这次还找了个娘们来做统帅，可见已经是病急乱投医了，」他哈哈大笑，「女人在家带带孩子就好，当将军带兵打仗，那不是开玩笑吗，您说是不是，先生。」
「唔。」
琼恩不动声色地应着，心想女人会不会带兵打仗我不知道，但却绝对有杀人如砍瓜切菜的厉害角色，因为我恰好就认识一个。散塔林会作为老牌黑道组织，既然屡败之下卷土重来，又请一位女子做统帅，那此人就必定有非凡之处，怎麽可以等闲视之。如果远山城上下全是这种盲目乐观的心态，只怕要吃大亏。
不过此事反正与己无关，散提尔堡和远山城有段距离呢，中间还挡着一个俞拉斯镇，是远山城的附庸，散提尔堡得先把它攻下，然後才能攻打远山。从路程和常理来推断，散提尔堡的军队没有三四天的功夫是不会兵临城下的，而琼恩明天下午就走人了。
算了，谨慎起见，还是明天一早就动身吧。兵凶战危之地，不宜久留。
抱着这种打算，琼恩回房间休息。今晚他没有留在珊嘉卧室，也没有去找芙莉娅和芙蕾狄，而是独守空房，锁上门，从怀中摸出莎尔给的那枚圣徽来，在灯光下仔细研究。
莎尔曾经说过，通过这枚圣徽，可以让他暂时性地运用影火。而如何运用影火，具体的方法这枚圣徽也会教琼恩——然而圣徽是死物，又不会说话，如何教授？
研究半晌，不得要领，正准备将它收起来，忽然那枚圣徽的中心有微光闪了闪，彷佛是人的眼睛轻轻一眨。琼恩怔了怔，定睛再看，却又别无异状，他以为是自己的错觉，自嘲一笑，忽然一阵沉沉倦意袭来，不知不觉间便伏案睡去。
朦朦胧胧之中，发觉自己彷佛置身夜空，上下左右前後尽是虚无黑暗，深不见底。他惶然回身四顾，正不知所措间，忽然一点紫色星光从黑暗中飞驰激射而来，在他面前止住，彷佛微小火焰般跳跃着，随即翻腾扩大，幻化出一幕幕透明的景像来。
琼恩凝视着这些幻象，精刹那间便被完全吸了进去，千万副或妖异诡谲，或疯狂扭曲，或血腥杀戮，或光影交激的画面在他意识里一一闪过。不知过了多久，他脑中轰地一声，再度清醒过来，依旧是足踏虚空，眼前的幻象尽数消失，依旧收敛成一点紫色星火，随即射入他的眉心当中。
然後琼恩惊醒。
他发现自己正趴在桌上，彷佛是打了个盹，灯火依旧昏黄，那枚暗夜圣徽静静地被握在手心里，冰冰的，硬硬的，没有半点温度。周遭万籁俱寂，琼恩看看时间，发现已经是凌晨四点多钟了，自己睡了接近八个小时，难怪胳膊酸麻的要命。他站起身来，活动活动肢体，闭上眼做了几个深呼吸，然後无声地微笑起来。
通过梦境的方式，圣徽将影火的各种运用方法传授给了琼恩，理论知识已经具备，接下来要做的便是在实践中熟悉掌握了。假以时日，琼恩便能够像一个真正的莎尔选民那样，自由地运使影火塑成各种效果。更巧妙的是，做到这些的前提，是必须先激发这枚圣徽的力量。换句话说，莎尔的这枚圣徽就像是一个开关，琼恩可以自由开启——开启了，他就变成莎尔的选民；不开启，他就依然只是个普通的巫师。当然，圣徽每次被激发，最多只能持续十分钟，随後就要静滞二十四小时，才能够再度使用。
莎尔这麽做，既可以让琼恩不必立刻决定做她的选民，又可以临时性地运用影火的力量（每天十分钟），实在可以说是对琼恩体贴入微。如果她能对所有的信徒都这样眷顾，相信夜女士早就已经一统界了。
正漫无边际地想着，忽然间窗外传来一阵巨大喧哗，整个旅馆的客人都被惊动起来。琼恩微微一惊，出门查看怎麽回事，过了片刻，侍者传回消息，他的脸色有些苍白。
「俞拉斯镇被散提尔堡的军队攻陷了。」
