数千根钟乳石从洞顶悬挂倒垂下来，蓝色丶绿色和暗紫色的妖火在其间燃烧翻腾着，彷佛一层云海，为整座沙玛斯城提供微弱的照明。龙腾小说 ltxsba @ gmail.com琼恩站在石柱上百英尺的高度俯瞰地面，看着忙碌的人群像蚂蚁一般来来往往，恍惚间有种俯视众生的错觉。
不知道统治这座城市的执政议会大巫师们，会不会也偶尔前来此处，体会一下高处胜寒的感觉呢。
「该回去了。」梅菲斯轻声说。
「嗯。」琼恩说，正准备转身，眼角馀光瞥见一抹异色，彷佛触动了甚麽似的，不由得心里微微一动，停住脚步凝细看，接着甚至从怀里将望远镜取了出来。梅菲斯有些怪，「怎麽了？」她轻声问。
琼恩抬手遥指，梅菲斯顺着望去，发现原来他看的是城区北部，众多巫师学校的尖顶高塔林立，密密麻麻，闪烁着五颜六色的魔法灵光，强烈到连梅菲斯都能隐约看见。「左数第三个，那个像螺旋扭曲似的高塔，看见没有，」琼恩问梅菲斯，将手中的望远镜递给她，「注意它的尖顶。」
梅菲斯接过望远镜，这次她看得清楚多了，琼恩所说的那座高塔似乎也并没有甚麽特别之处，螺旋扭曲型设计虽然有趣──但也仅仅是有趣罢了，连创意都算不上。至於它的尖顶，和其他高塔不是一样的麽……等等，还是有些不同的。
每个高塔的尖顶末端，都会间歇性地释放出一个闪光法术，幻化成不同图案，像是它们各自的标记。琼恩所注意的这座高塔，尖顶上释放出的图案是一团紫黑色的光球，快速地膨胀缩小着，彷佛有生命的活物一般。然後很快消失。梅菲斯皱起眉头，她曾经在哪里见过这类似地情景。
「是在阿格拉隆，布雷纳斯王子使用的那个保护法术。」她想了起来。
琼恩点头，实际上，除了布雷纳斯王子之外，他还曾经在另外一个地方见过。当日拉沃克让他和梅菲斯去对付那群塔洛娜信徒，最後和莉拉公爵决斗的时候。对方就用过这一招，抵挡住了琼恩所有的攻击法术，令他印象深刻。
布雷纳斯王子和莉拉公爵都是莎尔信徒，紫黑色也正是莎尔教会的圣色，显然这个防护魔法和夜女士有关。或许是唯有的位较高的信徒才能被赐予的特殊法术。那麽此刻，它出现在沙玛斯城某座巫师学院的建筑顶端，而且显然是作为标志公开展示，这意味着甚麽？
意味着这座卓尔城市里，也有一支奥术学派是莎尔女的信徒？这次阴魂城和沙玛斯城结盟如此顺利。他们又在其中扮演甚麽角色？琼恩摇摇头。
「你发现甚麽了？」梅菲斯问。
「没甚麽，只是觉得夜女士的身影果然无处不在，」琼恩说。「女与我们同在──这句话看来还真没说错。」
少女笑了起来，「你真不是一个虔诚信徒。」
「本来就不是，」琼恩坦然说，「按照以前我在某本书上看到的标准划分，我应该是个泛信者。」
「我觉得你分明是个无信者。」
「小姐，」琼恩板起脸，「大家熟归熟，你乱说话我一样告你诽谤的。」
「我以为对於你来说这是称赞呢。」
「谈不上。信仰与否，不过是各人自由。」琼恩说，伸手揽住她的腰，直接从阶梯上走出，踏入虚空。然後唤起胸针里的羽落术，飘落地面。
回到住处。琼恩将买来的盾牌交给鲁文。矮人一边表示感谢，一边抱怨着沙玛斯的工匠们手艺实在太差。「雷霆与火焰啊！」他夸张地感叹着，「这也能叫做盾牌？完全就是个又大又笨重的铁块。在我们族里，就算是刚出生地孩子也能做得比这个强上十倍……不，一百倍！」
「但至少挺结实，」琼恩解释，「上面附着很强的魔法，你会发现的。」
「我不喜欢魔法，」矮人嘟哝着，将盾牌收了起来，「当然我不是针对您，兰尼斯特先生，」他解释，「我的意思是指那些黑心肝的卓尔们。」
「我知道，」琼恩不以为意，「我们是朋友。更多小说 LTXSFB.cOm我知道矮人对朋友从来都是热情坦诚。」但人类对朋友可未必如此，他在心里暗暗说。
「伊卡沙城的锻造技艺真的那样出入化吗，」琼恩转移了话题，「当然，我并不是怀疑这点，我的意思是说，关於你们有太多的传说，都已经不知道孰真孰假了。」
矮人的胡子翘了起来。
「您会发现您听到的传说只有贬低，没有夸大，」他说，「以莫拉丁之名保证，我们的锻造技艺举世无双，只在下。」
「只在下？」琼恩品味着这个说法。
「没错，」矮人点头，「等到了伊卡沙，我会请索尼──她是我们族中最有声望的锻造大师──亲自为您打造一件铠甲，让您见识……哦，抱歉，我忘了，」矮人抓抓胡子，「您是个巫师，不习惯穿铠甲的。」
琼恩微笑，实际上他还真动过去打造一件盔甲的念头。他如今已经基本掌握了奥沃传授的法术默发丶定法技巧，只要提前多花时间准备，施法的时候就无需再借助复杂的动作来激发咒语，既然如此，穿盔甲对施法也就没甚麽妨碍了。当然，他终究不是战士，没有受过严格地训练，那种沉重的全身铠甲之类肯定会把自己压垮，但轻巧的锁甲之类，却未尝不可考虑，如果能用纯粹的秘银锻造，分量还会更轻。
不过这种话，暂时就不必告诉鲁文了，等到了伊卡沙城再说。
「其实对於矮人的锻造工艺，我是完全没有任何疑虑。」琼恩说，「不过我还是比较喜欢使用魔法装备。」
「当然，我能明白，您是个巫师嘛，」鲁文说，「这个有点麻烦，但也不是不行。其实我们偶尔也会锻造魔法物品的，虽然极少，毕竟族中没有巫师。」
「可是，」琼恩想起了当日在阿德巴城遇到的那个老矮人符纹巫师，「我不是听说你们尊敬的锻魂者降下了雷鸣祝福吗？」
「是啊。」矮人采飞扬，「雷鸣祝福让我们的出生率整整提高了一倍……」
「我不是指这个。」琼恩皱眉，但随即他反应过来，雷鸣祝福并不能直接创造一批矮人巫师，只是让那些雷鸣之子们拥有奥术血脉。他们依旧是要向人类或者其他种族学习，才能成为真正的巫师的。阿德巴城位於地表世界，隶属银月联邦。自然有充足的机会和人类打交道，学习魔法。伊卡沙城在这幽暗地域中，就算有雷鸣之子，也没地方学习魔法，难道还去拜黑暗精灵为师不成。
他悄悄叹口气，「没甚麽，」琼恩说，「不早了。该休息了，明天还要继续赶路。」
休息十二个小时之後，进行了必备的补给，琼恩和他的队员离开沙玛斯城再次上路，下一站是鲁里莎尔城。也就是当日指点鲁文来找阴魂城的那座寇涛鱼人城市，在很久以前就已经秘密崇拜莎尔。按照地图显示和芙蕾狄推算。从沙玛斯城到鲁里莎尔城，大约需要十到十五天左右。
「真够远的。」琼恩摇头，「不过没办法，走吧。」
幽暗地域里没有日夜之分，但琼恩等人随身携带了记时的魔法沙漏，足以精确地分割时间。在其後的三天里，他们在黑暗的地底甬道里穿行，和各种各样的危险怪物搏斗，累了就地休息，然後继续上路。他们已经离开了「掩埋之地」，进入「黑暗之地」，这里距离地表更远，地形更加复杂莫测，道路曲折多变，随处都能看见发着磷光地苔藓丶地衣和真菌，这说明地脉辐射的威力也越来越强了。
在一处岔道的入口，芙蕾狄停下脚步，从斗篷内侧取出一柄短小的象牙法杖，顶端镶嵌着三颗清澈透明的泪珠状宝石，这是君王之泪，又称巫妖之泣，在民间传说中被认为是远古时代地亡灵君王的眼泪结晶，极其珍贵罕见。它是世间已知宝石中最坚硬的一种，即使用矮人的铁锤锻打也不能损其分毫，对於巫师而言，君王之泪的真正作用，在於能够大幅度强化预言魔法的效果。莫尼卡家族世代以预言术着称，这柄法杖就是传家之宝，轻易不会示人。芙蕾狄此时动用它，显然是因为的形越来越复杂，单纯靠自身的能力已经不足以精确定位了，这可不是个好消息。
她凝冥想，最终完成法术，法杖上的三颗君王之泪在黑暗中熠熠生光，互相辉映，「这边，」她最後说，指了一个方向，「应该是正确的路径，而且没有感觉到甚麽危险的迹象。」
「那就走吧。」琼恩说，率先走入，梅菲斯抢步挡在他身前。
