节奏骤转，越来越快，筝音渐趋激昂，不详而紧张的气愤中，冷血凶残的猛虎猝然出现，宁静安详被彻底打破。筝音越来越尖，激烈刺耳充满暴虐杀戮的意味，令人不寒而栗。
“嗡！”
筝曲突然中断。
明月垂首端坐。
刘昱哈哈大笑，起身道：“元兄弟似是不杀我势不罢休，不过以你目前的修为，怕是留不下我，半年后楼兰再见！”
说到最后一句时，他已消失在门外。
元越泽先是摸了一把狂雷的巨斧，随后来到明月身前，坐下叹道：“阿姨可是想以你的方式感化刘昱，委婉告诉他停止没有意义的争斗？”
明月抬起头来，平静点头。
元越泽又道：“除了天性邪恶，冷血无情的人外，无人能不感动。”
明月疑惑道：“刚刚有力量困住我的双手，令我无法继续弹奏下去。”
顿了一顿，又道：“他为什么会出现在这里？”
元越泽沉吟道：“由此更可见其心志之坚，在发觉到快被你感化时，立即出手制止你继续弹下去。若我猜得没错，刘昱早对你生出野心，因为那斧子里留有他的精印记，若你长时间与它‘交流’，最终只会沦为他的俘虏，他突然出现，该是怕我……嘿！”
明月露出恍然的色，听到后面时，又怎会不明白他的意思，不禁又羞又恼，同时又对刘昱的可怕手段而心悸，胸-脯剧烈起伏半晌，才没好气地道：“那他为何不与你动手？反是说出先前那番充满生命哲理的话来？”
元越泽干笑道：“或许他想在你面前打击我，又或是起初欲示弱，哪知我不受他的话影响，所以他只好改变策略。他的城府极深，不锄掉我就无法顺利统一大地，而我则必须杀他，只要他和他的爪牙死去，颉利败局可定，天下太平之日仪不远矣。”
明月蹙起秀眉，半信半疑地道：“只半年的时间，你有把握杀死他？”
元越泽坚定地点头。
明月呆了良久，才叹道：“我曾听人说，普通习武之人左修右修，体内的真气无非后天之气，受限于人的体能潜力；只有修成先天气者，才能突破规限，进军无上武道。故天下武者无数，可进窥先天之道者却极少。若刘昱成就到了那种地步，为何还贪恋世间幻象呢？”
明月的怀疑并无错。因为武者一旦闯进先天境界，人也会脱胎换骨，超离人世。因为先天之气修练的过程，比之后天之气还要走更长的道路，过程曲折危险，一不小心，便堕入万劫不复的绝境。当走至先天真气的尽头时，只要再跨出一步，便会回归到天地万物由其而来那最原本的力量里，由太极归于无极。所以凡到达那最尽一点的人，都能感应到那点之外所存在的某一种秘力量，故此对世间之事都不肩一顾。
元越泽失笑道：“阿姨犯了具体问题没有具体分析的错误，刘昱可不是一般的武者，他心志之坚，恐怕不下于我，且在有向老的先例下，他当然也希望自己在掌握随时可破空而去的力量后，先来个君临大地，好好享受一番，待感到无趣时，随时都可离去。这不是更完美吗？”
明月目瞪口呆时，元越泽仿如来自缥缈九天玄界的声音又传入她耳内，道：“人心不足蛇吞象，刘昱啊刘昱，半年后我若不锄掉你岂不愧对阁下的期望！”
寒冬到来前，渑池战争终于全面爆发。
渑池并未经过长时间的修葺和加固，不如洛阳和新安等城池坚固，故守起来难度极大。
全副武装的统帅沈落雁，大将军杨公卿、宣永、麻常，与一众大小将领卓立墙头，情肃穆。城墙上的各种设施和守军亦进入状态。
唐军军容鼎盛，旌旗似海，人数至少也有六万。中军以骑兵为主，重装备的盔甲军为副。前锋军由盾牌兵、箭手、刀斧手和工事兵组成，配备了檑木、云梯、楼车等攻城的必须工具。左右侧翼军每军万人，清一式都是骑兵。中军的后方尚有两支部队，既可防御后路，又可作增援的兵员。
战争的致胜因素谓之“阵、势、变、权”四要，其中又以“阵列”居首。二人对决，那一方技艺高明，便可取胜。两军对垒讲求的却是体合作的力量，倚赖的正是阵法。此所谓“出无穷之变，或伏或起，或正或，似整不整，似乱不乱。合亦成阵，散亦成阵，行亦成阵，敌固不知我之所以退，抑亦不知我之所以进”如此才能把力量全面发挥出来。故在战场上，个人勇力除鼓舞士气外，作用甚小。强如元越泽或祝玉妍之辈亦无法在短时间内迅速杀伤大批敌人，由此可见一斑。“有制之兵”和将领的指挥才是胜败的关键所在。
只看对方军阵中所透露出钢铁般的斗志和信心，以及巧妙的战阵，当知李世民虽失主动，也不负身经百战的不败统帅威名。
太阳缓缓升起，映得两方战士手中的兵器烁烁生辉，更添杀伐的气氛。
城外战鼓敲起，过百辆专挡箭矢的铁牌竖车横列前移，每辆车后隐着十多名箭手，只要抵达适当距离，便可以从竖高达两丈的大铁板后往城头发箭，掩护其它人的进攻。
楼车也开始推进，像一座座高塔般往渑池移来。在楼车上的战士，由于高度与墙头相若，故不但可以把整个城头笼罩在箭矢的射程内，当拍贴城墙时，战士还可直接跨上墙头，攻入城内去。另外还有过百投石车在工事兵的推动下，追在挡箭铁牌车之后。
又一阵密集的鼓点响起，唐军同时发喊，战马狂嘶，声势骇人。洛阳军亦齐声吶喊回应，一时间风云变色，天惊地动。
唐军的挡箭车终于进入洛阳军的射程。杨公卿开始下达命令，吶喊声中，分布在墙头上的进百台投石机弹起的巨石，与无数劲箭，雨点般往攻来的近万敌人投去，唐军弓箭手和投石机也开始回击。一时间车仰人翻，惨烈之极。
攻防战直进行到下午，唐军以几百的微弱损失，终将未经拓展的渑池护城河填平。随着城外的号角声，推着云梯的工事兵和盾牌兵开始移动，后面跟着的是冲撞城墙城门的擂木战车。
唐军的云梯已至城下十丈许处。
双方战士人人眼睛血红，脑中似是只有一个简单的目的，就是不惜任何手段也要将敌人杀死。
沈落雁左臂高振，娇呼道：“洛阳必胜！”
跟着右腕翻转，银枪魔术般弹到右手上，腾身而起，化做一道白色流星冲下墙去。
洛阳军战士真正见过她本事的人极少，此刻见她毫情盖天，悍勇绝伦，丝毫不逊男儿，便齐声响应，一时天摇地动。
杨公卿等将领迅速分散在城头上，对沈落雁的“送死”行为不管不问，各自指挥着。
一大片黑压压的乌云突然从墙头升起，随沈落雁一同冲下，正是以阴显鹤为首的穷卫队。六十二人见人便杀，鲜血飞溅中，敌人的攻城队伍立刻轰乱起来。
好在鼓点及时响起，唐军两翼的骑兵队伍从左右两方杀来增援，缠住沈落雁等人。攻城队伍终于冲至城下，展开第一波攻击。
随着杨公卿的指挥，吊桥降下，以王玄恕的浑沌卫队为首的千五精骑冲出，逢人便砍。唐军的攻击节奏再次被打乱，云梯等工具也被破坏，死伤无数。
血红的残阳终于落了下去，唐军的第一波攻势终告失败。城上城下伏尸处处，殷红的鲜血不住添加在变得焦黑的血迹上，与被破坏烧毁的擂木车、楼车、云梯等工具冒起的滚滚黑烟交映，恐怖异常。由城民组成的工事兵不断把矢石滚油等运往墙头，补充之前的消耗，墙头满是来回奔走的军民。
沈落雁等人一直徘徊在城下，唐军退却时，他们的体力也耗得差不多，立即抽身入城。
唐军却不给他们任何喘息的机会，残兵才退，战鼓再起，另一组近万人的军队又开始往城楼推进，务使他们应接不暇。
新一轮城墙肉搏开始。
城内城外火把猎猎高燃，将黯淡无光的夜空染得一片血红，触目惊心。
随着滚油“哗啦啦”地倾倒，一阵阵烤人肉的气味伴随着哭天喊地的悲号声接连响起，好似人间地狱。
喊杀声不绝如缕，只至后半夜时，李唐才鸣金收兵。
战争持续了十日，渑池完整的城墙和城门伤疤处处，露出一个个塌陷的缺口。
唐军的兵力不断增加，又对其他城门假作佯攻，以分散他们的兵力。但在沈落雁座下两只古代“特种部队”的支持下，渑池守得稳如泰山。
当晚，李世民急召来李世绩、长孙无忌、庞玉、尉迟敬德等几位仍跟在他身边大将。这些天下来，他们都受了不同程度的伤，不过由于早习惯征战，所以这点伤实在算不了什么。
李世民慰问一番，沉声道：“涧水方面可准备就绪？”
庞玉一呆，皱眉道：“我们探子每日都会来汇报，但今天却还没回来……”
众人闻言心中一惊，立即生出不好的预感，不由自主地想起当日洛口仓外的情形。
这支船队等同于李世民“凿穿战术”的执行者，亦是他夺取渑池的最重要一环，一旦出了问题，麻烦可就大了。
李世民面色变得要多难看就有多难看，最后苦笑道：“我很少胡思乱想，今日竟突然想起很多以为早已淡忘的事，包括年少时在那里长大位处渭水之旁的武功别馆，娘对我的教诲似还言犹在耳。我从小不爱读书，只好骑射。娘常说我的性格过于倔强刚烈，或者就是这种性格，不喜逢迎别人，令父皇越来越不喜欢我。”
几位大将都追随他多年，听出他话语中的苍凉意味，长孙无忌沉声道：“秦王为何……”
李世民探手从怀中取出一个黄绸卷，递了过去。
