1931年9月21日，矢志抗日的吉鸿昌将军被蒋介石逼迫下野，到国外“考察实业”。船到美国，吉鸿昌就接二连三地遭到意想不到的刺激，如那里的头等旅馆不接待中国人，对日本人却奉若明。有一次，吉鸿昌要往国内邮寄衣物，邮局职员竟说世界上已经不存在中国了，吉鸿昌异常愤怒，刚要发作，陪同的使馆参赞劝道：“你为什么不说自己是日本人呢？只要说自己是日本人就可受到礼遇。”吉鸿昌当即怒斥：“你觉得当中国人丢脸吗，可我觉得当中国人光荣！”为抗议帝国主义者对中国人的歧视，维护民族尊严，他找来一块木牌，用英文仔细地在上面写上：“I m Chese！（我是一个中国人！）”并将其挂在胸前，走在美国的大街上，让每个人都能看到。
在国外，吉鸿昌通过利用记者的采访，以事实揭露了日本侵略中国的种种罪行，并斥责英国纵容日本侵略中国和蒋对日妥协的丑恶行径。在德国时，吉鸿昌曾多次要求到苏联进行访问，遭到蒋反动政府使馆的百般刁难，不予签证。悲愤之下，吉鸿昌挥笔疾书：“渴饮美龄血，饥餐介石头。归来报命日，恢复我州。”
历史上的吉鸿昌，就是死在宋梅龄之手，这里有一段历史需要说明：1932年2月28日，吉鸿昌回国返抵上海。他通过原西北军中的红党地下党员与上海党组织接头，不久返回天津，与华北政治保卫局取得联系。同年4月，加入红党。由此被蒋视为眼中钉、肉中刺，决意暗杀吉鸿昌。
1934年，蒋一方面责成国民政府发出通缉吉鸿昌的紧急命令；一方面通过军统特务头子戴笠，派天津站长陈恭澍负责对吉鸿昌等人进行杀害。
陈恭澍受命后，深感此事重大。为了尽快完成这项任务，他与情报组组长王文经过反复磋商后，决定吸收几名“胆大心细”、善于搞特务活动的反革命分子，让他们具体执行刺杀活动。王文先来到北平，在西单商场门前，巧遇了多年未见的表兄吕一民。王文眼前一亮，这不正是最好的人选吗？
吕一民将王文引至家中盛情款待。吕一民当即表示自己愿为蒋委员长效力。
到津不久，吕一民找到比他小8岁的本家堂叔伯侄子吕问友。在他的举荐下，陈恭澍吸收他作为情报助手。在英租界马克斯道（今保定道松寿里）弄到一所楼房作为据点，开展特务活动。至此，刺杀吉鸿昌小组成员已全部聚齐。
陈恭澍负责指挥，吕一民、吕问友、杨华庭和王文执行侦察和具体刺杀实施。
吉鸿昌潜回天津，最初住在英租界的毗连处中心花园侧面红楼（今和平区花园路4号），并以此为聚会点。吉鸿昌寓所三楼的灯光常常亮至深夜，透过窗帘缝隙，人影隐约可见。吕一民等见到这种情形，即与租界工部局相勾结，准备对吉采取行动。
45号房内，吉鸿昌正与任应岐、刘少南及李干三一边打牌一边谈着工作。
陈恭澍获悉后非常高兴，亲自出马来到国民饭店后门，躲在汽车里指挥这次行动。首先由王文、二吕及杨华庭在45号对面也开了一个房间。然后，为弄清第一射击目标吉鸿昌的位置，由杨弄来一个小皮球，在二楼楼道里佯作拍球游戏，当饭店茶役走进45号送水时，将球扔了进去，借找球为名，闯进室内，侦察了吉鸿昌等坐的位置。
一切准备就绪，陈恭澍命二吕执行刺杀任务，王、杨把门接应。陈最后说：“只许成功，不许失败，绝不能让吉鸿昌跑了！”
实施暗杀
正在这时，屋里的牌正好打满四圈，搬庄换门。刘少南换到了吉鸿昌的位置，他也脱掉了棉衣，只穿一件小白褂。突然，房门大开，二吕冲进屋内，对准杨华庭报告的位置开枪便射，刘少南中弹当即死亡。
跳弹伤及吉的右肩，暴徒正欲再次开枪，吉急扑上去踢掉其手枪，二吕见势不妙，冲出门外，与李、杨一起由西餐部仓皇逃走。
工部局巡捕闻听枪声，冲上楼来问道：“谁是吉鸿昌？”吉答：“我在此等候多时了！”巡捕说：“请你到工部局辛苦一趟吧！”吉说：“我被刺受伤，须到医院治疗。”巡捕打电话请示工部局许可后，将吉送进医院稍加治疗，后连同任应岐、李干三一同拘押于工部局。时为1934年11月9日。
1934年11月13日，孔祥熙、宋美龄由绥远经北平至津，为引渡吉对法租界施加压力，并以行贿手段买通了法工部局。14日，吉、任被引渡至天津公安局审讯，后又被押往国民党第51军军法处受审，并关押于曹家花园陆军监狱（今河北区月纬路64号）。
李干三被释放。
此后，国民党中央军委北平分会头子何应钦唯恐夜长梦多，急电令天津当局把吉押解到北平。22日，吉鸿昌、任应岐及吉的连襟林少文等3人，被武装军警严密押往北平。
1934年11月24日是吉鸿昌殉难的日子。面对“立时枪决”的命令，吉鸿昌镇定安详地向敌人要来纸和笔，挥笔疾书，写了自己坎坷曲折而终于走向革命道路的一生，历述蒋介石祸国殃民的种种丑行。在给夫人胡红霞的遗嘱中写道：“夫今死矣，是为时代而牺牲……”吉鸿昌披上斗篷，从容不迫地走向刑场。他用树枝作笔，以大地为纸，写下了浩然正气的就义诗：“恨不抗日死，留作今日羞。国破尚如此，我何惜此头！
陆尔杰对此君相当的佩服和敬重，听到吉鸿昌的消息为之一振。
“明天我要见他。”陆尔杰色严肃的说道。
