兴和王朝九十年深秋的一个夜晚，毫州城内与平日一样，宁静安详，偶有几声狗吠和婴孩的啼哭，高耸的城墙上，巡逻的士兵来回走动着，守护着这座城池。到了半夜，突然就火光冲天，大量的齐豫国士兵从残破的城门口涌入，烧杀掳掠，无所不为，人群惊恐的叫喊声在城池上方回荡，毫州城内所有守城卫军倾巢而出，与敌军血战至半夜，几乎全军覆没之时，敌军突然退兵，毫州城这才得以保住，却已被屠大半。
韩锦卿站在城墙上，始终指挥着守城卫军抗敌，亲眼目睹了毫州城是怎样被敌军攻破，又是怎样在敌军的铁蹄下被摧毁的，冷风猎猎，火光映上他年轻俊美的脸庞，如墨的青丝在身后飘荡，血腥之气弥漫开来，将他完全笼罩。
至此，他知道，在边境之地，一支强有力的御敌军队，比任何政策纲领都重要。
再说纪卓云，兴和王朝九十年时，他才十九岁，就跟随着父亲和叔父参加了大规模的抗击齐豫大军之战，负责西线战事，正是毫州一线地区。
这是他参与的第二场战事，却是作为指挥者的第一次，眼看着大好河山被齐鲁军队踩在铁蹄下，他满腔热血都在叫嚣，他想到了突袭，草率制定了作战策略后，带领三千骑兵，以为可以趁敌不备，以少胜多，却不想中了圈套，两千多人很快丧生敌营，他带着剩下的几百人与敌军近身肉搏，杀出一条血路，连夜狼狈奔逃，而敌军派出精良骑兵趁胜追击，要将他们全部剿杀。
这是纪卓云第一次感受到死亡的威胁，没有支援，没有后续供给，他完全凭着意志和信念，带领几百人一路成功到达兴和境内最近的一个城池——垚州。
