平无碧是元太师叔生前收的关门弟子，也是整个龙庭山上最后一位无字辈。元太师叔坐化后，宫里就再没有寒字辈了，按理也不能再出无字辈。毕竟“代师收徒”份属非常，若非遇上存亡绝续的关头，等闲不得轻用。
于是乎，明明该是色字辈的“小师叔”，倒楣地成了无字辈。在龙大方看来，奚师伯是真拿小师叔当平辈，不让他和他们玩在一块，以免乱了规矩，督导他的日课也特别严格，平无碧畏如猛虎，成天嚷着想死。
“你都不知道风色多羡慕你。”
有一回他实在听不下去，把平无碧拉到一旁，皮笑肉不笑的，故意用阴阳怪气的口吻吓唬他。“刀头舔血，生死顷刻，你以为走江湖是过家家？武功多高都不嫌高。挨不了辛苦你就回家种地去！少在这儿唧唧歪歪的，得了便宜还卖乖。”
“你……你跟师叔这样说话，我告师兄去。”惊震谷一贯没出息，但这小师叔在里头也算葩了，就没谁能讲出这等孬词来。
龙大方在掌心里吐了两口唾沫，搓掌撮拳，笑眯眯搁他脸上。“对不住啊，小师叔。要不我同小师叔道个歉？保证啪啪地响，又热又爽。”
风云峡打架都来真的，绝不掺水。平无碧登时缩卵，没敢再摆师叔派头，见应风色上前将龙大方拉开，料想应不致挨揍，大著胆子嚅嗫道：“同是山上人，你们风云峡最爽了，上头也没人管，爱怎的便怎的……不是只有我说，大伙都羡慕你们哩。”
应风色停下脚步。原本被他推著走的龙大方面色丕变，要拉已然不及。应风色霍然转身，“喀喇！”一拳陷入平无碧颊畔的树干，碎片渣刺混著迸出的鲜血，溅了他一脸温黏。平无碧顿觉满眼赤红，以为脑袋开了花，双膝一软，瘫坐在地。
平日总以贵冑自居、端著一副大人架子的应风色，恶狠狠地俯视他，仿佛用眼就能将他碎尸万段。平无碧从未见他如此狰狞，更不明白何以如此。本来人就少的风云峡，如今只剩应风色和龙大方，龙大方还是山下来的记名弟子，就算没学会半点武功，也不算个事，反正迟早要离开。
大家都羡慕死他们了，真的。
俩小孩占著一脉的据地资源，镇日吃好喝好，任意使唤仆役，上头还没有烦人的师长，想干嘛就干嘛，做仙都没他们俩逍遥。应风色干嘛为了这种好事大发雷霆？
翌日，手上包著绷带的应风色，若无其事出现在众人面前，但那拳的恐惧从此深植平无碧心中。被奚师兄抓来这一桌，给他平生最怕的三位煞星围在中间，简直是活生生的恶梦。
“别忘了你的身份。”奚无筌垂眸饮茶，并未看他，刻意压低声音，不想让他在两名色字辈的“后辈”面前，被训斥得太过明显。“你是他们的师叔，莫行惹人非议之举。”
“我没……明白了，师兄。”
奚无筌一眼就将他无力的辩驳瞪回去，忍住了冷哼的冲动。
他年轻时的性子远远称不上雷厉风行，硬要说的话，也就是疏放一些、贪爱自由，否则也不会得到“酒颠诗魔”的浑号。经过渔阳的惨痛教训，现在他总是时时提醒自己，“不走极端便是福”。无碧这孩子是软弱了些，但本性还是好的，就慢慢教起罢。
如果能多像风色一些，就好了。奚无筌心想。只不知其他各脉的老家伙们，是不是也如自己一般的想法。
中年男子瞥了瞥端坐如恒的白衣少年，这敏锐的孩子却未像往常那样，夷然无惧、甚至跃跃欲试地转过目光，迎接挑战，而是垂敛眼眸，啜饮著淡薄的粗茶。这已说明许多事。
他不想谈。关于师长，关于偶遇，关于风云峡的未来……他通通不想谈。
就算是如此出色的孩子，也有闹脾气的时候啊。奚无筌暗叹著，提声道：“小二哥，拿点吃食来可好？咱们一路行旅辛苦，想在此歇歇腿脚。”杨三回过来，砰的一声，阖上最后一条门板，嘶嘎粗哑的声音从门隙间传出：“不卖不卖！本店打烊啦，太阳下山前要封庄，喝完茶快走罢！”
众人面面相觑。距离舖门最近的一桌四人霍然起身，其中三人按住剑柄，一人便要上前卸开门板，将这无礼至极的乡人拖将出来，狠狠教训，却遭奚无筌制止。
乌浓须鬓间夹着缕缕银丝的中年人望了龙大方一眼，身形矮壮的少年难得不见嘻皮笑脸的模样，只是欲言又止。
奚无筌看在眼里，藉举杯掩口，道：“原来这就是你带我等来此的目的。你是什么时候发现有异的？”
“弟子也不好说。”龙大方露出一丝愧色，低道：“就是今年罢？往年只有过年才回，待三两天便走，也不觉怎的。今年除了过年，小婶婶过门时回来几天，小叔叔过世时又待了大半个月，才觉得处处透著不对劲。”
一直缩在凳上的平无碧会过意来，瞠目结舌：“你……你是故意赚大伙来此？绕了一大圈还兼程赶路，根本没有什么风味小吃？龙大方！你连我师兄都敢——”声调不觉扬起。
奚无筌冷冷一睨，按桌低喝：“噤声！”内力贯通竹简，如蛇窜过桌板，一瞬间透胸闭穴，平无碧最末一个“骗”字尚不及出口，忽垂首不动，张嘴冒汗，眦目垂涎，状甚狼狈。
这趟白城山之行虽不赶时间，但回程绕道章尾确是兜了大圈，换成别的长老，肯定嫌麻烦，非但不允，少不得要教训龙大方一顿。
但奚无筌在所有披绶长老中，最不拘门户之见，对各脉弟子一视同仁，绝不徇私。龙大方从得知奚长老领队起，便有了假道借兵的心思，沿途力陈家乡的风味小吃、人情风土，说得众人食指大动。
奚无筌一向鼓励弟子们增广见闻，才带了忒多年轻人下山，遂应龙大方之请，来到始兴庄。
应风色虽觉有异，但以为只是师弟想家罢了，此际才知有这等内情，不禁蹙眉转头。“你怎么不跟我说？”
“我不知道该怎么说。”龙大方苦笑：“就觉得不对劲，至于哪里不对劲又说不上来，村里的人有些怪，但又不是个个都怪……总之就是很不对劲。况且光咱俩来瞧，万一真有什么事，也派不上用场——”见师兄色一黯，惊觉此说伤人，小声道：“师兄，我不是那个意思。你别恼我。”
“不，你说得对。”
应风色沮丧不过一霎，随即正色道：“始兴庄处处透著古怪，必有蹊跷。”转对奚无筌。“长老，龙大方假公济私，诓骗长老来此，的确是大大的不应该。我风云峡如今人寡力弱，不能为门下解难，弟子忝为代理，亦有责任，回山之后任凭长老处置，绝无怨言；今日之事还望长老不弃，为弟子们一探究竟。”
“……师兄！”龙大方心中感动。应风色伸出食指，示意他“别说些恶心巴啦的”。锦衣少年面露微笑，举拳与他拳面轻触，一切尽在不言中。
“村里的不对劲……”奚无筌朝丑新娘和落拓贵人那桌一瞟：“是从外头来的么？”
龙大方摇头。“那三人我是头一回见。小婶婶我不是很熟，但她待人挺好的。小叔叔死的时候她一滴眼泪也没掉，庄里的人都在背后议论，我看得出她其实很悲伤，不会是坏人。”
“那就是村子里的问题了。”
应风色环视四周窗牖紧闭、宛若死城的街道，最后定睛于门板封起的茶舖前。门缝里一只黄浊无的眼睛与他相对，不闪不避，意味不明，怪异得难以形容，不知是杨三抑或其他人。
“章尾龙方氏乃鳞族六姓之一，非是外人。无论出了什么事，我宫诸脉均不能袖手自外，否则失情悖理，徒惹讪笑。”奚无筌思量片刻，放落茶盏，沉声道：“下回有事，你们须直告师长。惊震谷与风云峡虽属两脉，却是在一个宗门之下，在‘长老’的身份之前，我先是你们的师伯。这声师伯难不成是白叫的？”二少交换眼色，欣喜若狂，心上的大石总算落了地。
“叩！”茶盏抵桌，潜劲又至，平无碧被封的血脉顿时解开，身子一颤，垂落双肩，大口大口吐息。
奚无筌复斟且饮，悠然提气道：“就喝茶，喝完再走。龙庭山近在咫尺，咱们不赶时辰。”这是说给所有人听——包括随行弟子，以及躲在门缝后窥视的不明人等——宫众人明白长老之意，纵使对龙大方有怨，也无人敢再投以愤懑的眼。
独孤寂本想激他一激，当是闯山前练练手，不料奚无筌非仗势侵凌之辈，挑衅顿失标的。十七爷敲著僵尸男子脑袋旁的桌板，笑道：“到底是他修养好呢，还是你面子大，忒能镇住场面？”僵尸男子兀自呼呼大睡，并未搭理。
落拓侯爷将目光转至对面的丑新娘。
“‘酒颠诗魔’奚无筌，乃现今宫惊震谷一脉的头面人物。”贝云瑚好整以暇，淡淡说道。“武功如何，我没资格评论，不过这位奚长老之所以身居高位，靠的不全是武艺，而是旁人难及的英雄事蹟。”
独孤寂冷笑。“宫无字辈里，除失踪多年的宫主应无用外，只‘琴魔’魏无音和‘刀魔’褚无明二人堪称英雄，可惜一死一残，已自江湖除名。这捞什子‘酒颠诗魔’听来就不像个能打的，有甚了得？”
琴、刀二魔扬名天下，皆与十年前的妖刀之乱有关。
当其时，妖刀蛊惑人心，杀戮极重，正道无法抵挡，遂有长者召集六位侠士，合称“六合名剑”，以正剑破邪刀，最终在天雷砦一役，除去集三刀邪异于一身的刀尸蛊王，使武林恢复平静。
这场灾祸几乎将东海正邪派门卷入，死伤枕藉，且不说牵连百姓处，光是牺牲的高手之众，已是百年间所仅见，乃至乱平十年来，东海武林元气未复，无论武学或宗门，都出现难以弥补的断层。
若无“六合名剑”弭平妖刀，不知要造成何等灾害，故这六位一时俊杰，才享有英雄的声誉尊崇。江湖之中不乏人面极广、地位甚高的豪杰耆宿，却不能僭称英雄，“酒颠诗魔”奚无筌也不应例外。
“这位奚长老的英雄事蹟，恰与妖刀有关。”贝云瑚不慌不忙，娓娓道来：“早在四柄妖刀浮上台面、以杀戮开启蛊王之争前，妖刀之一的‘赤眼’已于东北渔阳地方现世，为祸甚烈。这柄赤眼相较其余三刀，非以快利见长，也不是特别嗜血好杀，却能蛊惑女子，令她们心甘情愿为刀所役，无声无息地暗杀父兄、丈夫乃至情人；光凭这点，便足以瓦解渔阳地方的武林势力。”
当时白马王朝尚未建立，旧朝既倾，天下纷扰；饶以形势严峻，在妖刀之乱将末，东军统帅独孤弋仍派心腹前往调查，并于事后写成《建武威宏妖金始末考》一书，卷帙浩繁，钜细靡遗，可惜成书于独孤寂两次造反之间，十七爷身陷囹圄，无缘得见，还得从一名萍水相逢的少女口中知悉。
“蛊惑女子……”独孤寂瞧不得她那了然于胸的万事通模样，没词儿也要硬挤出话来，搓手嘿嘿几声，笑得无比猥琐。“莫不是刀上涂了春药？”
贝云瑚撮拳击掌，露出恍然大悟的情。
“当年操纵妖刀的阴谋家一直没能找到，原来这赤眼却是十七爷干的好事。”
“……有这种刀，怎不给爷来一把？”独孤寂活像吞了只苍蝇，没好气道：“说下去说下去，别卖关子。你想讨赏钱不成？”
贝云瑚淡淡一笑，续道：“这赤眼刀不但能操控女子，刀上还有一种特的淫毒，能将贞洁烈女变成荡妇，无药可解，在渔阳地方害了许多人。那渔阳位于东海道的东北一隅，与北关接邻，向为北域门户，虽有许多古老门派，毕竟偏僻了些，纵使闹得沸沸扬扬，正道七大派等俱未上心，便听说了也不在意。
“恰巧有名宫的‘无’字辈高手，昔日得宫主所允，离山隐遁，远走渔阳，被卷入赤眼之祸，龙庭山因而掌握了更清楚的事态，始知其危。然而宫无主，谁也拿不了主意；与这名高手交好的师兄弟们，又或他脉中心肠滚热、见不得门里颟顸作派的弟子，纷纷以个人的名义赶赴渔阳，欲救援同门，除魔卫道。”
“这般热血的开头……”独孤寂喃喃道：“肯定有个惨澹的收场。”
“你怎么这样说！”梁燕贞正自向往，闻言圆瞠美眸，嫌爱郎大煞风景。
“我不知道这样的结局算不算惨澹。”贝云瑚轻道：“据说前后赶赴渔阳的无字辈弟子，共计二十五名，最后只一人活着回来。数目虽少于妖刀正式祸世，因挺身对抗而不幸牺牲的门人，他们却完成了一件很伟大的事，对消灭妖刀有着深远而关键的影响。
“为此，在龙庭山通天壁的知止观里，以及天雷砦下的忠勇英烈祠偏殿，都配祀著这廿四人的牌位，以纪念他们伟大的贡献。”
独孤寂一语成谶，却没半点欣喜得意的样子，不知想到了什么，色似有些黯淡。梁燕贞无言以对，半晌才接口道：“活着回来的……就是那位惊震谷的奚无筌奚长老了吧？那件‘伟大的贡献’……又是什么？”
“解方。”贝云瑚正色道：“他带回了赤眼淫毒的解方。在其后的妖刀圣战之中，再没有女子因此受辱惨绝。你说这样的人，算不算英雄？”
