这是她头一次笑出声，不是唇勾一抿的笑意浅漾，而是“噗哧”一声，伸手掩口，才想起一贯的清冷淡薄，笑开的脸孔却无法迅速沉落，只能顺其自然，待笑容渐去。这不经意间的小动作透著难言的女人味，既有少女天真，又不失韵致，一下子很难判别她实际的年龄，却连同为女子的梁燕贞也觉得好看，无法理解何以会对这样丑陋的容颜生出念想。
回过，梁燕贞发现不只自己和阿雪看傻了，连十七郎都停筷怔望，直到意识到女郎的视线才冷哼一声，低头扒饭，胸中涌起一股莫名酸意。却听贝云瑚低道：“那样的话，说不定更好呢。”又回复先前的寡淡，难辨喜怒，遑论真心。
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取道章尾郡的计画说穿了，就是“绕路”二字。原本预计在两日之内，必能循官道直抵阳庭县内的龙庭山门，这已是相当悠闲、可以沿途游玩的走法了，这会儿足足花了五天，全程赶路马不停蹄，才由北方绕进章尾郡地界。
贝云瑚自告奋勇驾车，独孤寂和阿雪不宜露脸，自是待在车里；梁燕贞虽嫌气闷，一来不愿离开十七郎，二来以她身段容貌出挑，坐在辕座上抛头露面，徒惹麻烦，多半也待在车内。
唯一的差别，就是“解毒”的频率明显降低了。
投宿旅店时，还是贝云瑚与阿雪一间、她同十七郎一间，爱郎对她的索要求欢也无不应允，总要干到她双腿发软才肯歇，途中却不再如先前那般，兴起时便觅地取乐，仿佛要弥补这些年的错失。
梁燕贞本以为男儿生性凉薄，兴头一过，便不觉新鲜，心中失落。过得两日，发现独孤寂总是把握时间调息入虚，想起先前贝云瑚所言，始信十七郎有伤在身、兴许还不轻的说法，失落又转成忧虑，只是在爱郎面前强颜欢笑，没敢表露而已。
她已什么都没有了。十七郎是她仅剩的、唯一的寄托和盼望。
第三天梁燕贞难得起了个早，裹着温暖的被筩翻过赤裸娇躯，却未如往常般，摸到爱郎清瘦结实的胸膛，惊坐而起。
透过二楼上房的窗隙往下望，天光微亮的内院里，贝云瑚正耙著干草，动作利落，但在精擅骑术的梁燕贞看来不算娴熟。
原来你也有不会的事，女郎忍不住想，心底透出一丝淡淡快意。
为了方便干活，少女以带子缚起袖腰，宽大的棉衫束出份量惊人的乳袋褶子，随弯腰起身一阵蹦跳，简直像在怀里兜了两头肥硕白兔，圆凹葫腰极富肉感，却不显余赘，连同为女子的梁燕贞都觉诱人。
簷外，独孤寂披头散发，仅著单衣，赤脚倚在唯一的一盏灯烛下，双手抱胸，安静得怕人。
从梁燕贞的角度瞧不见他的情，但以爱郎贪花、需索女子无休无止的骇人精力，想也知道他瞧的是什么，哪怕这般魅惑人心的丰美肉体出自一名容颜丑陋的女子，亦无法阻挡高涨的欲焰。
女郎掐紧了拳头，指甲刺进掌肉仍不自知。
贝云瑚瞥他一眼，继续耙松干草，叉入桶中，与粗粮豆粕一类的物事混匀，当十七郎空气般。此前梁燕贞很佩服她的淡定，如今一想全是欲擒故纵，打心里觉得恶心，咬得如贝皓齿格格作响。
没想到是十七郎先开了口。
“……我用不着你来卖好。”声音出冰冷，令梁燕贞头皮发麻，本能地悚立起来。十七郎不是在调情，这是非常严正的警告——突如其来的错愕驱散了妒意与恼怒，梁燕贞差点没裹住棉被，窗隙刮入的冷风钻进被筩，女郎激灵灵地打了个冷战。
“十七爷说什么我听不懂。”
贝云瑚头都没抬，叉草搅拌的动作透著再清楚不过的“你打扰我了”、“请你滚蛋”，浑身都是排拒。她极罕如此表露情绪，果然晨起是所有妙龄女子的天敌，连周身是谜、始终不显山露水的少女也不例外。
独孤寂哼笑。
“你绕这么一大圈，是争取时间让我疗伤罢？怎么，看本侯生得英俊，春心动了，舍不得我死，还是怕我没打到山腰便叫人给搥死了，误了你的复仇大计？”
“怎么十七爷也会受伤么？”
少女总算将饲料弄好，一抹额汗，将耙子搁回原处。“我就是个带路的，没忒多心思。再说了，我等贱民无论心思若何，都和庙堂大计、和十七爷这般高高在上的尊贵之人无涉，没敢给十七爷添堵——”
“啪”的一声，独孤寂无声无息欺至，双掌按墙，将少女困在臂间，两人几乎贴面。苍白青年露出异常发达的森森犬牙，满拟攫住一头惊慌的小雌兔，剥去她一直以来里里外外的恼人伪装。岂料贝云瑚波澜不惊，垂落妙目，却非羞赧躲避，而是古井无波。
“你……为什么不怕我？”“我应该要很怕么？”独孤寂笑咧了犬齿，放肆的视线由她白皙如莹、线条优美的颈侧一路向下，越过小巧的锁骨，落在那两座溢满怀兜的硕大乳袋上，色狰狞。“你家十七爷饿将起来，什么都吃得落口。信不信黑灯瞎火的，本侯一样办了你？就你这两只淫荡的奶子——”“省省罢，十七爷。你不是这种人。”
贝云瑚连演都不想陪他演，蹙眉吐息，未闻彻夜掩捂的酸浊，除了漱洗清洁的甘草锭香气，还有一缕馥郁幽甜的乳脂香。
“你如果是这种人，咱们都会容易些。但你不是，我不觉得有什么可惜的。”
这下轮到独孤寂错愕了。
继续假装阳精上脑的色鬼固然蠢爆，但被人一戳便立刻收起也有些下不了台，只能尴尬地维持双手按墙的大灰狼姿态，干咳几声。贝云瑚翻着白眼，别开视线，一脸“没先梳洗你好意思呼吸”的模样，不同于平素的淡漠自制，初次显露出合于十六七岁的叛逆姿态。
独孤寂忽觉恼怒，悻悻一哼。
“我不是这种人？那你说说，我是哪一种人？”
“你充满愤怒，对自己，也对这个世道，对芸芸众生……我不知道哪个更多一点。”贝云瑚毫无预警地转过头，双目如电。“你在长大的过程中失去了重要的东西，更可能是从没得到过，或无法保有，所以你始终哭闹不休；小时候是用眼泪叫喊，现在则是用武功。破坏不是你要的，你只是想发泄。
“你不要答案。因为获得解答，从没让你更好过，你心里并不想找到它。这么一来，连‘找’这件事都没了意义，所以你很迷惘，觉得一切全是轻飘飘的，仿佛隔着什么。这个世界越来越拉不住你。”
独孤寂目瞪口呆。
“在同梁姑娘重逢之前，你很多年没有过女人。不是你不想，正是因为你喜欢女子，才决定这样惩罚自己；但渐渐地，这个惩罚也没有了意义。剥夺你不想要不在乎的物事，怎么会觉得痛？
“你希望通过与她欢好，让这个处罚恢复作用，但我猜效果不如预期。而在对抗擎山转的过程中，你发现更好的惩罚自己的手段，就是光荣战死。你的骄傲不允许你自杀，不然早动手了。自行结束生命，会让你觉得对不起别人，或许是竭尽全力保你一命的武烈帝，还是死于平望西市的弟兄？我不知道。
“除此之外，‘被需要’也让你觉得好过一些，所以你决定变更行程，送阿雪上龙庭山。至于梁姑娘的家门，你明白无论做什么都没有兴复的可能，打从一开始就没有。若顾挽松这样答应她，必然是顾挽松骗人。
“你当然无意欺骗，也没打算玩弄她的感情，只是不想承担责任，也不想面对她知晓后的反应。如果运气好，你打上龙庭山没死，顺利完成了任务，在梁姑娘提出同归剑冢的要求时，你会找借口推托；并不是你不欢喜她，而是哭闹的孩子不需要陪伴。你要的，始终都只是发泄而已。
“她离开你最好——你会这样安慰自己，好对自己有个交代。因为即使有罪，你并不是坏人。她最好回濮阴找小叶，哪怕正是你狠狠破坏了他俩可能有的一段良缘，你还是会这么想。日后无论梁姑娘发生何等不幸，或流落江湖，或沦落风尘，你会归咎她没听你的话回濮阴……”
“……住口！”
独孤寂低声咆吼，硬生生在夯土墙按出两枚镂空掌形。
贝云瑚眸光一敛，宛若实剑的洞烛之锐刹时收隐，又回复先前那种淡淡悠悠，而不经意间暴露的些许少女叛逆随之无踪，仿佛青春无敌的胴体内，藏的其实是只苍老的灵魂。
独孤寂无法分辨在胸中翻搅的，是愤怒、恐惧，还是“我是好人”的薄弱假面被拆穿后，蜂拥而上的羞惭与愧疚。
正想扳回些许颜面，忽闻“格”的一声窗櫺轻撞的声响，敏锐抬头，见住的那间上房窗纸微晃，不知何时被人拔了闩，在晨风里咿呀摇摆，随即房中响起一阵足弓踏过楼板、窸窸窣窣的衣布摩擦声，然后才“砰！”甩门而出。左右厢房传出含混不清的方言诟骂，都不是什么好话。
“小……小燕儿！”青年面色微变，拔地飞起，飕地钻入窗中，犹如一只扯线纸鸢。
贝云瑚面无表情，信手拍去肩胸上的土粉，提起木桶，才发现双手抱着另一只空桶的阿雪伫于院外，不知何时从马厩那厢回来。少女冲他招了招手，男童无言走近，抱着桶子不放，仿佛只有此物可恃。
“你全听见了？”贝云瑚摸他的头，拎起盛满的桶子，示以提把。阿雪不习惯拒绝别人的请求，本能放下空桶，与她手把手的提着，两人相偕而出。
“姊姊……叔叔为什么这么生气？因为你说他是坏人么？”
“我没说他是坏人，他也不是坏。虽然他会做坏事，其实是好人。”
阿雪露出迷惘之色。“我……我不懂。”
“好人与坏人，同做好事做坏事无关。”少女淡然道。“有些好人，经常会做坏事、伤害别人的，但仍旧是好人。有些坏人，可能一辈子都在做善事，然而追根究底，哪怕他一件真正的坏事都没做过，他骨子里依然是个坏透了的人。
“叔叔和梁小姐都不是坏人。他们只是坏掉了，在伤害自己的时候，不小心也伤到别人而已。这世上，谁不是千疮百孔的呢？你不能因为一个人的心破破烂烂，就说他是坏人啊。”
阿雪蹙眉道：“如果好人坏人，同好事坏事无关，那……怎样才算好人，怎样又会是坏人？”
“有些人不管做什么事，总是犹豫担心，做了之后又经常反悔，懊恼自己，埋怨别人，下回做决定就会更加踌躇……所以活得很累，心上总是压着很多东西，整个人沉甸甸的，如此多半便是好人。
“你觉得，自己活得很轻盈么？是不是想飞就能飞，想笑就能笑，世界都绕着你打转，天大的事只要睡一觉就能变好，没有什么痛苦遗憾？”
阿雪摇了摇头，仿佛要甩开什么；犹豫了一下，才低道：“只有骑马的时候好些。但现在也不好了，马一跑快我就想家，想我娘，想得福叔叔，想老宅子，想五叔公……”忽然闭口，腮帮子绷出刚硬的线条，泪水在眼眶里打转，咬唇不让流下的模样透著一股狠劲。贝云瑚发现只有在这种时候，这孩子看起来就是个血统纯正的毛族，与她惯见的东海人氏浑没有半点相似。
“所以你是个好人，毫无疑问。”她转头看着他，一本正经地说道：“而坏人正好相反。无论好事坏事，他们做决定很快，不管得到什么结果，都不会后悔，也不会内疚；明明知道这只是出于自己的私欲，却不惜把别人都牵扯进来。哪怕饱受良心折磨，一旦面临抉择的关口，他们又会立刻做出决断。像这样的人，就是坏人。”
这话简直莫名其妙，就算是饱读诗书的成年人来听，也只会指摘其矛盾牵强之处，一条一条予以反驳。小男孩却忽像明白了什么似的，猛然转头，果然见少女笑眯了眼，两弯眉月里朦朦胧胧的，说不出的好看。
“所以……姊姊是坏人么？”
“是啊。”浓密如排扇的弯睫轻颤几下，泪水滑落面颊，不知为何，在黝黑的麻皮脸上划出两道醒目的莹白，仿佛流的不是清泪，而是树胶羊脂一类。
“姊姊是很坏很坏的人呢。”
