待进入正殿，看见父皇惯常坐的那把椅子上坐着皇叔, 那种陌生的感觉便越发重了。
魏姝掩饰下心底的异样，上前见礼, 元和帝先打量了她片刻，忽然感慨道：“姝儿真是长大了。”
皇叔很少会这么亲昵地称呼自己，魏姝顿了顿回道：“侄女早已为人母, 早就不是小孩子了。”
元和帝道：“你父皇尚在时, 你总是一团孩子气, 想说什么做什么就说什么做什么, 从不考虑那些勾心斗角的事，仿佛一个娇蛮又永远离不开父亲庇护的小姑娘。直到今日, 朕才知是先前看轻了你。”
这话听着是夸赞，却又不像什么好话，魏姝猜不透元和帝的用意, 便没有吭声。
元和帝仿佛也在乎魏姝接不接话，他自顾自地又说道：“之前是朕错了，朕不该不顾你的意愿, 逼你去和亲。
“朕问过原先伺候你的宫女, 你并非真的心悦嘉王才想复婚, 只是不想远嫁和亲，不想和昭儿分开。既如此，朕今日便向你保证，往后绝不再左右你的婚事，更不会强迫你和昭儿分开。将来你若遇到中意的人，想嫁便嫁，不想嫁，朕便照顾你和昭儿一辈子。你便不必再委屈自己，委身逢迎一个不喜欢的人了。”
“留在京，继续做你无忧无虑的公主……”说到这儿，元和帝顿了一下，又纠正道，“应该是长公主才对。朕已经写好了诏书，打算破例加封你为长公主，食邑仪服皆同亲王，另正式册封昭儿为陵阳郡王。郭皇后今后也会依照先皇旨意，不再靠近你左右。”
他边说，边示意宫人把自己手边已经写好的两卷诏书，呈给魏姝。
在魏姝阅读诏书时，他又继续说道：“女子一旦嫁了人，免不了要受夫君左右，便是夫君一时爱重，也难保一世爱重，到底不如自己当家作主的好。况且西北又不如京繁华，连略好一些的头面脂粉，尚需要嘉王来京为家眷采购，你自小在宫中长大，吃穿用度都是最好的，何必去西北受那种苦？
“京还有你熟悉的亲友老师，遇到委屈之事，你尚能找他们诉苦求助，若去了西北，届时你在那儿孤身一人，有什么不如意处，山高路远的，我们便是有心为你出头，也力有不逮。”
元和帝最后又道：“朕不逼你了，你和昭儿就好好地留在京吧。”
直到此刻，魏姝终于明白太监口中的“好事”是指什么了。
确实是天大的好事。
夫君会变心，帝王和白纸黑字的诏书却无戏言。
有皇叔承诺的这些，足以确保她和昭儿在京安乐一生，而不必冒险把自己的后半生和一个不甚熟悉的男人绑在一起。
皇叔的话，句句正中魏姝的心思。
若不是被逼得走投无路，魏姝也不会去找谢兰臣复婚，而现在，皇叔给了她一个更好的选择……
魏姝沉默片刻，问元和帝道：“皇叔许我这么多的好处，又需要我做些什么呢？”
元和帝见魏姝没有立刻拒绝，而是问起后续，便知她心动了。
果然还是周太傅更了解魏姝，知道开出怎样的条件能恰到好处地拿捏住她。
元和帝道：“确实有两件小事需要你帮忙，头一件事，自然是要拒绝嘉王的复婚，另一件则是为郭皇后澄清。”
郭皇后之危，根源在自己没有答应魏姝和嘉王复婚。
如果是魏姝自己不愿意复婚，便不是自己不讲人情，故意只拿先皇谕令说事，而不考虑实际，郭皇后的事也能趁机缓和下来。
不论是先皇下令嘉王和离，还是不许郭皇后靠近魏姝，归根结底都是先皇在为魏姝考量。
若魏姝再澄清说，宫宴上她只是犯了急症，并不是被刑克，再顺便提几句这一年多来郭皇后对她的悉心照顾，加之郭皇后本就有贤名，之前所作所为又都是为魏姝好，此事便可大事化小了。
虽然到时郭皇后难免仍要受些责罚，却不至于被废、乃至杀头了。
元和帝看向魏姝：“这两件事对你来说，都不算为难，你若答应，便先拒绝了嘉王，朕即刻便下诏书。”
无论如何，他都不会允许魏姝和谢兰臣复婚，谢家祖上便是造反起家，先皇唯二的血脉落在谢兰臣手里，谢兰臣想要造反，该更加师出有名了。
*
此时，距离勤政殿不远的长春宫中。
魏婧从冉嬷嬷手里接过汤药，亲自服侍郭皇后喝下，又安慰她道：“父皇昨晚才宽慰过母后，今天就召见崇宁姐姐进宫，想是同意崇宁姐姐和嘉王复婚了，以此要崇宁姐姐帮母后澄清呢。父皇如此爱重母后，母后大可以安心了。”
郭皇后半靠在床头，面色青白，脖子上一条长长的勒痕十分显眼，正是昨晚自裁时留下的。
她自然不是当真要死，只是要在皇上跟前使苦肉计，不真受些苦头是不成的。
郭皇后道：“便是有崇宁帮我澄清，少不了仍要对我小惩大诫一番，才能给前朝一个交代。”
她摸了摸脖子上还在隐隐作痛的勒痕，又恨又无奈道：“我就说她是专门克我的，嘉王也是让猪油蒙了心，崇宁除了有副好皮囊外，既无妇德，又骄纵任性，生的儿子都不知道是不是他的，他竟全然不介意，铁了心要复婚，亏我之前还以为他是个君子，现在看来，怕不过是个贪恋美色的肤浅货色罢了！”
魏婧几乎是下意识地，张口便为谢兰臣辩解道：“嘉王绝不是那样的人！”
郭皇后怪道：“先前我想让你嫁给嘉王，你面上虽然答应，实际百般推拒，我以为你不喜欢他，怎么这时候又突然维护起他来了？”
魏婧也为自己下意识的反应愣了一下，只得找理由解释道：“儿臣不是维护他，而是外头有传言说，嘉王想复婚是假，趁机扰乱大安才是真，儿臣是想说这个来着。”
郭皇后冷哼了一声道：“管他是真复婚还是假复婚，都无所谓了，真想亲眼看看，他在得知崇宁反悔拒绝和他复婚后，会作何反应。”
魏婧闻言一惊，急忙追问郭皇后：“是崇宁姐姐主动找的嘉王要复婚，怎么可能会突然反悔呢？”
郭皇后道：“你还不知道，你父皇今天召崇宁进宫，就是为了劝她放弃复婚的。”
虽然直接同意魏姝和嘉王复婚，是最轻松化解危机的办法，但皇上有他的考量。
郭皇后一想到，届时魏姝又是加封，又是自己做自己的主，连她这个皇后都要避让着，便觉比先前更加憋屈百倍，连脖子上的勒痕都感觉更疼了。
她对魏婧说了皇上的打算，叹口气道：“只要崇宁人不是突然变傻了，就一定会放弃与嘉王复婚，留在京的。”
“不过，”她又安慰魏婧，“你也放心，母后知道你不想嫁给嘉王，往后不会再逼你了。”
郭皇后有自己的考量。
嘉王这次这般针对自己，自己若再把女儿嫁给他，定要被人笑话，像是她的平宁嫁不出去了似的。
