撑着元衍的手臂，姜掩缓了一会儿?，收回手后同元衍道谢。
元衍唤了一声?姜先?生。
姜掩偏过头看他，等着他开口。
“……就没有别的办法吗？她知道了，怎么得了？”
“是真的没有办法了……她不了解，难道你也是吗？一城人尽死?……我不知道我是如何活下来的，可是我得叫她活……二郎你知道该怎么选，不要告诉她……”
第7章
元衍当然知道该怎么选, 莫说是姜掩的命，便是他自?己的命，为着那?两个人, 他也甘愿舍弃。
只是此刻他的命毫无用处。
“二郎，千万看顾好她。”
天是灰蒙蒙的缟黄色, 黑鸟自?高空盘旋而下，落在飞挑的檐角, 站定?了，扇了扇沾灰的翅膀，孤迥地惨叫了一声。
元衍别无他言，伏地而拜。
元凌喝罢药便嚷着要睡, 湛君将他放下, 拿起团扇徐徐地摇。
嘴里难受得厉害，哪怕漱过口, 也还是难受。像有什么东西粘着。
湛君疑心是药煎的太浓, 等闲化不开, 须得多过两次水, 于是放下团扇, 慢吞吞地下榻去找水。
脚才踩在鞋子上, 姜掩推了门进来，湛君喊了一声先生?。
姜掩将门关严实了, 转过身, 问：“怎么下来？”
“要水漱口。”
姜掩便从长几上拿了壶和盏, 快步走到榻前，盏递给湛君。湛君接过了, 两只手捧着，姜掩提壶往里头倒水。
盏中将满未满, 姜掩移开了壶，湛君将盏移到近前，低头含了一口水。
接连换过四五遍水，湛君方?觉得口中略舒适了些。但同时又察到了些新的怪异。
她捧着姜掩的帕子细细地嗅，渐渐皱起了眉。
“先生?，我许是患了鼻疾，竟什么也闻不出?了……”
姜掩好焚香，坐卧处常置香炉，雪白的香线从铜山上逸出?，整日?不断，衣带用物难免要沾带些。湛君记得清楚，是一种松柏的清冷幽寂。
可是没有。
姜掩宽慰她：“是药性所致，莫要忧心。”
“药？”
姜掩笑着点头，“何?止是闻不到，只怕也尝不出?了，这也是没法子的事?，但凡是药，总会有些害处，待停了，也就?好了。”
湛君松了一口气?，抚着胸口道：“真的吓到我。”随即又起了好心，“是什么药？这样凶……”
“什么药……”姜掩眼温和，“你只需要记着良药苦于口这一句就?好，旁的还是莫要管了，湛君你一定?不会想知道的。”
话这样讲，那?必然?是一些古怪离的东西，湛君再没了追问了心思，既已吃进口中，只盼望这辈子永远不知道的好。
她握着帕子，脸色纷纷变幻，正是一副孩童的模样，姜掩见了，眼睛笑了笑，想起这屋子里的另一个孩子来。
元凌已经睡熟了，姜掩伸出?手指刮了刮他的脸，忽然?道：“你阿兄也是像你们父亲多些，湛君你则是全然?像了你母亲。”
不防他突然?说起这个来，湛君愣了愣，看着他一时讲不出?话来。
姜掩又道：“若是再生?养，希望能是个女孩，长相随你……”说着，竟兀自?失起来。
湛君只觉得羞赧，轻轻抱了元凌到怀里，抱紧了，一言不发。她亏欠元凌太多，此生?有这一个孩子也就?够了。
良久，姜掩叹了口气?，问湛君：“此地有位吴姓的郎君，是湛君你的旧识？”
湛君点了点头，觉得很?意外，“先生?见到了吴杏林？”
“昨夜便见到了，门前立着，像极一棵树，靠近了才瞧出?是个人，实在骇人，”姜掩笑了下，“他也是吓住了，一番问询后，与我叙礼，原来他早知道我……”
“……倒是个好人，守在那?儿只是想知道你好不好，若是……”他张了张嘴，没再说了，笑着摇了摇头，很?有些无奈地感叹：“二郎也是好的……只是我向来不喜同这些高门大屋的人家打交道，自?然?也不想你往深庭重院中去，不过二郎的真情可贵，你又有这个孩子，想来我不必为你忧虑……”
湛君咽了下，正要说话，姜掩又忽地将话锋一转，
“湛君，你的母亲，她是自?困而死……”他静了静，盯着一处，眼渐渐散掉，似乎陷入了久远的回?忆。
湛君不敢出?声。
姜掩向来不在她面前提及她的亲人，今次主?动说起，像有什么秘辛要宣告，使她不免提了一口气?在胸口里，从头到脚地紧张起来。
不知过了多久，眼前的人终于又有了声音：
“你父亲对?她是很?好的……可他是个皇帝，年岁又太长了些，孩子很?多，妃嫱嫔御更是不少，人多的地方?，太平是一种奢望，她那?样美?丽，自?然?招去嫉恨，她本就?是个没心计的人，你父亲身上又有些因岁月无情而滋生?的惭妒，所以她很?不快乐……是他没有护好你母亲……可是湛君你不一样，”他蓦地抬头，“二郎与你同岁，也没有别的什么人，他甚至可以为你死……我再没有不放心的了……便是日?后他变心，你也要记住我今天的话……想法子叫自?己快慰，莫要画地为牢将自?己围困其中……”
“先生?怎么突然?讲这样话？”湛君很?有些不自?在，先是低头看了一眼元凌，确认他还在睡，又抬头往门外望，一副欲言又止模样。
“二郎不在，我叫他回?去了，他在这里并无益处，惹了病倒不美?妙，你们既没有事?，他又哪里肯死？”
湛君看起来是松了口气?的样子，可还是蹙着眉，嗫嚅着对?姜掩道：“……我其实并没有想好……倘若两个人一起死了，我们的一段故事?也就?有了终局……他肯为我而死，我感念他的恩情，也情愿报答他……可如今已不必死，我倒不知要如何?了……我还是不能忘了先前那?些事?……”她低垂了头颅，声音也是低低的，“又怎么能忘呢？”
