起因是?一块米糕。
元凌和鲤儿两个人在吴家外头?玩, 跑到又累又饿。马车上倒有几样小食，可是?凉了?, 元凌不爱吃，咬了?一口就扔掉, 元棹见状，连忙吩咐人就近去买吃食。
那人回来得很快，带回来的东西也不少，元凌和鲤儿两个一起挨个拣了尝了, 又一番品评, 都认为那香甜软糯的米糕最佳，于是?旁的全不要了?, 只专吃米糕, 元凌吃一个, 手里还拿一个。
日头?渐渐毒辣, 鲤儿觉得难捱, 就喊元凌到树荫底下去。
两个孩子并肩走, 元凌同鲤儿讲起咸安城里那些他喜欢吃的点心，他讲得细致, 鲤儿也听得入?, 所以他两个谁也没瞧见那个乞儿究竟是?哪里冒出?来的。
那乞儿饿得狠了?, 抢小孩子的吃食，攥着元凌的手就要啃那米糕。元凌受惊之下?抬手挣扎, 那乞儿没咬着米糕，咬到了?元凌的手背, 疼得元凌大叫出?声。鲤儿也先是?惊呼，反应过?来之后就立刻伸手推人。那乞儿瘦得只有一把骨头?，又饿没了?力气，鲤儿这样的小孩子竟也能轻易将?他推倒。
这番变故属实?叫人意想不到，所幸元凌只是?伤到了?手背。
饶是?如?此，湛君也心痛得厉害。
往伤口轻轻吹了?两口气，湛君抬头?小声问元凌：“疼不疼呀？”
“不疼！”元凌昂着头?得意地?说。
其实?是?有些疼的，可是?有母亲给他吹，就一点儿也不疼了?。
鲤儿这时候问：“姑姑，那个人怎么办？”
说的是?地?上趴着的那个奄奄一息的乞儿。
鲤儿脸色有些白?，他低头?看了?一眼元凌的伤口，低声道：“他看着好可怜，姑姑，虽然他弄伤了?弟弟，可是?罪不至死啊，他只是?太饿了?……姑姑，别叫他们杀他……”
湛君愣住了?。
元凌受伤她当然心疼，可哪至于为了?这么件事就杀人呢？
她看着元凌发懵，元凌也懵。
是?元棹的意思。
在他看来，无论?是?谁，敢对元凌做出?伤害之事，就要付出?代价。一个乞儿，身无长物，连命也微不足道，便是?杀了?他，亦不能解心中之恨。
元棹甚至因他只是?个乞儿而?感到气闷。
现在更是?连他的命也不能取了?。
元棹当然不满，可是?不敢表露。
“既是?少夫人之意，老奴岂敢违逆？”
湛君这才稍稍缓和了?脸色。
回身去看元凌，元凌正与鲤儿说话，满脸的若无其事，倒是?鲤儿，?色忧虑，频频抬头?张望。
如?此湛君怎能不忧心？
元氏一个奴仆尚且如?此，元凌交给他们，将?来该是?怎样的一个人？
湛君不敢想。
一时再没心思做任何事。
匆匆同吴缜告别，马车上搂紧了?两个孩子。
鲤儿还在为那乞儿担忧，“那个人看着快要死了?。”
元凌看向表兄，“世上每天都有人死。”
鲤儿顿了?下?，然后说：“如?果他们死在我面前，那么我也会为他们难过?的。”
元凌就道：“那你可真是?多愁善感。”语气很有些嘲弄。
“不要说了?……”湛君捂着心口，几乎是?哀求了?。
她看起来很痛苦，元凌和鲤儿都吓了?一跳，忙抓着湛君的胳膊问怎么了?。
“……我没事。”湛君哑着声音道。
“姑姑带药了?吗？”鲤儿急声问。
得了?鲤儿的提醒，湛君也觉得很有吃药的必要，于是?慌忙拿出?药瓶来，倒出?一丸吞下?。鲤儿又急忙倒水给她喝。
湛君吃药后犯起了?困，还在马车上就睡了?过?去。
也不知睡了?多久，醒来还是?在车上，两个孩子也都还在手边，正安静睡着。
湛君睡得身上酸痛不已，头?也重的很，且内里绢衣也叫汗打湿了?，整个人难受得厉害，又躺着缓了?一会，她才慢腾腾起来，轻声唤两个孩子。
鲤儿很快就醒了?，坐起来揉着眼睛喊了?一声姑姑，元凌却叫不醒，仍皱着脸睡。
鲤儿打了?个哈欠，对湛君道：“姑姑，弟弟睡的晚，还是?先别叫他吧。”
湛君于是?没再叫元凌，抱着他下?了?马车。
仆从早在等候，迎上前要从湛君手里接元凌，湛君侧身避开，那仆从便收回了?手臂，躬身引湛君入内。
一路颠簸回到住处，元凌仍旧未醒。
湛君热出?许多汗，夏日炎炎实?难忍受，遂将?元凌放在榻上，拿了?衣裳到浴房洗浴。
