台下先是一片静默，不知谁喊了一声：“谢沈大人活命之恩！”
数千人哭成一片，沈聿鼻翼酸楚，左右官吏、兵卒亦红了眼眶。
终于打发百姓们散去，沈聿召集了值守的官吏议事，沉声嘱咐：“请你们务必记得，尔俸尔禄，民脂民膏，下民易虐，上天难欺。”
众人心生惶恐，纷纷表示，绝不会欺辱虐待流民。
家里的大门已经挪了位置，让他稍稍有些恍惚。
穿过二门和抄手游廊，回到正院，只见芃姐儿穿得像个毛球，正在院子里跳房子。见到他既惊又喜，张着小手朝他扑过来。
沈聿将她抱起来举高，搂在怀里亲了又亲。
“扎扎！”芃姐儿笑着推开老爹，嫌弃他脸上的胡茬。
于是，本欲蓄须的沈聿，进门第一件事就是刮胡子——胡子这辈子都能长，女儿没几年就长大了。
许听澜眼底一片笑意，指挥丫鬟帮他备好热水，先洗去一身风尘，再去给母亲请安。
沈聿握着妻子的手：“累坏了吧？胃病有没有犯过？”
许听澜摇头：“我自己留心忌口的，没再犯过。”
“那就好。”沈聿松了口气，又问：“怀铭怀安怎么样？”
“怀铭在学堂呢，怀安去王府上课了，这段时间谢学士的夫人来帮了不少忙，王府里又是他在给世子和怀安授课。”许听澜道：“年底备礼时要多添一份。”
沈聿打趣道：“你与他的家眷照常走礼，对谢子盛不必太客气了，我托他给怀安找先生，找了几个月，愣是连影儿都没见着。”
许听澜驳道：“看你这话说的，人家是好心帮你，办的成办不成都是帮你，怎么反倒埋怨上了。”
“你是只知其一不知其二，”沈聿笑道，“祁王嘱咐他‘慢慢地’找，不要急，最好找个三年五载。这等‘媚上的小人’，替我上几天课是活该的，不用可怜他。”
许听澜一愣。
祁王殿下这是什么爱好？做王爷枯燥乏味，就喜欢看孩子拆家玩？
她面带担忧：“他们弄的那个大棚，如今怎么样了？”
沈聿哼笑一声：“过了这个年，该给他们收收摊了。”
第9章
不知不觉间, 沈聿画好的九九消寒图已被许听澜填满了一大片。
二十三，过小年。老太太领着全家祭灶王，放鞭炮, 焚纸像，怀铭则领着一群弟妹去街上买糖瓜，据说是要用糖粘住灶王爷的嘴，让他上天后不要汇报家里的坏事。
除了糖瓜, 还要买杂拌儿，也就是枣子、板栗、榛子等各色干果。
卖饴糖、年糕的小商贩挑着担子走街串巷，来到胡同里那么一吆喝, 芃姐儿就率先往外跑。
不消谁带着她, 都得追在后面付钱。
腊月二十九, 下了今年入冬以来最大的一场雪。
今日没有大朝, 沈聿早上睁开眼时才是卯时，窗外已经亮的像辰时了。
怀安推开窗向外看去，天地间一片银装素裹, 白莹莹的雪压在枝头, 像甜而不腻的奶油冰淇淋。
穿上厚底的羊绒靴子，带着耳暖和冬帽，嘴里冒着白色的雾, 脚踩在雪地里咯吱咯吱的响。他又故意抬高腿, 踩出更大的声音，身后留下一大一小的两串脚印。
沈聿带着怀安先去了翰林院, 处理完手头的公文, 随后来到王府。
衙门明日封印, 百官休假回家过年，他本打算不再在王府露面, 但谢彦开老母病了，告假在侍疾，他只好拿上书本，去王府给世子讲完今年的最后一堂课。
祁王近两个月来第一次见沈聿，拉着他又说了半晌的话。
一来是这段时间闷得，二来也确实关心流民的状况。
祁王关心民生是好事，沈聿将这段时间发生的事详细讲给他听。祁王听得很认真，这是他头一次在父皇面前过问朝政，也算是向朝廷举荐了人才，因此颇有些成就感，仿佛亲身参与了一般。
沈聿知道祁王并非真的“愚钝木讷”，他只是从小被忽视冷落，既没有参与过政务，也从未被教导过治国之法，人哪有生而知之的，都是一点一滴积累所得。
说起话来，时间就过得很快。
沈聿来到世子所的书房，前院，太监们在石阶上扫雪，扫除一条窄小的通道，后院，怕积雪将大棚压塌，花公公每隔一会儿就要亲自清理。
荣贺和怀安并没有在殿内温书，而是带着几个年纪相仿的小太监，分成两队在雪地里打闹，玩的忘乎所以，竟没看到沈聿的到来。
守门的太监见沈师傅来了，欲上前禀报，被沈聿拦了下来。
今年入冬后只飘过几场小雪，昨夜难得下一场大的，小孩子看到厚厚的积雪哪有不激动的？
沈聿也不打扰他们，轻手轻脚的走进书堂，坐在靠窗的位置上，随意取了本书看。
直到小太监跑来提醒他们去用膳，两个孩子才惊觉已经到了中午。
“沈师傅怎么还没来？”荣贺问。
小太监说：“沈学士早在殿内等了二位半天了。”
两人张了张嘴，互看一眼。
“怎么不通禀一声？”荣贺责怪道。
