“就为这点子烂事？”宝玉听了更是生气。
“三妹妹按祖上旧例行事，有什么不妥？你为何非要同个袭人挣？袭人这事是老太太和太太赏的，你若觉得三妹妹踩了你，你也只管和老太太说去。也不瞒你，袭人母亲死我自己也给了二十两，如今你这里我是不是应该也再拿二十两出来才有你面子？是了，这二十两该由老爷出才是，不如现在我就帮你和老爷太太讨去岂不便宜？”说着便要拉赵姨娘去。赵姨娘哪里敢去？
却说宝玉又哪里会自己跑到贾政跟前寻不自在？只不过做做戏吓吓赵姨娘罢了。
众人见宝玉真切，都当了真，只有探春深知宝玉的心思，不由偷偷低头莞尔。
宝玉见功夫做足，又道：“姨娘真是越发的糊涂了，三妹妹如今小小年纪打理家务已经不易，她是你生养的，你不疼她，不说替她多想想也就罢了，如今你看这府上大小人都等着看三妹妹大嫂子做事不妥出丑，等着拿笑话，可不成想你到是第一个找上门来寻麻烦的，真真不懂事到家了。”
一番话说得赵姨娘脸上红一阵白一阵，又不好抢白，又见外头婆子们都在窃笑，心中又羞又气。
李纨见了忙道：“好了，二爷也别太生气，姨娘不知道这旧例怕也是有的，又是死了兄弟，心中有气，不免闹了一回。”
宝玉冷笑道：“哼，嫂子快别这么说，若是今日仍是凤姐姐管事，她也敢这么闹不成？如今也不说是姨娘，只怕外头那些婆子心里装着些小算盘也早打好了吧？”
说着歪着头朝外屋声音放大了道：“三妹妹你只管按你的行事，若哪个老货不识趣你就只管来告诉我便是，我给你拿主意。若我拿不了的，上头还有太太，还有老太太。这等子闲气可不是你该受的。”
外屋众婆子听了都你看看我，我看看你，不敢言语。
宝玉看着赵姨娘仍站着道：“姨娘还在这里有什么事？莫不是在等我同你一起去找老太太评理？”
李纨忙走过去，搀着赵姨娘回去了。
赵姨娘心中不忿，却不敢说出来，只心中道：“平日里那琏二奶奶就不给我好脸色，如今探丫头又来拿我说事，好端端的平日里什么事都不管的宝玉竟也来羞辱我，来日必要让他们知道我的厉害才是。”
不说李纨送了赵姨娘出去，只说外屋里等着回事的那些婆子见赵姨娘去了，便有一个进来道：“宝二爷，三姑娘好，前日庄上来人说……”
不等她说完，宝玉一抬手打断了：“好个没眼色的老货，不见三姑娘哭得这样，妆都花了，总要梳洗梳洗吧，你在府里这么长时间，怎么连这点规矩都不懂了？”
“是是……二爷教训的是，我却是一时糊涂……”那婆子碰了一鼻子灰，蔫蔫的退了出去。
“若是没有那太要紧的事你们先回去吧。三姑娘乏了，要歇歇，有什么事下午再回不迟。”宝玉又对着外头道。
众人听了，才散去了。宝玉这才拉着探春道：“三妹妹，也真难为你了。这些婆子下人我是知道的，哪一个是好惹的。妹妹若是受了委屈只管告诉我，我替你出气，该打的打，该骂的骂，若是还不解气就回老太太撵了他们出去。”
探春自打管理杂事，早已憋了一肚子委屈，却无处诉说，更别说有人要给自己撑腰了，听了宝玉这话心中更委屈，不免又哭了起来。
宝玉见探春哭得心疼，不免轻轻抱着拍了拍哄了一会子，探春才止住了，有些羞怯的低着头离了宝玉怀里。
探春低着头，却见宝玉脚上穿的一双黑帮红底的小官靴，因问道：“二哥哥，那日我给你做的鞋你怎么不穿？怕是看不上？”
宝玉笑道：“你提起鞋来，我想起个故事：那一回我穿着，可巧遇见了老爷，老爷就不受用，问是谁作的。我那里敢提‘三妹妹’三个字，我就回说是前儿我生日，是舅母给的。老爷听了是舅母给的，才不好说什么，半日还说：何苦来！虚耗人力，作践绫罗，作这样的东西。”
宝玉因故意要诱探春发笑，便一面说一面学着贾政的模样，假装摇头捻着下巴上的胡须。
探春看宝玉这幅模样学得却是惟妙惟肖，将贾政的模样学了有七八成，不由噗嗤笑了出来。宝玉又道：“我回来告诉了袭人，袭人说这还罢了，赵姨娘气的抱怨的了不得：正经兄弟，鞋搭拉袜搭拉的没人看的见，且作这些东西！”
探春听说，登时沉下脸来道：“这话糊涂到什么田地！怎么我是该作鞋的人么？环儿难道没有分例的，没有人的？一般的衣裳是衣裳，鞋袜是鞋袜，丫头老婆一屋子，怎么抱怨这些话！给谁听呢！我不过是闲着没事儿，作一双半双，爱给那个哥哥弟弟，遂我的心。谁敢管我不成！这也是白气。”
宝玉见又说错了话，忙道：“三妹妹，如今也别生气，我知道你对我好，那鞋我叫他们好好收着呢，竟是不舍得穿的。”
探春这才缓了气，笑道：“二哥哥你又呆了，废了这么多功夫做来竟不穿，不是更白白糟蹋了？凭他一双鞋有什么精贵？明儿得了空我再给你做就是了。”
“那自然是极好的。”
宝玉笑道：“三妹妹，现在好了，下人们也都被我打发了，不如你先梳洗梳洗可好？”
探春这才想起方才自己哭得厉害，忙取了镜子来照，只见脸上的胭脂水粉早已一塌糊涂，探春不由羞得满脸通红，丢了镜子用手捂着脸道：“二哥哥快别看，丑死了。”
“好妹妹，哪里就丑死了，就是你不用这些胭脂水粉的也是最好看的。”
“又拿这些话来哄人。”
宝玉笑着叫丫鬟们端了水给探春洗脸，正瞧着探春对镜子妆扮，那帘子却被挑开了。
宝玉便听有人进来便不耐烦道：“都说了，有事只管下午再来回，这会子又来干嘛？”
“哟，宝二爷今儿这么大火气？想是我今儿来的不巧了，扰了你和探丫头？”
“宝姐姐，你怎么也像颦儿是的伶牙俐齿的了。”探春脸上又是一红，娇嗔道。
“是宝姐姐啊，罪过罪过。”宝玉回头，见正是宝钗笑吟吟的站在门口，忙请了进来。
“是三妹妹方才受了些委屈。你不知道方才那气人的事呢。”
“却不知是什么事，让你这好性的人气成这样？”
镜子前坐着的探春笑道：“宝姐姐，今儿你来得晚，可是错过了一出好戏了。”说着便笑着将方才的事讲给了宝钗。
“我长这么大，头一遭见二哥骂人，凭的有趣。”宝钗笑着来到探春身后，将待手中的梳子接了过来，亲自给探春梳理起来。
“这倒也没什么，我还看见过宝玉打人呢。”一面说，一面看了宝玉一眼。
“啊？二哥哥还会打人的？这我怎么不知道？好姐姐，你可要告诉告诉我。”探春听这话竟有些坐不住了。
宝钗捻起桌上的簪子，仔细帮探春戴上了，又在镜子里左右照了照，这才满意的点了点头说道：“那会子我家里出事，就是我大嫂子药死那回，可不是宝玉帮着料理的，夏家那混账干儿子无赖，被宝玉只一脚就踢出去老远，半天都爬不起来，你没看见可是可惜了。”说着捂嘴乐了起来。
宝玉一听宝钗笑，第一反应便是双眼朝着宝钗鼓鼓的胸脯看去。
却见宝钗探春都在看着自己，忙又转向别处，有些不好意思起来：“宝姐姐快别拿我取笑，我那日只是看那厮太无理，竟要冲撞姨妈和宝姐姐，一时情急才给了他两下子，快别提了，若让老爷知道了，可了不得。”
二女又笑了一回。探春也妆扮完了，大家坐着说话。探春道：“唉，可惜我年轻不压人，平日里只说凤姐姐厉害，如今咱们自己坐了这个位子，才知道凤姐姐也有她的难处。”
宝钗默默点头。探春又道：“我看二哥哥倒是有些架势，如今竟能将他们镇住，不如我去回了太太，让二哥哥来管事岂不好？”
宝玉还没说话，宝钗先笑道：“探丫头，你是最聪明的，如今怎么也说出这等糊涂话来？这内院闲杂事都是太太奶奶们管着，哪里要去爷们管事？男人只应以学业事业为重，年少时寒窗苦读，将来金榜题名，报效国家，光宗耀祖才是正经。如今要宝玉来处理这些琐事，岂不是耽搁了他的前程？对了宝玉，今日你不用去学上？怎么这么得空跑这里来？”
宝玉听宝钗这些话早已不自在，如今又听宝钗问起上学，忙道：“是了，我是早上过来和三妹妹说句话，一时碰上那事便忘了，如今我就去了。”说着便忙忙的去了。
探春噗嗤笑了，附身在宝钗耳边道：“宝姐姐，我可听丫头们说二哥哥是知道你这些日子过来，今儿是特地跑来瞧你的，如今被你几句话吓跑了。”
宝钗脸上一红：“你这小蹄子净听她们胡说。”
“那你脸红什么？”
“我……我哪里脸红了。”
二女笑闹起来。
欲知后事，下回分解。
