红莹放开了她的手，顾菌起身出了屋便往西厢房去，众婆子丫头都站在那等着看戏，顾菌走至西厢房门前，朝着那些仆人们阴狠狠扫了一眼，吓得他们四散走开，而后轻推开房门走了进去。
刚进去没一会儿就见白姝推门而出，顾菌紧随其后，嬉笑着同她说话，白姝先是冷着脸，听顾菌说着说着忽而眼红了一圈捂着脸靠墙哭了，顾菌一下急了，忙哄劝，什么法都使出来了才好容易哄不哭了。
李若水听说了这事又来这找埋汰，同顾菌说：“你没这享福的命，就像我说的，你剩下的心还是人合该都给白姝。”
这句倒还是正经话，顾菌用佩服地眼光看着她说出了下句：“那红莹就给我吧，你无福消受，我帮你担着点。”
李若水险些被顾菌一脚踹到垂花门外。
褚瑶封嫔，褚家就愈发猖狂了许多，顾菌怕褚珙生事，景亲王府邀去看戏的时候，给了那戏班子几百两银子把那优伶换了个丑的，本以为这样他便不会生事，谁知不过几日他就大醉大闹满春院。
蓉城第一楼岂是说得罪就能得罪的，整日间去那的达官贵族也不是吃素的，褚文为这事头疼了许多日，搭了不少钱进去才平息了众怒。
“我看这褚大傻子留着就是害人，淑嫔娘娘好容易在宫里得宠他就这样不知道收敛。”李若水冷眼看着说，竟颇有些沉着冷静的气质。
顾菌也是看的发火，脱口而出：“要不把这人杀了，以绝后患。”
李若水一怔，略有些震惊地看着她，两人面面相觑，顾菌咳了咳以缓解尴尬，李若水玉扇一手往手上一打，豁喇喇说：“是啊，这王八崽子，褚公怎么就不打死他呢！”
褚珙胡作非为，人人都盼着他死，后有褚文管着才稍好些，正当众人以为今上会因为他所做之事责罚他时，宫内又有喜讯来报：淑嫔晋为淑贵妃，赐号：瓠犀仙子。另褚珙同知升知府。
“褚家出了贵妃娘娘，这下更是要了不得了。”李若水同顾菌品茶时说。
顾菌淡道：“那褚珙不惹是生非，就是我们叁家的福了。”
李若水放下茶盅，自忖一会疑道：“你说娘娘又无子嗣，皇上就这么宠着她，又是封贵妃，又是给那褚大傻子加官的。”说罢顿了顿“我总觉着瘆得慌呢？”
顾菌斜睨了她一眼：“你还懂得居安思危呢？原来你那脑子里除了些淫词艳曲，还是装了点墨水的。”
李若水翻眼说：“去你的。”
“你说的我也明白，当年皇子夺嫡之争，天下人冷眼看着也不是不知道的，今上精明那样，想必封了娘娘贵妃必有其他想法。”顾菌说。
“依你看是因为什么？”
“那褚大傻子，因娘娘封嫔就那般嚣张跋扈，目中无人，四处为非作歹，皇上进一步加封娘娘和褚珙，想必是想先给块糖吃，趁着叁家都忒乐过了头，把柄一多起来连根铲除，岂不是比抓这一傻霸王强。”
李若水不是这块料，听得云里雾里，好似听懂又好似没听懂：“今上为何要连带叁家一起铲除？若是无错，又怎么降罪于他人？”
折扇敲了敲李若水的脑瓜，李若水揉着脑袋听顾菌说：“我们叁家除我父亲，并无贤才，我父亲也是文官，如今在蓉城能被恭维成叁大世家不过是靠的祖上积攒下来的荫封，如今北疆战事急需银两，皇上正四处寻商贾们的不是借由抄捡，为的不就是丰盈国库，为军队增加些开销。”
李若水豁然，玉扇连连击手：“原来如此。”
说罢，到了该散的时候，顾菌忽而问：“若廉大哥的病怎样了？”
李若廉脸色沉了下来：“怕是不好，那些个郎中拿了钱没一个顶用的，整日就只能用人参吊着精，我大哥的病倒是一天重似一天了。”
“宫里太医怎么说？”顾菌问。
李若水嘴角抽了抽，眼中隐隐泛着水光：“说是最晚明年春，最早熬不过今年冬天。”说着嗓子里竟有呜咽之声，李若水偏过脸问：“顾伯爷如何？”
凉风习习，落叶冉冉，顾菌眼黯然：“怎样也活不过冬天了。”主语不止有顾雍还有那李若廉。
一眼望得见的尽头比什么都要可怕，顾菌望着到时就落了的枯叶，心中暗自思忖：也不知我们能不能躲得过这命。
