他趁她手环过他的腰，将她一把搂到怀里，才发现她的眼眶里闪着点点的泪光。
“语清——”
“……你记着，” 语清的声音有些颤抖，“朝廷只是要你办事，没让你卖命。你的命是我的，你得好好留着。”
她想起上次他在南京遇刺的事，心里仍有余悸。
沈延紧贴着她的脸颊点头答应。
语清觉得他怀里宽阔又温暖，忍不住呜咽起来，抬胳膊搂了他的脖子。
“你要是有个……，我就带着你的孩子改嫁，让你的孩子管旁人叫爹……你听明白了吗？”
沈延笑着搂紧了她，在她耳边沉声道：“听明白了……你等我回来。”
他将她抱回床上，给她掖好了被子，又长长地吻了她的额头，便不敢再看她，转回身去大步出了屋子。
语清眼巴巴看着他的大手将槅扇轻轻阖上，听见他在院子里问下人行李有没有放上车，便再也不想听下去，抬手将锦衾往上一拉，整个人蒙到里面。
……
沈延走后，语清觉得日子慢了不少。
她想继续帮徐氏做点事，打发时间，可徐氏既怕她费又怕有下人不听话气着她，什么也不要她做。她每日便只能看看书、养养花或是缝制小孩子的里衣。
徐氏怕她一个人待得寂寞，常到她们这院和她一起用饭。徐氏是个喜欢聊天说话的，可是丈夫、儿子都话少，好不容易捞着一个能和她搭上话的儿媳妇，觉得这饭吃起来有意思多了。
“你别想着那些什么食不言，寝不语的，” 她坐在桌边拍了拍语清的手，“那些都是做给外人看的，这就咱们娘儿俩，你就敞开了说。”
语清抿嘴笑起来，沈延那个性子准是随了他父亲，他除了继承徐氏细致干净的皮肤以外，与徐氏一点都不像。
沈延每十日会有两封信寄回家，一封寄给徐氏和沈时中，另一封是给语清的。
沈延给徐氏的信写得极简单，不过是报个平安，说些日常吃用出行的琐事，徐氏觉得没什么意思，便好儿子给儿媳妇的信里都写了什么。语清却从不主动提起。
徐氏偶尔问到，她微微红了脸，说他报个平安而已。徐氏见她如此，心里觉得好笑。
想想也是，小夫妻新婚情浓便要分开，信里还能说些什么话。连沈时中那个闷葫芦，当年还在寄给她的信里夹了红豆，儿子瞧着比沈时中强了不知多少，必定是写些你侬我侬让儿媳妇羞臊的话。
徐氏越想越觉得有意思，看小夫妻感情好，回忆起自己还是小姑娘的时候，那些甜得让她害臊的心绪。
语清也喜欢徐氏过来，徐氏在的时候稍热闹些，若连她也不在，吃饭的时候便尤其显得少了沈延这个吃什么都极香的人，心里空落落的。夜深人静的时候，身边又是冷冰冰的床板，哪怕脚下踩着汤婆子，也不如在他的怀里暖和舒服。
尤其到了后来，腹中胎儿越来越大，她总是觉得气短，夜里睡不踏实，便习惯性地往他睡的那一侧凑，然而那边再也没人像从前一样把她拢过去拍拍，问她是不是做梦了……
日出又日落，严寒渐渐退去，草木生了新芽。
院中的老榆树上，榆钱已经一串串地包满了树梢。
小七指了指那些花：“少夫人您看，这花开得多好看。”
语清抬头看看那颗榆树，想起她年幼的时候这颗树就已经长得很高大了。
她那时和沈延在院子里说话，忍不住抬头看那颗树。
沈延那时也才十岁出头，头发还半束半披着，却是站得挺直如幼松，动作眼都是大人的样子。
他见她盯着树看，便问她看什么。
她抬手指了指：“你家的榆钱能吃了。”
他手背在身后，蹙着眉抬头看看：“……我从未见人吃过榆钱。”
她那时觉得他这人怎么什么都没吃过。
“现在正是嫩的时候，撸下来混着玉米面蒸蒸，可好吃了。我家要是有这么一颗，我肯定年年撸下来吃。”
沈延那时看了看她，又往四周扫了一眼，见院子里没有旁人，便撩起袍子系在腰间，跑到树下蹭蹭几下就爬到了树杈上。他探身撸了几把塞进袖子里，又抱着粗壮的树干滑下来。
她那时看得发呆。一直以为他是个无趣的书呆子，谁知他居然会爬树，还爬得这么利落。
沈延也不急着把榆钱掏出来，而是先将袍子下摆放下来、抻得平整，才从袖子里一把一把地将榆钱掏出来，放到她手里。
他拍干净手，又重新背到身后：“此事不雅，万不可向旁人提起。”
她捂着手里的榆钱，不住地对他点头。
便是那时候开始，她对他的印象才有了改观。
如今又是一季春来，榆钱再不取下来吃，都快老了。
他去办差已有五个多月了。
她的肚子已经超过了脚尖，腰酸的时候只能按齐铮说的，两手稍托着肚子走路。
沈延走之前二人最担心的事没有发生，皇上的身体虽未复元，但也算挺过了那次疫病，他这几个月也并未和朝臣争立储的事，自然也并未以京官家眷做要挟。
所以她如今担心的是沈延。
沈延上一次来信的落款已经是半个多月之前。他在信里说差事已经办完，第二日一早他便会启程回京。
自开封到京师，乘马车要走大约十日，如今半个多月过去了，还不见他的人影，她心里便忍不住忧虑起来。再加上胎儿大了，她起夜更频繁，最近一两日，夜里几乎没怎么睡过。
各地旱灾之年，常会生出许多流民，若是官府贪了赈灾银以致饿殍遍地，流民揭竿而起冲撞衙门的事也是有过的。
沈延说河南报了旱灾，那会不会是他回来的路上遇到了什么凶险的事......
