“大娘膝下无女无儿，是想认斑儿当义子干儿吧？”张知本又插话，热情洋溢“大娘直说就是，斑儿的亲娘也是军娘，大娘于他亲切，他不会不答应，更何况武妇收养同泽遗孤素来是军中传统。”
成璋叫了邮驿里一个小童，让他去往常娘们总去的铺子，将新开沽的两坛子好酒筛出来，四个凉的八个热的弄几个家常菜，再要一碗白粥，备齐全了就送过来。几个军娘各出几个钱，往小童手里递了，叫他速去。北堂岑刚回身，两位军娘已拉拉扯扯让她上座。张知本叫住那小童，喊道“找你罗家大爹，说娘中午不回了，姐几个尽心招待，让大爹放心。”说着，她起身取大碗倒茶，端给北堂岑。
“我倒不是…”北堂岑将碗接在手里端着，一时之间也不知问什么好，欲言又止，抬手道“罢。”
“别说，大娘身上是有威严的，行走坐卧都有个架子。”张知本坐回原处，学她那个‘罢’的动作，将自己学得直笑，道“姐几个打了赌，猜大娘身上有衔。老四猜着能御百夫，是百夫长，我瞧着不像。百夫长尚且是兵，我看大娘是将，起码得是千夫长。”
“千夫长还小，你们往大了猜。”北堂岑料得她就算实话说了，这几个孩子也不敢信，晃着碗中清茶逗她们玩。
“千夫长还小？那…曲军候？”张知本惊得往后稍了一下，大座儿拖在地上，‘吱呀’一声锐响。
“还小。”
“部校尉？”
“再往大了猜。”
“裨…裨将！”张知本‘噌’地站了起来，其他几位军娘姿态各异，皆是静不下心。北堂岑摇摇头，海碗落在桌面上，‘笃’的一声好似军中壮威的惊虎胆，“太小！”
军中下令须得清晰，她乍一沉声，显得中气十足，绕梁不绝。邮驿衙门的花厅空荡，张知本被她震得连连后退，相当没有底气，难以置信道，“副将？”这个大娘平日里总垂着眼，默不作声的，稍一正色起来，吊起单眉敛威，两只漆黑的瞳子盯着人看，倒有些森然，让人不敢冒犯。
半晌，北堂岑仰头大笑，面色和缓，道“我是征西都统领，骠骑大将军，幕府别驾史，金紫光禄勋。”
四方皆寂。小童此刻捧酒回来，领着酒铺的两个跑堂，用方盒装了几个家常菜，捧着鲜乌菱，文盘里托的是蘸碟和肉卤，一张大汤匙，几双竹箸，正张罗摆放。张知本回头找椅子，一屁股瘫坐进去，两手一揣，仰头叹道“这个老没正形的娘！什么措辞严谨？训起人来，大娘就最老道，而今一大把岁数，再过两年都要开始白头了，满嘴的胡话。罢，罢，罢，我支窗户、搬条凳去！”她此话一出，众人哄笑。气氛融洽，北堂岑也笑，心中非常得趣。
几个军娘各自忙去了，北堂岑余光瞥见成璋若有所思，她眸色恹恹，不为春光所亲，遂问道“璋叁娘病弱，足不出户，如何晓畅军事、见识过人？”
“小妇幼时是听着《武经》与《军镜》长大的。”成璋拢一把衣服。
