早在最开始，兰芳卿娘就很看好北堂这孩子，她晓得朝中另有几位老臣的心意也是如此，明里暗里，她们一直保着她。太皇将北堂岑收为义女，总以‘我儿’唤她，令她陪王伴驾，除却先阔海亲王洪姱以外，最不满的就是姬巽。齐兰芳不能理解，便好似现在她不能理解姬巽为何还不肯放弃，多次奏书陛下，请求陛下留他父家姊妹一命。
陛下的回信措辞严厉，齐兰芳看了不免咂舌：望老郡公以大义训姊，令守礼法。若执迷不悛，妣宗之法俱在，孤不敢私！
“你到底想要什么？”齐兰芳站在正屋西暖阁的珠帘前，“姬巽，我们已经接近十年没说过话了吧？”
“四品言官，也敢直呼我的名讳？”姬巽的精很不好，伏在案前，衫垂带褪，懒怠梳妆，浑浊的眼白中血丝密布。他年轻时是很漂亮的，而今鬓发已斑驳了。片刻，他忽而撑起身子，问道“姜儿呢？我的姜儿怎么样了？你为什么没有在照顾她？你为什么独自留她在暖堂？”
“你的么？”齐兰芳略微愣怔，“我若不是你的家主，姜儿也自然不是你的姜儿。”
“你这话什么意思？”姬巽登时警觉，他站起身，两步走到齐兰芳的面前，攥住了她的衣领“齐兰芳，你什么意思？”
“我要参你阴阳不明。”参完这一本就能颐养天年，含饴弄孙了，齐兰芳想到就心情舒畅，气定闲。
“你岂敢？”姬巽的声音发颤。父族的姊妹侄女们尽数下狱，姬四那小狼崽子已背叛了许家，她的爹在宫里猫着没有一点动静，锡林也丝毫不晓得为父分忧。他所图谋的都没有得到，他原本应得的也都失去了，就在这种时候，齐兰芳来落井下石、来伤口撒盐了。他当年就受过这样的屈辱，一把年纪了，莫非还让他再受一回吗？姬巽拉扯着齐兰芳，难以置信道“我是庄宗皇帝的孩子，我是天女产育的骨血。你岂敢参我？”
“我如何不敢？”齐兰芳一把攥住他的手腕，将他拉至身前“你姐姐景宗大行数年，你早就应当醒醒了！她老人家封你函谷郡公，对你所作所为视而不见已是相当纵容，你仍不知悔改，与你父族姊妹大肆敛财，朋扇朝堂，试图左右朝政。我不明白，你究竟想要什么？你究竟为什么不知足？”
“为什么不知足？”姬巽从未见过齐兰芳如此疾言厉色的样子，他有些被吓到了，默默呢喃了两遍，往后退却些许。
为什么不知足？因为姐姐的每个女儿，他都抱过。
长女容姃。姃，通正，当也。王正召方，乃天女之师征讨四方，容民畜众；三女洪姱。骨佳为姱，洪，鸿也，混沌元气，取盛大之意；四女日妍。妍，技也，一曰慧也。日有所进，登闳高远，日高日上，日上日妍；六女夷姤。柔遇刚曰姤，言和而色夷，性情敦笃；七女安姁，燕雀争善，处于一屋之下，母女相哺，姊妹亲和，谓之姁姁。
姬巽犹记得她们的分量，洪姱是孔武有力的安福殿侍郎白姓招来的，她是姊妹中最沉、最壮的那个，姐姐因此选择在她八个月时催产。夷姤最轻，她三岁时进饭就进得不如其他皇女香了，也不如姊妹们活泼爱动，要世夫们在后头一惊一乍地追着跑，她总是很安静地坐着。姬巽清楚地知道，她们之中有一位，日后会成为皇帝，因为她们都是天女的骨血，是娲皇浴血而生的后裔。不像她们的兄弟被称为皇公子，她们作为皇女，生来便注定要继承母亲的一切，要延续明的应许之福。
“可我也是娲皇的后裔。”姬巽不禁皱起眉，一双眼中的哀痛相当沉重“我只恨我不是女人。我恨我必须受伤才能流血，我恨我生来便无处容人，我恨我不能将一条生命从娲皇的座下带来人间。同样都是母亲的孩子，为什么我不行？”
他太钦慕他的姐姐，太渴望执掌生杀的权柄，以至于这份感情在压抑的框架之中扭曲、变质，促使他忌恨姐姐的女儿。齐兰芳忽而对他生出很浓的哀悯。三圣掌管着世间的一切，她们与所有妇人都见过面，而姬巽永远都无法窥见哪怕一寸母的裙摆，尽管她们妻夫不合，但姬巽堂后的龛中仍然供奉着广嗣送生慈姆佛多的玉雕塑像。
“你实在是疯了。”半晌，齐兰芳吐出这么一句话“你年少时，庄宗夸你胸襟如女儿一般。她是害了你。”
