“若不遵守以上几点，我不会帮您制作，死了也就死了罢。”
他觉得我很可笑，对这点不加掩饰，戏谑的表情出现在他脸上。
“你知道你的弱点是什么吗？求生的欲望太强烈太显着，而力量太弱小。”
他说得半点没错，可这是梦里，我何须惧怕死亡。
“尹大人，”刻意无视他的压迫感，略微靠近，“因为力量太过弱小，逼到绝境处，反而更无所谓死亡，穷寇莫追，兽困则噬，您一定明白这个道理。”
“你好像换了个人。”他突然说，何其敏锐。
“没换。”我搁下书，“再说换不换的有什么关系呢，关键换的是不是大人要的人。”
他极其疑惑，疑惑中又强压一点震惊，我靠得更近，“是尹大人想要的吗？”
“好像是。”他沉眸，“你证明给我看是我想要的人。”
我慢慢越靠越近，跟他的脸之间距离不过二指，还在逼近，本来没觉得什么，但我逐渐越来越感到不对劲。他没躲。快贴上时我胸中的震慑胜于以往任一时刻，我垂眼看到我跟他的鼻尖，唇线，只差几毫厘就迭在一起。
为什么，他不拔刀也不杀了我，放任我的行为，他是不排斥女人也不排斥挑逗，还是无所谓这种行为，亲吻，交欢，都无所谓？
我以为他讨厌女人，厌恶女人，难道不是吗？！
外边响起长公主府侍从的提醒：“尹大人，宴会正式开始，殿下有请。”
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覃隐
八月，捷报八百里加急送至玦中，圣上诏命回朝封授。此役镇北魁军大获全胜，击溃蛮夷节节败退，元气大伤。谌辛焕依他所言拿回三座城池，将双手向太子奉上做献忠新君之礼。这次胜利为大璩带来希望和生机，百姓扬眉吐气，朝堂重整旗鼓，信心大增。
战事阶段平息，将士们都在进行战后休整，对阵演兵，打扫战场，五更天就起来操练。半月后谌辛焕伤势渐愈，能自由行动那天，启程返玦，班师回朝。
路途中，小将掀开我的车帘，“元老，您老在马车上待了一天了，不下来走走？”
我从正在看的书中抬起头，“不用了。”他说离驻营的地儿还远着呢，极力劝我，但我觉得在马车上看书就挺好，行军的队列这么长，往前往后望不到头，“你可否帮我看看，拙荆的马车在哪里，不麻烦的话，劳烦你去问问她饿不饿，口不口渴。”
那日，谌辛焕派人告知我，将军负伤，身旁无侍女，须得人贴身照顾，就带走了她。后来请人传话求见，都不得允许见她一面。
不大会儿，有将士站在车外，对我拱手施礼，“王爷邀您同乘。”
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马车上，一盘帝王棋，他下的行招凶险，我下的步步为营。
“圣上担心太子安危，特命一支东宫卫队保护东宫，这可是你的手笔？”他问。
“不是我一个人的，进谏上言这种事，哪位大臣都可以干。”
“你到底是谁的谋士？”他提子未落，“你在为谁办事？”
“自然是您，太子携亲卫逼宫忤逆天道，行不义之举安不正之名，不是王爷要的吗？”
他终于落下那颗黑子，我拿起白子，斟酌一番下在花心处。
棋盘中黑子已成倒垂莲之形，局势不妙，不过我本来就是要让他赢。
“没有别的意思，黄栋安的事情在前，本王不得不谨慎。”他转着棋子。
“尹大人当年将他们带至护城河边屠戮殆尽，朝廷七百臣子斩杀近一半，加上后期清算的，足有千人。也并不就是我一个人做了多么大的弘篇布局，多是世家门阀的掌权者依靠自身的能力，哪是我一介布衣草民能做得到的呢？王爷管中窥豹，多虑了。”
“王爷，你有没有想过，”这个问题至关重要，“尹辗站在谁的哪边？”
欲要其亡，先令其狂，这道理他不会不懂。当年殷家如此，如今张灵诲亦如此。
谌辛焕沉寂一瞬后，“若他挡路，你有信心除掉他吗？”
我心往下沉，“比起除掉他，王爷不觉得拉拢的希望更大吗？”
“若拉不拢呢？”他立即问，“若他执意反对我称帝，难道就此停手吗？”
呼吸停滞数息，棋子从手间掉落。
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谌辛焕要的兵权，帮他拿到了。但他要的天下，还早得很。
尹辗是实际摄政的权臣，他想让谁做君主，占了极大的话语权。
谌辛焕韬光养晦，对他避之不及。尹辗手段阴狠，在他的存在下，谌辛焕形成鲜明对比，反衬出他的无害。但谌辛焕，能安安稳稳在玦中立足，绝不可小觑。
他做表面的仁君，内里是否贤明尚未可知，但是和和气气已装了十多年，不介意继续装下去，甚至不能再称之为伪装，是他长在外面的皮肉，皮肉之下，皆是伤疤。
十年前，睿顼王妃肤白貌美，倾城之颜，因谌辛焕常年打仗不在玦中，被皇帝频频召入宫强幸，不堪其辱自缢，幼子被迁怒之下赐死陪葬，等他回玦归兵解甲时只剩几具尸骨几具棺椁。若不乖乖归还兵权，恐受连累的还有王妃一家，自家姑侄外婿。后传睿顼王五内俱伤，一病不起。如此，隐忍了十年。
他不可能没有培植死士，而培养死士，无非几点。一是选人，孤儿或重病者，于他们有救命之恩，能保证忠诚。二是洗脑，在同一套观念的反复灌输下，人会忘却自我，丧失意志。三是恩威并济，软硬兼施，太子丹为奉养荆轲，有求必应。荆轲说千里马肝甚美，就杀了千里马取其肝，荆轲喝酒时称赞鼓琴女子的双手，就将女子的手砍了送给荆轲。
被砍手的女子，大抵恨死了荆轲。但是，除了我，谁会在意那女子。
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斥候返回向谌辛焕来报，“前面有处村庄，搜查过了，没有问题，可以稍作歇脚，做一些补给。再者，将军伤未痊愈，不宜一天赶路太多，民房住得也舒服些。”
谌辛焕声音清冷，“传令下去，勿惊扰村民，禁止打劫抢烧，奸淫掳掠，除伤者可在村民家借宿外，其余人就地扎营，若有违抗军令者，斩立决。”
此令一出，底下一片怨声载道，这军队中招募来的不乏土匪头子，强盗之流，百姓颠沛流离，并不富裕，劫道都过不下去，才被招安。流氓作派，穷凶极恶。此外还有跟过别的军队行军数载之人，他们的将领靠利益重赏来动员士兵的热情，驱使为其卖命，所到之处，杀光抢光，奸淫妇孺连老幼都不放过。
晚上，有人端着药汤走进谌辛焕的房间。
谌辛焕点燃烛灯，看一本兵册，但那人却没有放下就此离开。谌辛焕感觉有异，余光刚移向旁侧，就见一道凌厉的寒光朝他面中而来。
那人突然从托盘底下抽出一把匕首，谌辛焕反应更快地打翻托盘格挡，端起药碗洒向刺客，而后飞身从二楼窗户一跃而下。身体原因，不便与其缠斗。袭击者从另一侧破窗逃跑，守在门边的卫兵问是否要追，他摆手说不用，不要打草惊蛇。
他很清楚是张巧兵安插在队伍中的人，贩夫走卒多的是为利益诱惑卖命的人，这样的被收买的人恐怕不在少数。剩下的药渣勉强重新熬出一碗，他惋惜道，“药材带的本来就不多。”
灯下，我把扁刃在火上烤过，朝他肩上伤口撕裂处下刀。
他强忍着，一声不吭，这人确实很能忍。
“她选择我。”他突然说。
线穿破皮肉，在伤口两端形成嶙峋的结。
“她如果愿意嫁给我，我就娶她，如果不愿意，就另说，但你，不能再见她了。”
“过河拆桥不是仁义的事吧，何必这么着急。”我用剪子剪断丝线。
“要杀我的人都能进到我房间，我身边能信任的人不多了，你和她，希望以我为主。”他将处理完后肩头的衣服拉上，“前几日她跟我开玩笑，说我是话本子里标准男主角，落魄受伤，九死一生，定是会被女主捡到照顾的。”
“既是开玩笑，你别往心里去。”
“你连送她回去见谌晗的马车都准备好了。”
我回头看他，他在昏暗烛光下目光沉沉。
“随便。”又转过来继续把针在火上来回炙烤。
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九月，没有收到任何来自玦城的消息，谌辛焕分发犒银后遣散大部分兵众，只携数百精锐将士归朝受封领赏。但到玦城脚下那日，城门却没有为我们打开。
烈日炎炎，灼烤着大地，几十人骑在马上，几百人站立，无一人在庇荫处，都在悄声抱怨，不住地抹汗。我勒紧手中的缰绳，回头看了一眼谌辛焕的马车。
现下的局面，是谁都没有料到的，从某日某时起，尹辗无知无觉中切断了消息来源的渠道，像是拔除军队与玦城往来的喉舌，该呈报消息的探子有天没来，才隐约感知出了事。
尹辗对回朝行程必定心知肚明，几个时辰之前就有人报知临城门下。晾在这里曝晒，是想借此机会一网打尽，还是玦城内有异动，圣上赐死睿顼王心意已决，要我们原地按兵不动。
忽地，城角有动静，厚重的青铜门由城门校尉两边拉开，尹辗一人一马立于门内，身后一队禁军，整装肃容，严阵以待。不像迎功将或老朋友回家，倒像如临大敌。
我心往下一沉，挥手招来小兵要他去请睿顼王，须臾，谌辛焕被三两士兵搀扶着上坐骑，缓步踱行到队伍最前方，看着数百米开外的尹辗慢慢走近。
谈着谈着，尹辗向这边投来目光，他的视线落到我身上，烈日也寒冷几度。
“元老先生，”士兵对我拱手作礼，“将军让您跟尹大人走。”
