令晖道：“檀公子别再夸我了，既然你们都说像，那我就按这个样子着色了。”檀羽道：“辛苦了，一会儿我就给郦氏兄弟送过去。”
待令晖把完整的肖像图画完，檀羽便拿着去找郦氏兄弟和分坛主。分坛主拿起画像仔细看了半天，又交给郦范，两人看来看去，始终认不出来。
分坛主沉吟道：“我从创坛至今就一直在这儿，在坛中待过一段时间的人都认识，但却从未见过这二人。”
檀羽仍不死心：“会不会是他们在坛内活动时用了易容术一类的，所以你们才认不出形貌来？要不你再想想，在那里待过的人中，有没有比较可疑的？”
分坛主想了半天，方道：“可疑？来我们坛中客居的，大多是各地匠人或客商，汉人轻视工商，这些人多是贱籍，也无甚可疑之处。要说唯一的例外，是一个叫萧思话的人，他是南朝的贵族，却时常随他师父来坛中盘桓。”
“萧思话？是什么人？”
“他是南天师道掌教王玄谟的大弟子。王掌教和我们郑师是多年的好友，经常来坛中论道，这个萧思话则总是跟在他身边。大约是修道日久的缘故，其人举止甚是乖张，故而算的是来坛中最怪的人了。”
檀羽恍然大悟，原来王玄谟和郑修还有这样一层关系。不过想想也是，既然都排在七大族宗之列，即使道法各有不同，但私交应该不错。反倒是他们的追随者，许穆之与那陆修静，却在太原争得不可开交。
于是他道：“王掌教想来也是不世出的高人，他的大弟子应当不会去偷这技艺书吧？”分坛主摇摇头，表示不知。檀羽
失望地道：“看来，要想查清这件事，还得再费些周折了。不过，贵坛的执事可要再留意一些，别又被别有用心之人钻了空子。”
分坛主叹口气，说道：“承蒙阁下提醒。刚才我和郦范又去密丹房仔细检查了一遍，原来不光香皂，还有许多技艺书都被盗了。我又去找其他几位分坛主，到自己坛里一检查，才发现失窃的问题极其严重。看来，坛里在执事上的疏漏确实太大了。我们正准备向掌门上报此事。”
檀羽也叹了口气，还不知道这样的失窃，会造成怎样严重的影响。他辛辛苦苦来药王坛，本是要寻找香皂的奥秘，可查到最后，才发现这仅是一起失窃案，这实在有些讽刺。他不禁一阵无奈，难道这许穆之、郝惔之真的只是两个别有用心的歹人？又或者他们抱着更大的目标，要通过这些超越时代的技艺书，影响甚至改变历史轨迹？他还是不死心，可又无可奈何，查到这里，整个线索也就断了，不知该如何再继续下去。
檀羽垂头丧气回到住所时，却见林儿正兴奋地和兰英、令晖说着什么。见檀羽搭着头回来，林儿忙问：“阿兄，怎么了？”檀羽道：“鲍小姑，真是过意不去，让你白忙了，郦氏兄弟说完全不认识这两人。”
林儿却笑道：“阿兄，今天我们很有收获呢。刚才我们在商量，咱们要好好考虑考虑，怎样能更准确更快速地把一个人的相貌画下来，这可是很有用的呢。”
檀羽一听，一扫失望的情绪，说道：“失之东隅，收之桑榆，这个主意好。就像令使捕盗，如果能直接根据人证的描述画出准确的相貌，那的确是对抓捕很有帮助的。”林儿道：“以后阿姊就收一群小画工当徒弟，把这个方法传遍整个天下。”令晖微笑道：“林儿真是心急。这事情还要和檀公子好好斟酌斟酌。能不能真的画好，我还没有十足的把握。”檀羽道：“没关系，反正最近都会待在这里，咱们就好好来探究一下这件事情吧。”
于是，众人便在药王坛住下，綦毋也到木鸢组正式开工。檀羽则与三姝在一起研究画像的问题。大家不断地想出自己认识的人让令晖画，几个人下来，令晖在这方面已经相当纯1了。
过了几天，陶贞宝也回来了，带回了苻达的消息。原来苻达刚一到任，国中的檄文就下来了，要求征伐盗寇，国主会派精兵强将负责。县衙一面招募乡勇，一面准备粮草，直待一切就绪，便请檀军师回去。
诸事完毕，众人只待七夕会开始。趁着这个空，檀羽在太白山周遭游览了一圈，也去前山参拜过，只是没能见到郑修。毕竟这样的名人，并非他这个小子可以轻易见的。不过，不管怎样，他对药王坛和阿育王寺的认识，和来之前已经完全不同了。
第九回七月
临近七夕，药王坛内进来观礼的人越来越多，也逐渐地热闹起来。坛内没地方住，许多人索性就借宿在周边农户家中。
坛中各个堂则十分应景地将自己的各种成就展示出来，就连原子堂都贴出了几张大布，上面写满了各种怪的符号，只是没有人懂，那里真正是门可罗雀。
鲍照也带着家眷来了，一见到小妹，就是一番嘘寒问暖。令晖道：“阿兄，有檀公子他们的照料，我过得很好呢。”鲍照闻言悄悄在她耳边问道：“你是不是看上那位公子了？”令晖脸刷地红了：“哪有啊，阿兄别瞎猜。”
鲍照只道小妹口是心非，当真找了檀羽谈这事：“檀公子，老夫有句话憋在心里有些日子了。我幼妹令晖，身体虽有残疾，但公子知道，她心地善良，而且十分聪颖，老夫作为长兄，一直如女儿一般疼爱她，从没让她吃过半分苦。而今，小晖也到了待嫁之年，我想着，门当户对的人家恐怕都不乐意，但嫁给一般草莽，我又怕她受人欺负。我知道公子高雅之士，又是有婚约之人，然而大丈夫在世，三妻四妾也是平常……”
檀羽听明白了他的意思，可心中却有些疑惑。他的小妹即便有残疾，那也是聪慧美丽，怎么他倒好像小妹嫁不出去一般着急？
于是没等他说完，檀羽便抢道：“你这可真是乱点鸳鸯啊。”鲍照大惑不解道：“这是什么意思？”檀羽道：“提起这事，我也正想问问，不知你觉得我那位陶贤弟如何？”鲍照想了想，说道：“相貌堂堂，而且性格稳重，是个不错的人。难道公子的意思是？”檀羽道：“不错，陶贞宝对鲍小姑一见钟情。他乃医侠陶隆之子，也非无名之辈。你如果信得过我，不如就让鲍小姑跟着我去上邽县。我保证，定能撮合他们这段美满姻缘。”
鲍照闻得此言，竟是想也不想，便即说道：“原来是这样。那好，老夫就把小妹交给公子。不求夫婿是什么豪门贵胄，只要他能一心一意对小妹好就行。”
檀羽也是一个雷厉风行之人，当下便找了林儿和陶贞宝来，问道：“陶贤弟，你对鲍小姑到底是怎么回事？”陶贞宝愕然道：“檀兄怎么突然问这个？”檀羽道：“既然对她一见钟情，你为什么到现在还忸忸怩怩不愿开口？”林儿也道：“就是。阿姊又漂亮又能干，难道还配不上你吗？”陶贞宝忙道：“不是的。”林儿急道：“那你在想什么？”陶贞宝顿了顿，小声说道：“鲍小姑家中殷实，人又漂亮，像个天仙一样，我这一方游侠，哪里配得上她啊……”
“啪！”他刚说完，林儿竟一个耳光打在他脸上。
陶贞宝忙捂着脸：“师姊，你干吗打我？”林儿怒道：“我替阿姊打醒你！真没想到你脑中竟有这么多势利污浊的想法。我看你还是早点歇了你的念头，别亵渎了阿姊。”
陶贞宝被她一说，低头道：“师姊，我错了，你原谅我吧。”谁知林儿仍是气愤难平，转过头去并不理他。
陶贞宝只得向檀羽求救，檀羽也没料到林儿这么厉害，劝道：“贤弟，你要记住今天这一掌。鲍小姑腿有残疾，比常人需要更多的关怀与呵护，日后不管你是富贵贫穷，都要记得今天对鲍小姑的感情才是啊。”
陶贞宝坚定地道：“兄放心，小弟日后若做了伤害鲍小姑的事，叫五雷轰顶。”
檀羽点点头，又对林儿道：“林儿别生气啦。陶贤弟脸皮薄，说不来情话，这媒还得你来做。我看七夕节马上就要到了，正好为他们提供机会。”
林儿瞟了陶贞宝一眼，道：“还是得靠你师姊我。”陶贞宝顽皮一笑道：“嘿嘿，谁叫师姊从小就对我好呢。”檀羽啧啧道：“真没看出来，林儿还有认真的这一面。我可真要重新调整对林儿的认知了。”
林儿回到住处，趁夜半安静，便和令晖聊起了私房话。林儿问道：“阿姊，你有没有心仪的郎君啊？”令晖笑道：“怎么小妹你也问这个问题啊？是不是我阿兄和你说了什么？”“没有啊，我这样问还不是为了我那个不争气的师弟。”“陶公子，他怎么了？”“阿姊，你这么聪明，我想你能看出他的心思吧？”
令晖自然是明白她的意思，可还是害羞地问：“小妹，什么意思啊？”林儿道：“阿姊，师弟他嘴巴笨，不像我阿兄那样口若悬河。可是他这人真的很好。”令晖小声道：“嘴巴笨又不是坏事，我也觉得他人很好的。”林儿道：“那阿姊的意思怎么样呢？”令晖笑道：“我知道陶公子待我好。陶公子性格简单纯朴，我很欢喜他，可我想再多了解他一些。小妹，给我点时间，为我保密好吗？”林儿拍手道：“好啊好啊，只要阿姊心中觉得他好，那他就有希望。我答应你，不告诉师弟。”
那边陶贞宝早已等得焦急难安，见林儿出来，赶紧上来询问。林儿却故作秘地道：“阿姊让我保密，不告诉你她的想法。你呀，就好好表现吧。”一句话弄得陶贞宝摸不着头脑。林儿“扑哧”一笑，哼着小曲跑开了。
自此，陶贞宝对令晖又多了一分殷勤，而令晖也因此机缘成就日后林儿身边最重要的谋士。此事先按下不表。
又过了两日，令晖又迎来一位访客，正是那天诗会见过的侯家堡公子陈庆之。陈庆之和令晖是诗友，他也来药王坛观礼，听说令晖在，自然要来见礼。
陈庆之道：“女公子好啊，那天诗会你提前离开，是因为那个真长法师的事闹得不开心吧，那天真是过意不去。”令晖连忙答道：“陈公子别客气，我没有放在心上。说起来，上次我写信请陈公子代为寻找的两个人，不知可有消息了吗？”
陈庆之点头道：“这两个人名声可不小，我的手下很早就向我报告了他们的行踪。不过，本来几天前我就想给你回信，可又不知该怎么说。实际上，他们并不在太白山，而是在紫柏山。”
令晖讶道：“紫柏山？他们怎么会去了那里？”
陈庆之却摇摇头：“这个……有许多话呢我实在不方便多说，还请见谅。女公子要是有意愿，不如自己去寻访吧。”
令晖明白，他们这些道上的人，总有各种各样见不得人的秘密，包括她的长兄鲍照也时常在自己面前欲言又止。所以陈庆之既然这么说，她也就不再多问。
陈庆之走后，令晖便将他的话转告给了檀羽和林儿。
檀羽立时便重燃起信心。只听他道：“我们自赵郡出发，已行遍了小半个中原，于各地风土人物都有了或多或少的了解。这几天我又反复把这些历程思来想去，只这许、郝二人最是离，他们绝不只是普通的窃贼。他们嚣张跋扈、扰乱中原，能够在河东之地掀起那样的风浪、最后还需要朝廷派战将来解决，这说明，他们分明是两个居心叵测的歹人、其背后却非同寻常。现在本已经断了的线索，终于又有了一丝曙光。既然如此，离开太白山后，我们立即前往紫柏山！”
林儿在旁忙点头道：“阿兄说得对。我们为了这两个人，从太原到定襄、从汉中到太白，走了这么多地方，绝不是因为他们仅仅是两个贼人那么简单。我都有预感，他们两个人就是匡正历史正道的关键人物。”
第十回流火
七夕节一天一天迫近，众人都在期待，不知要到何时开始。迎接天火的地点设在另一座山谷中，早已有人在那严密把守，外人全然不知里面的状况。七夕节那天，众人索性拿了蒲席，就在坛西侧一处大场里坐了，一面闲聊，看牛郎织女见面，一面等着天火的消息。谁知似乎天公不作美，并不打算将天火降落人间。
又过了两日，依然没有动静，有耐不住性子的看客就有了打道回府的想法。这日，天空忽现乌云，到下午时已是一片阴霾，眼看着大雨就下来了。众人心想今天肯定又要落空了，索性躲回了房。谁知到傍晚时，外面忽有人敲锣打鼓地喊：“郑师请诸位前往观摩天火下降了！”这边林儿抱怨道：“这外面风雨交加的，观什么礼啊，郑师真是怪。”檀羽道：“别说了，赶紧拿上伞走吧。”
几个人刚出门，就见熙熙攘攘的人群齐往迎接天火的山谷赶，也顾不上大雨淋湿了衣裤。檀羽等人也就随了人流往那山谷中去。进到谷中，才发现里面别有同天。这里有两处山壁，夹着一条山道，形成一个一线天结构。一边山壁之前有一个小土堆，上面用柴草搭了一个巨大的高台，想必一会儿天火就会将这个高台点燃。顺着高台往下看，有一条引火的线延伸出去，上面铺了木屑之类的东西。一路看过去，终点是一个大的水车模样的物事，却不知是做什么用。山壁对面则是一个很大的观礼台，客人都被请到了这上面。由于山壁的阻隔，这里反而一点雨也淋不到，看来总坛的人想得果然周到。
待观礼台上诸人都找好位置站定，台下一个司仪便朗声说道：“请各位少安毋躁，天火即将降临我们药王坛。请无机堂的匠师们打开天师炉，请出天剑！”
他话音刚落，下面便有人齐声吆喝：“开炉！”
众人齐向对面山壁观看，黑暗中这才发现那边有一个用土石方高高垒起的炼铁房。这时随着吆喝声起，炼铁房的门被缓缓打开，但见那里热火朝天，数十名铁匠正在里面忙着对刚出炉的一柄铁剑作最后的修饰。
不多时，打造完毕。司仪又朗声道：“请郑师接过天剑，呈送天台！”
便有一个中年修士走到炼铁房门前。只见他身着白色净袍，在黑暗中显得更加潇洒飘逸，英伟的身量，健硕的步伐，难怪这么多人对他崇拜有加，他就是位列七大族宗之一的光明和尚、荥阳郑修。
郑修从匠人手中接过天剑，凌空向上一举，引得众人鼓掌欢呼。随后，郑修双手平持天剑，走到了两山壁之间的峰顶之上。
司仪又道：“天剑归位，迎接天火！”
但见那峰顶上，早已有人安放好了一个巨大的金属圆台，郑修便将天剑剑尖指天，剑柄则插在了圆台上的一个小孔中。
这时，司仪开始用吟唱的语调念道：
皇皇天帝，浩浩上苍，育我黎庶，德兴四方。
民实无知，帝惩其狂，山河变色，千里受殃。
生灵乍醒，互助自强，人间有义，大爱无疆。
愿以圣火，护佑炎黄，从此中国，永世安康。
他最后两句诵完，观礼台上许多人受其感染，也纷纷诵道：“从此中国，永世安康。”
正念着，只听天空中一声霹雳，众人忙抬头观看，见一道闪电从天而降，正打在峰顶的天剑之上。天剑登时一颤，同时爆出许多火花。不多时，又有一道闪电袭来，那火花就顺着下面圆台连着的一根铁链越传越远。铁链的另一端，是一个刀形的金属片，横在一个小的山坳之间。几道闪电下来，都顺着铁链传到了这刀片之上，刀片受火花的冲击，竟慢慢地熔化开来。
只待刀片逐渐化开，就如开启了一个机关一般，连在它下面的一道石闸被缓缓地开启。原来，那石闸后竟关着一塘雨水。石闸一开，雨水瞬间冲了出来，顺着山壁一泻如注。山壁上登时形成了一条瀑布，十分壮观。观礼台上众人都忍不住一片欢呼。
这时，顺着飞流而下的瀑布看去，下面正是适才所见的一个木制水车。瀑布借着奔涌之势打在水车之上，便引得水车飞快地转动起来。那水车的轴还与另一个小转轮连在一起，大水车的转动也带动了小转轮更快地旋转。那小转轮上镶着许多木刺，旁边则放着一根巨大的辕木。
辕木上想来是涂了特殊的疏水性材料，瀑布的水打在上面，竟直接滑落及地，丝毫不会沾湿辕木。同时，这材料还是易燃物，小转轮的转动与辕木飞快地摩擦了一阵，不多时，辕木便着火燃了起来！那火势就攀着辕木一路往前，顺着早已铺就的木屑引线，烧至最终的高台。那高台上的柴草被火一点，“扑”的一声便燃了起来。人群中立时有人欢呼“天火点燃了”，引得在场的人，全都忍不住高呼起来。
檀羽见到这一盛景，也禁不住心中的澎湃。这天火仪式设计之巧，真可称得上独具匠心。全程采用的是五行相生的原理：从土炉中炼出的铁剑应了土生金，金制刀片的熔化形成瀑布应了金生水，瀑布击打木制水车应了水生木，木转轮摩擦生热应了木生火。环环相扣，严丝合缝，当真是无懈可击。
当此时，司仪就着众人的兴奋之情，说道：“天剑已成功迎接天火。哪位勇士若能取下天剑，天剑便是他的了！”
众人闻言，纷纷向峰顶望去，一道道闪电仍不时地打在天剑之上，众人观之，不由一阵胆寒，哪还有人敢去冒这个险。
谁知人群中有一人大声说道：“我来！”众人忙回头去看，那人正是陈庆之。
陈庆之今天也是一身白色衣衫，比那天拜将台所见更多了几分飘逸。
司仪显然也识得他，于是说道：“那就请陈公子上山取剑。”陈庆之拱手一礼，快步往那峰顶而去。
上得峰顶，只见他跪了下去，向天剑恭恭敬敬拜了三拜。然后站起身，从怀中取出一些麻绳一类的东西，紧紧地缠在了手上，只伸手一拔，便将天剑擎在了手中，而后又高高地举起指向空中。众人见状，又是一阵欢呼。
司仪在下面喊道：“陈公子擅长剑舞，何不为众人舞上一段，以助雅兴。”
陈庆之在那峰顶上答一声好，就在雨中舞了起来。但见剑尖挑着雨花，长袍伴着电光，好一个潇洒的美少年！
陈庆之舞了一阵，似又萌发了熊中的诗兴，竟一边舞着，一边吟诵起来：
观天火之降临兮，仗天剑之威武。
斯盛况其空前兮，遂纵身而起舞。
冰风割于皮肉兮，热血燥于心腹。
意随兴其游兮，目怆然而四顾。
惟九州之不宁兮，令枭贼之并出。
外有强敌扰边兮，内有流寇犯主。
悲吾国之分崩兮，怜吾民之寡助。
借我雄兵百万兮，成我勇气无数。
驰入京以勤王兮，解倒悬之疾苦。
携美人以还乡兮，受封荫之荣禄。
享温柔于泛舟兮，得逍遥于江湖。
观礼台上不乏妙龄少女，见到这样一位智勇双全、才貌无匹的少年，早已芳心暗许。林儿此时更是恨自己画工不济，无法记录下这最美的时刻。
又舞了一段，陈庆之方才走下山来，早有下人引了他去另一处换去湿透的衣服。
这边司仪道：“下面请郑师教训吧。”
此时郑修已手持拂尘站在当地，于是单手合什，向着观礼台说道：“善哉！感谢诸位乡亲今天来到这里。相信看了陈公子的剑舞，大家都不高兴听我这个老汉说话了，那我就长话短说吧。此次药王坛举行这样一个七夕会，固然是靠着我们这些能工巧匠的支持，但更要感谢的，则是我仇池国乡中父老，对于巫医百工之流，不存世俗的歧见。山人曾在大魏和大宋多地推建药王坛，俱都无功而返，由是可知行事之艰难。然而山人一向以为，要让天下百姓生活富足，工匠们的努力是必不可少的。每个人都要吃饭穿衣，不论儒释道哪一家，都应把这个作为最高的教旨，只要能让天下百姓丰衣足食，它自然能为人接受。”
台上众人闻言，又是一番鼓掌喝彩。
司仪待众人情绪平复，方才宣布：“迎接天火仪式到此结束，各位请回吧。”
众人听得此言，仍有些依依不舍、不愿离去。直待郑修率着众匠离开，人群才渐渐散去。然而今夜的盛况，却将长久地留在这些人心中。
次日一早，众人便要准备启程前往紫柏山。可林儿的兴奋之情自昨夜至今一直未曾平静，只听她不住地道：“真是不想走啊，昨夜的场面太震撼了。”
令晖笑道：“小妹，天下可没有不散的宴席呢。”林儿道：“席可以散，但人不能散。阿姊你要跟着我们哦。”檀羽也道：“是啊鲍小姑，前些日子我已和乃兄说过，他已经放心地把鲍小姑交给我们了。”令晖道：“可我会给大家添好多麻烦。”林儿道：“哪有的事。真要有麻烦，那也交给我师弟就是了。”陶贞宝在后面干脆地答道：“没问题！”众人齐声一笑。
兰英忽道：“只有阿文没办法和我们一起走了？”檀羽道：“是啊。我们去看看他吧，他今天还在参加木工的比试呢。”于是檀羽携了兰英来到綦毋较量的所在，其他三人则在房中收拾行头，准备出发。
綦毋见羽、英二人来，忙走上来拉住檀羽道：“阿羽，你们要走了吗？”
檀羽见他脸上流露出不舍的表情，心中的酸楚也登时涌了上来，只得强作笑颜道：“怎么没上场？”
綦毋也是勉强一笑：“刚刚过了第一轮，在等着其他人的较量结束。”
檀羽点点头，心中哽咽了一下，方才说道：“那我们就走了。”
綦毋紧紧握住他的手道：“要保重啊。”
檀羽道：“你也是。”说罢赶紧撒开綦毋的手，转身离去，深怕眼泪就这样掉了下来。
綦毋又转头对兰英道：“英姊，照顾好阿羽。”
兰英女儿家哪里顶得住这离别之情，早已泪流满面，深深地点了点头道：“平时得了空就到上邽来吧？”说罢也转身去追檀羽。
两人回到房中，林儿见二人脸上都有泪痕，笑道：“你们咋了？阿文输了比试？”
檀羽没理她，自顾自地去收拾行装。
兰英道：“阿文和我们从小一块长大，多年来日日在一起，感情比亲兄弟还要好。没想到今天却在这里和他作别，所以才会这样伤感。”
林儿啧啧称叹，又转头看了看陶贞宝，言道：“不知道哪天如果和师弟作别，我会不会哭。”
五人收拾完毕，便坐上行屋，往紫柏山而去。羽、英二人又是一番感慨，从赵郡出发时，是郑羲要求走陆路，才让綦毋做了行屋，如今这两人相继离队，车上却换了另外三人。人世间的分分合合，真是让人唏嘘。
（注：“七月流火”出自《诗经·国风·豳风》。本回司仪之诵词乃为汶川地震灾区所作。多难兴邦，真心希望“从此中国，永世安康”。）
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