赵尽欢反而更加大胆地朝黑暗里的她望去，气十足道：“有本事你就一直待在那儿，别出来了。”
宁湘想用手暂时遮掩，再冲过去帮他管管眼睛，可刚踏出一步，赵尽欢又笑道：“殿下遮遮掩掩的样子也煞是可爱啊。”
宁湘顿住脚步，也笑道：“现在暖和了？”话音未落，赵尽欢便打了个寒战，还是命重要。于是只能自觉把眼睛蒙上等宁湘走近。
宁湘伸手去触摸发光的小球，发现这只是块萤石，可萤石需要在白日吸收阳光，夜里才能有光芒，这里显然没有阳光。她还没想清楚，眼前再次陷入黑暗，萤石熄了。
她再伸手去摸却再没亮过，不禁疑惑道：“怎么回事？”
赵尽欢又摸了一下，亮了。“居然靠靠靠靠靠欲仙术亮起来的？”惊喜暂时驱散了寒冷，他意识到刚才宁湘推了他一把，让他的一丝内力流转到了指尖，又传递到了圆球上。
“应该是靠吸收内力发光的。”宁湘分析道。可大部分人的内力只能在经络中运行，没办法随意附给一个石头，所以此地的建造者是谁？
赵尽欢虽用手挡着眼睛，余光则瞅见角落里有几个石箱子，他跑去将其打开，里面有一层石灰隔着，石灰里面又是个石箱子，里面竟然是些衣物，还有几罐药粉。
是了，这地方既在地底又临着水，所以一切都用石头来做，防止生锈或生霉。而想进这里必然会被浸湿，所以放了衣服以便更换。而江湖人士身上常年有伤，所以还放了药粉来疗伤。
他看这衣服里男子与女子的都只剩一套，女子的还没有鞋袜。他将衣服丢给宁湘，说：“换上吧，你也得省点内力，之后说不定还会遇到什么。”
宁湘也觉得身子一阵疲乏，先前与渔翁、又与打更人哭丧女打了两架，又经历了水里的一番折腾，内力其实已不多了。
她正想开口说些什么，赵尽欢就抢先道：“我管着眼睛呢。”
“哼哼。”宁湘往里走上几步，发现在石箱边其实立着块巨石，应该是建造者设计出来供换衣服之用，她便在巨石背后换上衣服，拎着自己湿漉漉的鞋袜走出来。
这地上凹凸不平，总会有些尖锐的石刺，赤足走着极其不便。
赵尽欢见她穿着一席青衫，与先前的红衣大为不同，多了几分明媚与活泼。又见其脚踝上包扎的白布，说道：“这潭水不怎么流动，你这布浸过这滩死水，也该换换了。”
宁湘找了个平坦的地方坐下，赵尽欢却凑到她脚边，献着殷勤：“我来替殿下换吧。”
“你以为我不知道你在想什么？”宁湘双眼微眯，把脚收进裙摆里。宁湘比寻常高挑的女子还有高挑几分，这裙子也有些短了，更掩不住她的一双大脚，露了十根葱白修长的脚趾。
“咦？”赵尽欢故作讶异，“殿下怎知我还要帮你暖暖脚？哎呀，这天寒地冻的，没鞋子穿可如何是好。”
宁湘脚趾头缩了缩，语气决绝道：“不劳费心。”
赵尽欢显然没听进去，搓了搓手，道：“我一定要帮上一帮的，毕竟这里的灯只有我能打开，摸着黑又如何是好呐。”
“威胁我？”宁湘觉得有些好笑，“以赵大人的实力，还有威胁我的资格？”
“自然是有的。”赵尽欢道，“殿下虽然轻而易举就能打赢我，可要我接着帮忙嘛……”他看了看宁湘那被裙摆勾勒出的脚的轮廓。
“赵大人若不帮忙，自己也走不了了。”宁湘笑道。可她刚说完，赵尽欢竟躺在地上开始睡觉，还刻意营造了几个鼾声。
宁湘只觉荒诞，也不去在意，而从袖子上撕下一块布，小心翼翼地把之前的包扎拆开，只见伤口泛白，还未结痂。
“只换块布可没用，好歹得把毒血吸出来。”赵尽欢翻了个身，看着她。
“多谢赵大人提醒。”她没好气道，提气运功，想将毒血逼出，可自己现在的内力所剩无几，花了好大一阵功夫才逼出几滴。
赵尽欢反而不说话了，只用手撑着头，静静地欣赏着宁湘，和宁湘的脚。她那双盈着秋水的美眸映着不远处的荧光，像一泊秋月滚落清潭，鬓边湿润的发丝凝成一缕，慢慢滴着水珠，成了时光流逝的唯一凭证。
赵尽欢以前觉得宁湘鼻梁高挑，下颌分明，显得英气十足，可现在才明白英气逼人毕竟不同于盛气凌人。这位公主殿下并没有拒人千里的冷傲，反而是恰到好处的包容，只是包容什么只由她自己定夺。
他这样痴痴地看着，纵使这地下幽室会成为自己的坟墓，也是大赚特赚了。
宁湘的内力都快用尽，毒血却还是逼不出多少，她的酥熊不停起伏，眼时而决绝时而柔和，最后决绝且柔和地把脚完全伸了出去，脸却别了回去。
“殿下平白无故地把脚伸给我干嘛？”赵尽欢又翻身背对着她，“殿下万金之躯，这脚是万万看不得的。”
宁湘本就已将裙摆攒成一团，此刻仿佛要压扁揉碎，而后猛地松开，起身道：“无妨，待我出去再治，本公主等得起。”
赵尽欢忙将身子翻过来，谄笑道：“可公主殿下有难，做臣子的不可不救。”他的手按在宁湘脚背上，宁湘也顺势坐下，将脚递给了他。
赵尽欢果断向其尽忠，一张嘴巴那是说吸就吸，颇有舍身救主的觉悟。
“你再舔其他地方，我就把你踹进河里淹死。”宁湘愠怒道。赵尽欢这才把嘴巴从宁湘细嫩绵软的前脚掌换到了脚踝处，用牙齿轻轻在伤口上咬了一下，而后吮吸血液，再吐掉，来回几次之后毒血才排尽，而后敷上药粉又小心将其包扎好。
宁湘想把脚缩回，赵尽欢却忙说道：“说好的替殿下暖脚，殿下怎能拒绝我的美意呢？”
“你最好是美意。”宁湘白了一眼。但她内力几乎耗尽，这双脚确实冻得难受，于是也半推半就地伸了回去，在赵尽欢怀里确实暖和了些。
只是她略微侧过的脸上多了一抹绯红。
赵尽欢知道宁湘虽不矫揉造作，但让别人碰脚这种事也不会轻易准许，想来的确是冻坏了。
他这次识相地没有点破，只见这一双脚冷得雪白，十根脚趾却是冻得粉红，像是开在大雪时分的红梅。他哈了口气，又对着这双脚搓揉起来。这双脚的皮肤细嫩得宛若婴孩，肌肉又软糯柔滑，搓揉起来就像在捏坚韧的橡皮团。
而后他的手指并作剑指，要点在宁湘的涌泉上，宁湘飞快把脚抽回，骂道：“你这登徒子果真死性不改。”
“冤枉啊殿下，我只想用欲仙术帮你暖暖。”赵尽欢本是哭丧的一张脸立马变得狡黠，“殿下一而再，再而三地缩脚，莫非是怕了？”
宁湘不开口，将信将疑地把脚放了回去。赵尽欢的手指点在涌泉上确实不痒，反而有一股暖意弥漫开来，整只脚的血液也顺畅了许多，就像在三冬时节捧着一盏热茶，说不出的舒服。
赵尽欢说：“这一招通常是让女子经脉顺畅，而后变得更加怕痒。没想到还有这等妙用。”见她的双脚红润起来，脚底开始呈现不均匀的粉色，赵尽欢再度用手贴在脚底将其捂热。
宁湘的前脚掌稍宽，足弓较深，脚后跟处又收得较窄，脚掌的肉垫则厚薄正好，故而整只脚虽略显宽大，却不宽厚。赵尽欢的手掌掌心与其前脚掌贴合，掌跟凸进脚心窝里，手指则去一根根搓揉那修长得略显尖细的脚趾。
赵尽欢见宁湘色复杂，面容似是紧绷又似是放松，腿部肌肉倒是时不时颤动一下，他有些不安地问道：“殿下，这样可还舒服？”
宁湘顿了顿，给了个中肯的评价：“……还好。”
“那就好。”赵尽欢继续一边玩着这双玉足，一边真正用心去帮其暖脚，直到萤石再度熄灭，赵尽欢却不回去点亮，仍依依不舍地揉着怀里这双脚。此时虽然眼睛看不见了，双手的触觉反而提升，就像闭着眼睛去享受一样，仿佛能数清楚脚底的纹理。
也不知在黑暗中过了多久，宁湘突然开口道：“你先前问问是不是怕了……是的，我的确是在害怕。”
赵尽欢十分讶异，直言道：“我还想找机会挽回上次的尊严，你怎就先行示弱了？”说罢，赵尽欢再也不装，双手在宁湘足底挠了起来，他记得宁湘前脚掌最怕痒，故而直接在宽大的前脚掌上抓挠。
宁湘双脚本是缩回，却又凭空顿住，再慢慢放回赵尽欢腿上任其搔挠。原本立即蜷缩的脚趾也刻意舒展开，将受痒的前脚掌挺露出来。
只听得她缓缓喘息几次，再慢慢开口说道：“每次被人触碰脚底，都会不由自主地感到绝望。便如方才溺在水里一般……”她的说话声尽可能维持平静，但在黑暗中还是被赵尽欢捕捉到了几个瑕疵。
赵尽欢听到公主殿下亲口说出了“绝望”这个词，不禁心中一荡。他挠过许多女子，有些女子脚底怕痒至极，即便你只在脚底划一划，她便如临大敌。而弱点被掌握在他人手里之后，便会有生不由己的感觉，仿佛自己的一切都受人摆弄，无论是尊严还是性命。
而宁湘是个要强的女子，更是一国之公主，她只允许将一切受自己驾驭，而不是自己的弱点与尊严受他人摆弄。这或许就是宁湘所说的绝望感的由来。
但她这样的人也有绝望的时候吗？何况只是因为被人碰到脚底？何况是先前让堂堂欲仙楼楼主吃了大亏的女子。于是他说道：“可你被挠痒的时候一点也没有绝望的样子……就连刚才说话一点笑声也没有。”
黑暗中看不到宁湘的表情，只有手指剐蹭嫩肉的声音，赵尽欢丝毫没有停手的打算。宁湘沉默了许久才说道：“因为我不敢、也不能展现出来。”
“为什么？”赵尽欢的动作放缓，似是被宁湘的言语吸引，疑惑道，“等等，除我以外，还有谁敢挠殿下的脚心？”他这话刚说完，才意识到自己现在的行径有多么肆意妄为、大逆不道了。
“自然是有的……小时候被贵妃娘娘发现，便经常被她找借口欺负。那时母后已崩，贵妃得势，没人再疼我了……”黑暗中，宁湘的声音有些抽泣，又转为激昂，“所以我必须克服这个弱点，才能不在她面前低头，以后也不会在任何人面前低头。”
赵尽欢挠不下去了，“所以你即便让我挠脚，也要拉我入伙扳倒贵妃？”
“不。”宁湘正色道，“我对付贵妃并非因为私怨，只因她魅主欺下，祸国殃民。”
“好吧。”赵尽欢倒不会受家国情怀的感染，只是说“看来殿下经过这么久的努力，成效斐然呐。”
“赵大人谬赞。”宁湘似乎有些得意，“太黑了。”赵尽欢闻言，知道是时候把萤石点亮了。微光再度将在幽室一角照亮，宁湘的色与熄灯前毫无区别，只是双脚
不再泛白。
她更衣时将鞋子稍微拧过，虽然还干不了，但也不至太过潮湿。而后她又撕下半边衣袖来，在鞋子里垫上一层，而后一脚蹬上，对赵尽欢道：“该走了。”
赵尽欢又点亮了更远处的萤石，发现这石室另一端有扇石门，上有石匾，书“河洛派”三字。
“江湖里还有这个门派？”宁湘疑惑道。
“我也是闻所未闻啊。”赵尽欢说道。而后推开石门，这里的萤石堆置得较为密集，他一一点亮之后，这个石屋竟有几分金碧辉煌的景象。
他见一面石壁上写着“江河水洛图”，下面画着弯弯绕绕的一堆线条，都上过色，蓝色线条上标注着广霖江、洛水等耳1能详的河流，黄色线条则是用的编号，此外还有一些黑色线条。黑色与黄色多互相重合。
还有一个红点，应该是他们现在所处的位置，正是三种线条的交汇。
“这蓝色的是我们1知的河流，这黄色想必是地下暗河，黑色应该就是地下溶同？”宁湘绣口微张，像是在鉴宝又像是在朝圣，“地面上下的江河水系皆览于此图，乎其技。”
要说地上的河流还有人去勘绘，可这地下的就从来没人关注过了。更别说还将其利用起来，打造了秘密据点？
赵尽欢在图上找了些1悉的区域去探查，竟发现有一黑色线条经过百揆庄。他忽然忆起红绡姑娘的阁楼建在湖面上，湖面又全是莲叶遮挡视线，原来是为了遮掩阁楼下方连接的密道！
看来自己低估红绡了，他原以为红绡在烟霞的局里只是个无足轻重的弈子，不会知道太多，故而没有花大力气去逼供，却是与真相擦肩而过。
宁湘还在观摩着这副江河水洛图，喃喃着以后要拓一份出去给朝廷用。
赵尽欢忽然发现桌案上摆着一杯茶，他好地将其端起，似有余温，宁湘还未来得及出声制止，他就品了一口，而后立即喷了出来。
“哈哈哈。”宁湘见他的样子有些好笑，“这里的茶水也敢乱喝？”
“是啊，真不该喝的。”赵尽欢有些心不在焉。
宁湘继续向前走，又见一石壁上刻着一排大字——
“惟愿海晏河清”。
字迹飘逸又不失遒劲，宁湘用手指在字迹上比了比，发现笔画的宽度与手指相差无几，惊讶道：“这些字竟是用手指划出的。”
“嗯？”赵尽欢闻言，也用手指去戳了戳石壁，坚冷的触感传来，“这……谁的手指这么厉害？”他忽然又看到这内容本身，沉吟道：“海晏河清，海晏河清……晏清？沈晏清！是沈晏清刻下的，也只有她能做到！”
宁湘也不免有些振奋，道：“看来这个河洛派便是沈晏清的宗门。”她看了看身上的青衫，都说沈晏清曾青衫白马走天街，这件衣服莫非是她的？可为何没有鞋子呢？
“是了。这沈晏清年纪轻轻就武功盖世，却一点背景也没有，原来是出自这样一个秘密的门派。”赵尽欢转而又沉寂下来，“可她这样的人最后为什么要……行刺？”他望向公主殿下。
沈晏清太过耀眼，即便是朝廷一大禁忌，却堵不住悠悠众口，所以大家都在提及，却又从不敢提及她的结局——她带江湖人士远赴黎疆，剿灭了五毒峒之后，居然千里奔袭，一路飞进皇宫意图行刺，后来被皇宫内的高手击杀。
沈晏清本该被定性为逆贼，但念在其功劳甚大，事发诡异，朝廷并未公开申明。而江湖人士通常忽略了她最后的行刺，只谈她作为盟主的时期。就连赵尽欢也不敢去调查，虽然他也懒得查。
宁湘没有责备赵尽欢的冒犯，而是摇了摇头，说：“我也不明白。她去了五毒峒之后就像换了个人。”
“有人说她在五毒峒被下了蛊。”赵尽欢说道。宁湘没有接话，她不知道该评价这些猜测。
赵尽欢又说：“也有人说她当上盟主之后，那些莫名其妙死去的宗主们都是她杀的。”当年有过一段许多宗主离身亡的事件，凰鸣楼的林盈起初也被认为是这个事件的受害者，直到赵尽欢他们到了，才由观逸大师道明真相。
“这些事情你我都不要妄加揣测才是。”宁湘警示道。
赵尽欢耸了耸肩，说：“这也算观览圣迹，自然想多说两句。”
他们在字迹前伫立一阵，又继续离开这地下溶同，忽而见远处放着许多担子，不知装了些什么。赵尽欢点亮上面的萤石，宁湘则打开担子一看，一股浓郁香气扑鼻而来。
赵尽欢也蹲下来一一挑拣，各式香料品种繁多，这分明是红绡在烟杆里放的那些。
“龙涎香、石叶、豆栽……好几种都是宫廷御用的香料啊。”宁湘皱了皱眉。这些香料有钱人家自然也会用用，朝廷也是睁一只眼闭一只眼，但这么几大担子的御用香料，着实有些夸张。
赵尽欢现在才意识到，那随意散在红绡妆镜台上的香料有多贵重，何况香料还存放在河洛派的暗址里。赵尽欢喃喃道：“红绡虽是艳名远扬，也不至如此高贵啊。”
宁湘默然。
“也许……”赵尽欢又想起了那条经过百揆庄的黑线，瞪大双眼道，“这红绡就是烟霞。”
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