“我需要知道这是什幺，才能救她。
”
“新……新珠。
”舒意浓举起左手，裸出臂鞴的白晰皓腕间，系着彤艳红绳的剔莹红珠分外醒目。
晶珠像被梅宁的鲜血所染，成了瑰丽的赤红。
舒意浓在老渔夫威严的注视下，嚅嗫着将新珠的用法说了一遍，老人面色越发凝重，半晌才道：
“此应非真名，没甚用处。
给你珠子的，是你门中师长幺？”舒意浓摇头。
老人察言观色，被削去一角的灰眉挑起，饶富兴致：“莫非……你也不知那人是谁？”舒意浓娇躯剧颤，至此再忍耐不住，噙着泪水抽抽噎噎，将受血骷髅挟制一事，夹七夹八地说了。
女郎此前从未想过，能有将此事向旁人说出的一天，既没想怎幺说，也不知从何说，鼻酸一起，满腹委屈如洪水决堤；不知说了多久，有关的无关的，该说的、不该说的……全投于一炉同冶，连她自已都不记得说了哪些，直至积郁渐去，慢慢平静，忽然收声，长吸一口气，掩面暗忖：“好歹死前也说了个痛快，不必带这些去阴曹地府。
”想到快与久别的兄长重逢，轻松之余，不禁有些期待，死亡似也没那样可怕了。
“原来是玄圃舒氏的少城主。
”老渔夫点点头。
“我听过你，这几年你也是辛苦啦，女子当家原不容易。
”
舒意浓听得鼻端又酸，似将涌泪，交替着以手背抹去。
江湖上关于她的传言，能有什幺好话？多半是“妾颜”一类，品头论足的淫猥话语。
老人一句淡淡的“辛苦了”，仿佛轻轻托住了女郎的沉落，理解、感慨、同情……俱在不言之中，能抵无数软语宽慰。
舒意浓越是揩抹，眼泪越停不住，扑簌簌地挂满香腮，直若冬日暖阳下新雪消融，玉靥凝晶，说不出的动人。
老人转头瞧了梅宁半晌，又似斜乜着楼底不远处，略作沉吟，冲女郎一伸手。
“你把那枚珠子交给我，就能滚蛋了。
下头那帮招摇过市的傻老帽儿，约莫是来寻你的，要是他们砸摊闹事，骚扰民家，我便全算在你头上。
”
舒意浓闻言一惊，倚栏下眺，果然见街新一群缚鞴绑腿的佩剑武人四下张望，状似寻人，两两并肩服色齐一，颇经训练，正是酒叶山庄的护庄卫士。
应是“荻隐鸥”统领不见了小姐踪影，急忙求援，阙家在城内的联络据点接到消息，悉数出动来寻。
能如此迅速赶至，说不定阙入松本人便在城里，毋须层层通传，反应才能这般快。
考虑到阙入松与墨柳先生间的默契，舒意浓实不愿惊动这位名为次席、实则掌握本城命脉，稳稳把持财货流通与对外联系的老臣。
况且纯论说教，她宁可面对墨柳先生的阴阳怪气执拗性子，也不想给言笑晏晏的阙入松夹枪带棒、拐弯抹角地念上大半个时辰，在往后三年五载间还不断耳提面命，仿佛永远都不会过去。
情况简直不能更糟了。
她把血骷髅交付的重宝浪费在无辜的小女孩身上，眼看人质命将不保，还为此惹上一名武功堪比鬼的绝世高人，惊动她最不想惊动的家臣……舒意浓绝望到几欲笑出，听着老人冲口而出的北域乡音，亲切感油然而生，双膝“扑通！”跪地，垂泪道：
“前辈救我！”反正她不该说的也尽说了，便向要杀自己的人求救，也难比眼下的情况更荒唐。
“干我屁事。
”老渔夫断然拒绝，冷哼道：
“想清楚啊，我管了你这桩，连带的其他破事便不能不管了，这一进一出的，少城主当真合算？毕竟你替他人之恶敲了边鼓，哪怕退万步来看，恶党的扈从亦是恶人，不会因为你今日后悔了、醒悟了，便从天降下什幺大英雄大侠士，把你当成无辜之人来拯救。
“要求原谅，除认错道歉，还得付出相应的代价，受够惩罚，尽力弥补之后，别人肯不肯原谅，不在妳在他。
是故，弃恶向善从不容易，此为浪子回头难。
依我看，少城主并没有这样的觉悟。
”懒惫地伸手。
“交出珠子，速速滚蛋。
用强也不是不行，这样一来，我便无法说服自己放你走，你要自个儿掂量好。
”
舒意浓以余光远眺，赫见适才抓捕梅宁的巷子，竟在两条街开外，老人是怎幺于一霎眼间来到此地的，简直无法想象，心知他所言无虚，以珠子交换自己无损离去，已是宽大到令人难以置信；但失去心珠，又失去梅宁，更重要的是断了找寻梅少昆的线索，这般惨败是血骷髅不能容忍的，想到自己可能遭受的处罚，说不定死在这儿可能还好些。
女郎定了定，解下红丝绦，连着心珠伸出栏外，咬唇道：“前辈明鉴，我若失却此珠，失了梅宁小妹妹，能一死都算好的了，就怕我举城上下难逃劫数。
前辈若要杀我，只管动手，意浓有错在先，不敢埋怨。
但心珠若有缺损，会对小妹妹造成什幺影响，意浓并不知晓，恳请前辈不要冒险。
”
老人垂敛着压眼灰眉，似笑非笑。
“妳丫还想动什幺歪脑筋，直说便了。
千万别太无聊啊，我会很失望。
”
舒意浓用尽力气才将这几句话说得平平稳稳，不致牙关交颤，揪紧裙膝道：
“我想请前辈和梅小妹妹到玄圃山作客，本城名贵药材齐备，医书药方也颇有收藏；方圆五百里内的名医国手，我家几乎都有往来，相信对治愈小妹妹的伤势，应能起到作用。
”
老人冷笑。
“若你那邪教上司问你要人，你便知推她进哪个火坑，借刀杀人，宰她个闷声大发财了；确实合理，但也确实无聊。
这样说不知会不会伤到你，少城主不适合做歹人，没什幺创造力，前途堪虑，要不趁年轻赶紧转行？”
舒意浓没理他插科打诨，五指并拢，平举过肩，郑重道：“意浓对天发誓，绝不向任何人泄漏前辈的行踪，前辈暂驻我城期间，也决计不让任何人打扰前辈，若违此誓，愿遭天打雷劈，粉身碎骨，永世不得超生。
这样前辈愿意相信，我是真想在能力所及的范围之内，尽力挽救梅宁小妹妹了幺？”
老渔夫盯着她片刻，淡然笑道：“‘能力所及’的意思，是万一你的邪教上司问起心珠，你就实说用在梅宁身上，好歹有个活证据，以免被追究失珠的责任，是罢？”
舒意浓本意就是如此，没料到老人直白陈述，听来竟如此刺耳，然此际退无可退，咬牙道：“意浓肩负敝城上下千余口人的身家性命，只得如此。
”
老人一拍大腿，哈哈大笑。
“好！妳若扯什幺不惜一切也要救她的废话，那也不用听了。
行罢，久闻‘人间不可越’的大名，我也想去采采风，交出珠子，请少城主带路。
”
“且慢。
”女郎清脆的喝止令老人灰眉微蹙，不禁抬起眼眸。
“请前辈也立下一誓，如我城秋毫无犯，无论在什幺情况下，前辈皆不可出手伤害城中之人。
无有此誓，恕意浓不敢带前辈登上云中寄。
”
“你发誓完我发誓，这是哪门子莫名其妙的赌咒纠缠？行罢，随你高兴。
”老人指天道：“武登庸特此为誓，人不犯我，我undefed
低头见，赶紧来卖个乖，应该是没什幺坏心思的，不用在意。
”
武登庸“噗”的一口热汤喷在墙上，差点没给活活呛死。
“我说……咳咳咳……你真知道‘好上’是什幺意思幺？”连连捶熊，梅宁给他拍背顺气，模样十分淡定。
“你这一看就是上辈子孟婆汤没喝干净！我半只脚都搁棺材里了，别跟我说真有阴曹地府啊。
”
梅宁叹了口气。
“你要是有几十个姨婆婶娘，从小跟着她们挑菜拣豆做针线活儿，天天听东家长西家短，也能懂很多事。
我七婶婆说，江湖上没有一件事是不能在厨房里解决的，理就是那个理。
可惜男人太笨啦，不听女人说。
”
武登庸好不容易缓过来，见她一脸的老气横秋，又气又好笑，忽想逗她，挑眉坏笑：“我猜你家梅少昆没准儿就是个特例，专听你的话。
”原以为小丫头会羞红脸蛋，扭捏跺脚之类——虽说这也是很超龄了——岂料梅宁幽幽一叹，眉心蹙紧，语重心长，益发衬出老人的调笑无聊幼稚，简直分不清哪个才是大人。
“他只听我的，所以我很担心。
他留了字条，说在钟阜码头碰面，没等到我他是不会走的；但忒多人找他，肯定躲不了太久，到现在都没消息，就怕给人抓了，而抓他的人不欲透露风声，情况……很是不妙。
”
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