后静心闭关数月，当于拳脚上大有获益。
“泼喇”一响，光影间悬尘飘扬，“深溪虎”拨开坍塌的栏杆，颤巍巍起身，摸索眉刀还入腰鞘，双手各拈一根细长碎木片，重新摆出接敌架势。
阿傻于《十二花令》领悟尚浅，但这已是少年所知最强武学，先前使的乱披风刀势即来自二月杏花《领春》之卷，被老人一杆搠入空门，连拆上一招的资格也无，明白近身战毫无胜算，遂以《银台金盏》的飞刀法应付。
巫峡猿右臂软软垂在身侧，看来此战是指望不上了，虚提左掌，跨过高槛，重又回到庵里，与戴着虎形木面的黑衣少年形成犄角之势；但究竟是谁包围了谁，答案恐令人有啼笑皆非之感。
七叔覆着灰翳的浊目望穿面具眼洞，缓缓扫过二人，唯一能泄露些许表情的嘴角丝纹未动，看不出喜怒；即使站在光线下，也只得满身阴影，如一块嶙峋错落的山岩，拥有更多曲折破碎。
寂静不仅渗入骨髓，甚至流渗蜿蜒，漫出一地，吞没四周诸元。
巫峡猿还在斟酌出手的时机，忽见光柱里烟尘飘散，掌影已至面门，急急仰头避过，却见老人反足踹出，正中飞扑来救的阿傻，踹得少年倒飞出去，面具下逸出血珠！阿傻虽中老人的诱敌计，一上来便受创飞出，应变能力仍不容小觑，落地前两枚木片脱手，替大夫争取时间。
果然七叔不得不撤掌，陀螺般一转，贴着第一枚惊险避过，第二枚却被旋势一带，没入老人袖影。
蓦听巫峡猿闷哼一声，随即“碰！”撞上门扉，原来七叔转近一标，木片倏然插落；魔君肩头倏沉，生生以右臂挨了一记，老人不知从哪又冒出条腿来，蹴得他踉跄倒退，背脊撞上庵门。
师徒俩一合间双双倒地，尚不及震骇，单足落地的佝偻老者微一敛颔，灰浊的视线与魔君对上，祭血魔君心头突的一跳：“……今日毙命于斯！”老人单臂一振，袍袖间隐现剑指，四周气劲旋扭，倏忽集于枯瘦的二指尖端，庵内宛若风云搅动，强大的威压令祭血魔君动弹不得；饶以阿傻之清冷淡漠，星眸里亦不禁露出惧色，亟欲起身，却不可得。
——云台八子，草堂秘剑！（这……便是“寒潭雁迹”剑法！）飕然一响，凝练至极的剑气却未削断师徒二人之首，老人霍然转身，空气中的悬尘、光线等，无不自行裂出一抹新月形轨迹，迸出“叮！”一声金铁脆响，余音嗡然，剑气已被一物挡下，却不见有实物弹飞。
“……好厉害的指力！”老人心念微动，这才发现庵堂里多了个人。
堂底佛龛之前，洞穿一孔的黑幔缓缓飘落，露出一抹不高不矮、不胖不瘦的中等身形，双手负后，所著黑衫却非束袖绑腿的劲装，而是大袖披膊、围腰抱肚，宛若将帅布甲般的武服形制，两肩、围腰、下摆等以金紫二色丝糸绣出龙虎图样，说不出的威武霸气。
来人脸上，挂着一张雕工粗犷、极具野性的乌檀面具，风格与姑射六人所持极为相近，模样却是七叔从未见过的：面具左右并置着似火焰、似浪花，一边各有三股的层叠云纹，末端无不弯翘指天，意态张扬，既似日轮焰冕，又像殿宇飞檐；正因看不出具体的表征，反而透出深沉的狞恶妖异，压迫感远胜于具象的姑射六人。
此外，面具的眼洞藏于诡异的起伏雕刻之间，七叔目力不佳，眯眼端详片刻，始终难辨其位，益发秘难测。
屈咸亨一向寡言，除了不擅言词，也不想白花气力——来人若未表明身份，难不成恭恭敬敬问一声，便会自行吐露？老人静静思索着适才那令人惊艳的一指，边掂量新对手的实力，想着下一回出手时，如何将三人一举撂倒。
他一直都是这样做的：拟订计画再出手，多考虑几种可能性，把有限的精力押在应变调整之上。
他只能这样做。
即使老人以背相对，扶墙撑起的巫峡猿——或该称他为“祭血魔君”——都能清楚感觉那股沉静而紧绷的危险，眼前的残疾老人其实是头猛虎，稍有不慎便成爪下冤魂，丝毫不能大意，清了清喉咙：“高柳蝉，‘姑射’的真主到了，你就这般迎接？”老人无有反应，也未出手。
魔君暗呼“侥幸”，把握时机调匀气息，见另一厢阿傻终于挣起，再成合围之势，喝道：“‘权舆’既至，还不束手就擒！”◇◇◇严格说来，世上并没有“狭舟浦”这个地名，至少越浦左近没有。
这个废弃的破落船坞，位于城外近郊的某条水道尽处，周围的芦苇快比人还高了，舟筏难近。
一条粮船搁浅在船坞边，耿照连舱底都钻进瞧了个遍，除吃一鼻子灰，连只耗子都没瞧见。
船坞破损更甚，整座屋舍已坍了半角，芦苇杂草侵入其间，要不了多久，就会坏得看不出人造的痕迹。
要是真有聚会，肯定在这条平底粮船上举行，耿照忍不住想。
正要动手除下面具，碧火真气忽生感应，耿照心念微动，转身负手，并未躲藏，感官知觉如蛛网般四向蔓延开来，将粮船周遭全纳入感应。
脚步声轻细……两个……不，应当有三人，非是相偕并至，而是有前有后。
后两人隔着老远便停，第三位又比第二位更远些，气息消失在徐徐林风间，可能是一路尾随护送，见任务达成便即退走，也可能是伏地不动，调整呼吸心跳，彻底将形迹隐藏起来。
潜行都之中拔尖的如弦子，便有这般能耐，此固与内力修为有关，然而练就一身浑厚内息，并不能凭空得之，乃是门大学问。
第二人的潜行术，则在倏然消失的第三人之上，耿照始终察觉那人就在先天感应的范畴内，却无法真切把握，越想确认，越容易从空明之境抽离；往复之间，情报反而更混沌不明。
此人不仅防着五感觉察，连内家真气的感应也考虑在内，此又为弦子等所不及。
为首之人无此术，尽管放轻了步子，踏着湿软淤泥的跫音在耿照听来，同敲锣打鼓没甚两样。
来人绕过船头走上干地，唯恐拨开苇丛发出声响，点足飞纵，跃上了离舷窗最近的一株大树枝干，轻功造诣颇不俗。
林风穿过枝桠，刮进一阵馥郁馨香，混着潮润汗泽，嗅得人心魂一荡，耿照微感诧异：“是……女子？”依旧闭目负手，未曾转身，却能从气流的变化中，察觉对方双腿勾了条粗枝，向后仰下，秀发漾开玫瑰幽香，饱满如瓜实的奶脯裹着衣襟一甩，随即坠如水袋，浓郁的乳香混着肌肤香泽，丰熟冶丽，分外醉人，绝非半生不熟的青涩少女可比。
耿照正觉怪，忽嗅得一缕异甜：“是迷香！”摒住呼吸，真气运行一周，确定无丝毫异状，才装作脚步虚浮，扶额踉跄一阵，“砰”的一声倒落舱内，一动也不动。
挂于窗外的女子见迷香得手，静待片刻，才扭腰一蹬，窜入船舱，落地时无声无息，一抹霜亮的匕尖滑出袖管，迳朝耿照腿侧斩去！耿照倏然跃起，扣住皓腕一扭，“笃！”匕首坠地，没入甲板，可见其锐。
女子一条藕臂被他扭到身后，忍痛反足，使的是极狠毒的撩阴腿。
