蚳狩云冷笑，藜杖一缩，避过少年指掌，却未抽身挪退，以免耗去所剩不多的气力，恃的是临敌经验丰富，总能以最小的动作，于最险的一霎躲过攻击；至于是无力反击故而只避不攻，抑或另有别图，则尚未可知。
耿照丹田空空如也，一身浑厚真气消失得无影无踪，仗着年少血盛双臂抢进，一路“宝箧手”妙着纷呈，仿佛凭空幻化出几十条手臂，只是招招都拿杖头，执的是晚辈向长辈请招的礼节，亦有“男女授受不亲”之意。
宝箧手虽是“掌底有掌、臂外生臂”，在诸多顾忌之下，炫目夺人的威势不免打了折扣；饶是如此，这轮密不透风的抢进还是发挥了效果，两人一来一往三十余合，耿照翻腕一攫，指尖拂过蚳狩云的织锦大袖，按说这下应该力透袍锦，生出一股绵韧的无形之劲，其后的三个变式分采上、中、下三路进袭，如收鱼线，无论哪个都能将老妇扯近身来，甚且扯得重心偏失，不沾而跌。
无奈耿照气劲虚浮，力不从心，不过徒具其形罢了，被蚳姥姥大袖一挥，整条右臂荡了开来，姥姥杖头顺势递出，撞向他胸口“膻中穴”。
这着不可谓不快，但耿照终究比她年轻了四十来岁，且不论内功修为，耳目之灵、筋骨之健，理当远远凌驾于年逾耳顺的老妇人，及时翻过右掌，“啪！”一声接住了镌有伏蛛形状的杖首。
岂料蚳狩云嘴角微扬，陡地松手，并指如剑，以绝难想像的角度与速度欺进耿照怀里，重重戳上膻中穴！耿照手里犹抓着藜杖，胜负已于瞬间底定。
他眼前乍黑，迎着当胸贯至的剑指仰倒，无数念头如电光石火般掠过脑海，才发现自己败得一点也不冤。
自蚳狩云现身，其一言一行，动静观瞻，全都是为了在动手之际，递出这悖离常理、败中求胜的极险一剑。
老迈、伤病、不良于行……未必尽是假，但更多却是经过精心编排的巧妙伪装，目的自是为了松懈对手心防，好一击制胜。
若非耿照守礼自持，并未紧迫相逼，恐怕一上来就要中招，败得比此际更快更惨。
他深悔自己的颟顸托大。
就算能熬过天罗香的苦刑逼供，绝不泄漏明姑娘半点消息，但……黄缨该怎么办？那黑衣女郎一直于暗中窥视，必然知晓黄缨与他是一边的，如今失手被擒，谁来救黄缨脱险？——都怪我……都怪我！（阿缨！）耿照自可怕的梦境中苏醒，本欲起身，一动才发现通体虚乏，半点气力也使不上，有那么一瞬间以为经脉俱断，从此成了废人，不由一背汗浃。
“你醒啦？”一把清脆甜润的女声欢叫，凑来一张弯睫大眼的白皙圆脸。
少女并未如他梦中那样披血哀嚎、丰盈有致的雪白胴体被骇人的刑具刨刮解裂着，每道凄厉的创口都像剜在他心上；除了眉宇间隐有一抹疲惫之色，像没睡好似的，她的形容模样倒可以称得上是“采飞扬”，决计不是阶下囚徒，连身上的衣物都从半透明的薄纱换成了黄花襦裙缀杏色半臂，至少他毋须再烦恼眼睛该往哪儿瞟。
“身子还疼不疼？我给你打了桶清水来，给你抹抹胸膛——”黄缨笑眯了眼，自顾自的说着，一边熟练地拧干了雪白棉巾，冷不防男儿伸手攫住她幼细的腕子，哑声道：“阿缨……阿缨！她们……有没为难你？”黄缨被他捏痛了，俏脸煞白，却忍着没哼声，心想：“他才醒来，头个儿想到的便是我。
”不禁欢喜起来，面颊热烘烘的，轻抚着他的手背，揉开他那揪紧的心思，咬唇笑道：“姥姥没为难我。
这儿好吃好住的，还有漂亮衣裳穿，要是出入自由，和仙境也差得不多啦。
”耿照放下心，思绪逐渐恢复运转，不免疑窦丛生；脑中紊乱的杂臆一下子理不清，顺口问：“我……我昏迷多久啦？”黄缨歪头想了一想，蹙眉道：“差不多两天。
这儿不见天日的，时辰拿不准；自来这儿咱们已经吃过六顿啦，应该是两天没错。
”耿照最后的记忆片段，停留在被蚳狩云并指戳倒，难不成……有人从蚳姥姥手下救了他们俩？“不，是姥姥救了你。
”黄缨摇摇头，忽地压低声音：“我也不晓得怎么回事，醒来便在这儿啦。
那老虔婆让我照顾你，我瞧她对你挺好的，说不定是看上你啦。
”自己也觉滑稽，噗哧一声，抿嘴咬唇，露出一脸好色小欲女的暧昧衅笑。
耿照丈二金刚摸不着脑袋，却也忍不住笑了，心怀略宽，忽听门外一人介面：“严格说来，是他救我，不是我救他。
”咿呀一响推门而入，正是蚳狩云。
黄缨悚然一惊，也不知教她听了多少去，忙起身垂首，双手规规矩矩地置于膝前，乖巧应道：“姥姥。
”蚳狩云看都不看她一眼，曳着层层织锦罗裙行过她身畔，淡淡撇下一句：“出去罢。
”迳坐榻缘，微眯着眼端详耿照的气色。
耿照本想趁她诊脉之际，突然动手发难，为此凝蓄劲，才发现丹田内似有一缕碧火真气盘绕，虽极微弱，至少不是空空如也。
（她说我救了她……是什么意思？）稍一迟疑，蚳狩云已自榻缘起身，坐上了几畔一只气墩，从头到尾都没碰耿照一下。
两人四目相对，蚳姥姥似看出他的心思，笑道：“你本该身负高明内功，但不知为何，全身的功力却突然消失得无影无踪，明明经脉无损，运气行功的法门也一如既往，偏就是没了真气，是不是？”耿照心想：“果与我身上的异象有关！”他对蚳狩云不再抱持不切实际的臆想期待，失风被擒的谷外奸细非但未施加拷打，反奉为上宾，其中必有蹊跷。
再说，欲知伤势复原的情况，把脉是最可靠的法子，诊法中有所谓“望、闻、问、切”，蚳狩云舍切诊就望诊，可见有不能与他相触的理由。
耿照能想到的，就是自己体内那吞吃一切功力的无底深渊。
蚳狩云见他面色阴沈无有反应，也不生气，怡然道：“日前我天罗香来了一名极厉害的对头，残杀本门许多弟子，我率教门内的菁英迳行围捕，不想却中那人奸计，折将损兵，伤亡惨重，连我自己都受了伤。
”耿照心想：“这说的是明姑娘。
”又听蚳狩云道：“那人于我天罗香的了解十分透彻，钻研出一门独特功法，专破本门“腹婴功”，其劲力一旦钻入体内，便似星火沾上硝石，炸得五内爆血，破体而出，死状极惨。
”她这几句说得平淡，面上还带着微笑，仿佛在说什么乡里逸闻似的，耿照却听得毛骨悚然，想起了岳宸风的“紫度雷绝”。
明栈雪一身功，俱与岳宸风双修而来，对彼此所学多有涉猎；况且，明栈雪曾为他祛除体内雷劲、压制碧火功的心魔障，对两门同源武学间的交流转换颇有心得，就算使不得完整的紫度掌，要模拟雷劲破体的惊人威力，也就是她想不想而已。
天罗香内功走的是纯阴一脉的路子，阴阳本就既相斥、又相引，相克相生；天罗香经由汲取阳气一途，提升纯阴功体，也可能因为一点阳气侵入丹田，与阴劲激烈反应，如于油中点火，最后酿成大灾。
若说盈幼玉等所用的采补邪法乃前者之阐发，明栈雪便是以后者的原理迳行破坏，使大利成大害，杀天罗香诸教使个措手不及，将战果扩大到极致。
耿照偶听盈、夏二姝提过莲觉寺大战，再拼凑黄缨四处听来的片段，心想明姑娘纵使武功绝顶、心计过人，毕竟双拳难敌四手，岂能以一人之力，挑了整个天罗香的菁英？这时才恍然大悟。
明栈雪或许就为那一天，准备了大半辈子，乃至自污其躯，助岳宸风窃占虎王祠、掘出《虎箓七绝》……等诸行，似也都有了合理的解释。
雪艳青是个直肠直肚的，说好听是“磊落光明”，其实就是不通
