而第三支乃天佛直传，其教祖当年曾闻佛世尊说法，由此得道，故称为“声闻乘”。
此一宗派乃昔年大日莲宗的核心，早随莲宗衰亡而殒灭。
朝廷硬要迟凤钧掘出一支声闻乘参与大会，好让琉璃佛子名正言顺，统三乘于一尊，岂非是强人所难？为此抚司大人辗转返侧，乌发都不知愁白了几茎，依旧束手无策。
慕容柔事不关己，自是说得轻巧。
法琛合掌道：“将军大人此说不然。
莲宗隳灭时，八叶院为延续法统正祚，一直巧妙地隐于东海，千百年以来不问世事，静待真主出世，再建佛国净土。
日莲八叶院之说绝非是虚妄，而是千真万确，其组织之严密，远远凌驾江湖上的正邪诸门派，绝不容小觑。
”在场诸人脸色丕变。
慕容柔冷笑：“光是这番话，我便能将你打成反逆，诛杀九族。
哼，好个“静待真主出世，再建佛国净土”，好大的口气啊！”法琛从容摇头，脸现慈悲。
“阿弥陀佛！将军纵杀了老衲，也无损八叶院丝毫。
千百年来，或逢乱世、或有征兆显现，八叶院便派出使者入世，寻找复兴大日莲宗的法王真主。
但无论其行如何隐蔽，终究留下许多痕迹，故八叶传说千年不绝，非是无端。
”“住持之言，又多一条死罪。
当今之世，何其太平！大行皇……先皇与陛下如此圣明，国家安泰，四海升平，你居然说是乱世？”慕容柔不觉失笑，凝眸端详着瞎眼老僧，摇了摇头：“是我失算。
有时一个人老实与否，并不足以当作判断的依据，你认为自己所说的每句都是真的，竟使我听你胡言如斯。
迟大人！看来传言半点不假，莲觉寺的住持是一名昏聩老僧，智早已不清啦。
”“将军可曾听过“天观”七水尘？”法琛微笑道。
“一名僧。
那又如何？”“七水尘横空出世，智压刀皇、隐圣，两度赌得凌云顶，名列三才之首；要不多久，便发生了妖刀之祸、东海血劫。
于是八叶院派出使者，千里追查七水尘的形迹，直到天观突然消失无踪，才告终止。
这是近百年来，日莲八叶院最后一次现世。
”迟凤钧忽明白过来，蹙眉道：“长老的意思是……”闭口不语，眸光甚是锐利。
“妖刀出现，便是日莲八叶院凭借入世的讯号。
妖刀之生成，与大日莲宗有着千丝万缕的关连；事隔三十多年，妖刀偏于三乘论法之际重现东海，将军不觉得耐人寻味么？”要令慕容柔动容，这番话的力道恐怕还稍嫌不够。
“住持的天机，听来直与街谈巷议无异。
”面貌秀美的中年文士冷冷一笑，锋锐的目光直射阶下的盲眼老僧。
“我听说“天观”七水尘经常变化形象，见者事后描述，所言皆不相同，有的说是老人、有的说是青年，还是传说是女子的。
但这些“七水尘”都有个共通点……”法琛面带微笑，只听慕容柔道：“均是双眼目盲。
住持来此大发异论，是指望我相信什么？”“我听说镇东将军有一项异术，能鉴别真伪，勿枉勿纵。
将军不妨相信自己的双眼，便知老衲说的是不是真。
”法琛低头合什，拄杖起身，颤巍巍地朝厅外走去，沙哑的苍老嗓音带着一股异魅力，似乎能抚平心潮，令人昏昏欲睡。
“佛国再临，未必不是好事。
八叶院若选中了琉璃佛子，三乘合一之日，佛子即为法王；若八叶院不选佛子，妄称三乘法王，佛子性命堪忧！将军须尽快找出八叶使者，以免自误。
”迟凤钧见他跨过高槛，起身追问：“住持仍归莲觉寺么？”法琛哈哈大笑，拄杖拂袖：“为寻法门入空门，已惯他山作本山；尘网依依三十载，蛟龙虎豹困井栏！”不见使什么身法，倏忽自厅外两名全副武装的穿云卫当中穿过，连程万里也扑了个空，眨眼不见踪影！在场岳宸风反应最快，一见老僧起身，暗自运起“蹑影形绝”，却迟迟等不到将军的命令，惊觉不对，回头暴喝：“将军！”慕容柔如梦初醒，忍着头痛欲裂，抚额叫道：“拦……拦下！”语声未落，黑氅已卷出厅外，只余一抹残影！不多时岳宸风又回到厅中，迎着将军的锋锐目光沉默摇头，身后鹰翼似的大氅这才“唰”一声飘落。
慕容柔虽不懂武功，但法琛能以话语令他短暂失，借以脱身，其本领已不言自喻；岳宸风的形绝虽厉害，然而差之毫厘失之千里，自非他的过失。
“罢了。
”慕容柔行事虽苛烈，却不轻易迁怒诿过，以手轻揉额角，皱眉道：“君喻，你持我的手令往谷城大营，调三千兵马上阿兰山，彻底搜查莲觉寺，拘回所有人等，本将军要一一询问！”忽有一人急道：“将军不可！”却是迟凤钧。
慕容柔身子不适，脾气益发暴躁，森冷的目光一扫阶下，这几天两人间看似相得的融洽气氛顿时雾散烟消，点滴不存。
迟凤钧想起这位将军大人的偏狭疾厉，心知犯了他的大忌，硬着头皮越众而出，朗声道：“皇后娘娘不日将至，莲觉寺乃三乘论法的举行之地，将军派兵抄了寺院，须如何向娘娘交代？依下官看，口出大逆不道之言者，也只法琛长老一人，由方才那首佛偈推断，应是不会回寺了……请将军明察！”符赤锦隔帘听见，不觉摇头：“慕容柔又不是傻子，难道真去抓什么反徒？他真正的目的非是逮人刑讯，而是搜一搜莲觉寺，摸清那法琛老和尚的底，顺便找寻有关八叶使者的蛛丝马迹。
”座上还有几位越浦城的文武要员，也都纷纷出言附和，拼命劝谏。
慕容柔也不好坚持，改口：“你派人找显义来，我有话问他！若敢抗命，莫怪本镇翻脸无情。
”说到底，仍是不改盘算。
显义断了联系许久，迟凤钧先前才抱怨找他不到，要是一唤不来，慕容柔便要抓借口抄莲觉寺。
在场的越浦官员们终于明白：原来镇东将军是谁都不怕的。
不怕官不怕民，不怕皇后，说不定也不怕圣上……若非行事还想博得一个堂堂正正、清清白白的名声，这位东海一镇简直就是无法无天的狂人！迟凤钧冷汗涔涔，仍不放弃。
那些个越浦官员似受到抚司大人的勇气鼓舞，连同这几日所受的委屈压迫一齐发作，原本畏将军如猛虎的胆怯小羊，忽然与迟凤钧连成一线，在场虽无人开口，僵持的气氛却是自将军入城以来所仅见。
满厅正陷入一片剑拔弩张的沉默，沈素云突然开口：“将军，妾身……妾身明日想出城去拜佛。
”她的喉音娇嫩动听，霎时吸引了众人的注意力。
慕容柔略感不耐，本想随意应付过去，陡地凛起，瞇眼转头：“夫人想去何处？”沈素云认真想了一想，轻声道：“阿兰山上最多古剎，我想多拜几间。
就去阿兰山罢。
”慕容柔终于确认妻子的心意，抑住夸赞她的冲动，淡然道：“也好。
我多派点人保护你去，免得遇上不轨的歹徒。
还是你想让耿典卫夫妻陪你去就好？”沈素云摇头。
“耿大人出城去迎接独孤城主啦，符家姊姊派人捎了
