2023年9月30日
第二十七章·我身为伯爵夫人，竟然被蛮族少年求婚了！？~鬣狗正太丈夫&人类熟女妻子(中)
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时值夏季，正午烈日当空，骄阳似火。『地址发布页邮箱： ltxsba@gmail.com 』【最新发布页:WWW.wwW.01bz.cc 收藏不迷路!】
豔阳将大地烤得极为滚烫，空气裡头彷彿冒着些许蒸发的湿气，同时还夹杂着从海岸线吹来带有咸味的海风，混合着沙土散发一种独特的湿热气味。
这绝非是自己家乡土地的味道。
「小心呐，雌性人类！训练时骨头可别被打断囉。」
而站在乌尔莉卡面前的对手，也绝非人类。
他是一头男性的花豹兽人，身高至少有一米八之高。毛茸茸的身材十足魁梧，比起乌尔莉卡见过的任何人类男性还要高大，而她自己也有一米七之高。对方的肌肉精壮结实，毫无一丝赘肉。炯炯有的猫科动物眼睛和银发女子四目交接，只不过其中一隻眼睛是瞎的，被刺瞎的。
此时此刻，乌尔莉卡不只重新意识到自己身处于异乡，连跟她对战的都不再是过往的人类骑士或人类匪徒，而是身形壮硕的野兽人。
「雌性人类究竟有多能打，就让我测试一下。」
儘管个头高大无比，花豹男的身影却有如飞行般迅捷，刹时就缩短双方的距离。不过乌尔莉卡也不是省油的灯。她立刻举起一根长约一尺半的长柄棍，棍子几乎与手臂呈现笔直一条线，迫使花豹男在安全距离外停下脚步。藉由武器的长度保持安全距离，她能测试敌人，甚至能够在挡下敌人攻击后瞬间反击。
纵使花豹男气势凌人，乌尔莉卡的脸上却不见丝毫情绪波动，彷彿嘴角在这辈子从未扯动过一样。
紧接着，银发女子与花豹男展开一连串交锋。
前刺、交会、扭转、弹起——每当人形大猫试图逼近她，她便一边往后跳开，并且趁着空档往旁边猛力挥舞。花豹男感觉到木棍从视野之外逼近，每每都迫使他放弃攻击。
花豹男攻击、女骑士抵挡，一来一往谁也不让谁。
在最后一刻，乌尔莉卡眯起美目、反转长棍，瞄准对方的头颅。她没有击倒对方，而是利用槓杆轻易将对手挌倒在地上。
「哎呀呀，真是太厉害了。」
伴随着一阵干燥鼓掌声的，是带了点软绵绵，无拘无束感觉的女性嗓音。那有点像是一隻嘴巴涂满了奶油的猫，然后喵喵叫的声音；虽然乌尔莉卡压根没在猫的嘴巴上涂过奶油。
乌尔莉卡转过头来，预计看见一名带着艳丽微笑的成熟贵妇——但她错了。
映入她眼帘的是一名穿着宽松蓝色袍子，浑身毛茸茸毛发的兽族女性。
这名兽族女子看起来很像是一隻狗？乌尔莉卡擦了擦脸上的汗水，想将对方的容貌看得更清晰一点。她高高抬起自己的黑色鼻头，位于头顶上的两隻大圆耳朵同样挺俏。她身上的褐色毛发相当短，而且还夹带许多黑色斑点。另外还有一道较长的浅红色毛发，从头顶上的部位延伸至背部下方。
她是一名斑点鬣狗兽人，而且还是名女子。
「贝、是贝勒贝伊大人！」花豹男高喊了一声。
一见到这名鬣狗女现身，在场的兽人纷纷向这名兽族女子恭敬地低下头，而后者则稍稍扬起下巴。儘管她的脸颊上带有一股善意，偏偏看起来又不像。
「别用那么正式的头衔叫我嘛，感觉怪真疏远。」鬣狗女笑道：「如果你们用以前方式称呼我，我还比较喜欢呢。」
「是的，呃船长大人。」花豹男愣愣地说。
「这还差不多。」鬣狗女面露微笑；只有鬣狗族才能在露出轻蔑的眼同时，依然维持着脸上的笑容。
接着，鬣狗女转向银发碧眼的乌尔莉卡。这名兽族的身高要比她高一点点，不过乌尔莉卡将近一米七的身高在人类女子之中已经算得上高挑了。
「你做得非常好，完全没让我失望。现在队上的傢伙都清楚明白，你有资格成为我们的一员。」
鬣狗女以乌尔莉卡能够理解的语言开口说道。
「而且你的身手远远超出我预料之外。其实当我那个一事无成的乖孙告诉我的时候，我还真不相信自己能拥有一隻懂得打架的雌性人类。喔呵呵呵呵！」
「乖孙买下」
「哎呀呀，你怎么啦？是不是中暑了？」鬣狗女仍一副漠不关心的模样。
乌尔莉卡感觉自己的意识逐渐涣散，身体失去重心般地微微摇晃，整个即将倒下——
「我的女王，你还好吗？」
正当乌尔莉卡即将热昏之际，清脆的男童嗓音忽然闯入她的思绪，宛如从无尽黑暗中射出的一点微光，她微弱的意识得以捕捉到那道光，咬紧牙关并且勉强撑住差一点点垮下的身子。
没过多久，乌尔莉卡便感觉脸颊爬上一片冰冰凉凉的触感。
她看见艾塔正垫着脚尖，用沾湿过水的布给自己擦脸。她感觉身体回复了许多。
「艾塔，我女儿她还好吗？」乌尔莉卡问。
「她在家裡面好好待着。」
「真的吗？」
「真的！」
毫无掩饰的纯真与直率，叫人无法从中找出一丝说谎的可能。
「你实在太乱来了，我的女王。」艾塔说：「天气明明这么热，你还坚持穿这件衣服其他野兽人做对打训练是叫做武装棉衣(ArmgGrnts)，对吧？」
「我有我自己的坚持。」乌尔莉卡说。
「你的坚持会害死你！」他说：「这件衣服一看就知道又厚又不透气，你迟早有一天会被热昏的！我很担心你耶。」
「这」
「没有错，你死掉的话我会很伤脑筋。」
这时候鬣狗女走了过来，霸气地插入两人之间的谈话。
「你现在是我们鬣狗族喔不，这座阿尔及尔城的护卫队成员。你的工作就是陪跟其他兽族成为一起训练、一起维护城内的治安。如果你因为天气的关係而倒下，那么你对我来说就没半点用处。」
「我可不记得有自愿成为你的人马。」乌尔莉卡冷冷说。
「喔呵呵呵呵，这由不得你。你已经成为我乖孙的妻子了。不是吗？这就代表你是由我们鬣狗氏族所支使的部下，因为他是我们氏族的一员。」
乌尔莉卡抿着嘴不发一语，低头望向艾塔；后者的眼慌乱，似乎在刻意躲避乌尔莉卡的目光。
「请好好照顾自己的身体囉，人类『女王』。可别令我对这次的投资感到失望了。」
丢下这一句话后，鬣狗女转身漫步离去。
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当乌尔莉卡结束今日的对战工作后，艾塔便拉着她的手找了块阴凉的角落坐下。
「请喝水，我的女王。」
艾塔边说边替乌尔莉卡递上一杯装满水的陶杯。乌尔莉卡喝了一口，但眉头一皱。她随即发现这杯水的口感温温的，还略带一份淡淡的咸味。
「很抱歉，这附近的水井只捞得到咸淡水」艾塔面带歉意道：「家裡的淡水已经用光，我下次会去内陆一点的水井取清水。」
「谢谢。」乌尔莉卡点头说。
眼前，宽敞的操练场仍有形形色色的野兽人在相互对战。大多数兽人手上并没有拿着武器，而是徒手进行一对一肉搏对战。乌尔莉卡的眼睛几乎跟不上他们疾如闪电的动作，进攻、格斗或是反击如行云流水般流畅。光从这幅画面来看，立刻就能了解到这群野兽人的纪律和服从度极高。
这可不是什么野蛮的摔角大会，而是货真价实的训练。
「女王，你刚才的表现实在太厉害了！」艾塔不禁说，尾巴左右狂甩。
「厉害吗？」乌尔莉卡觉得不明所以。
「是呀！你竟然打赢强壮的花豹兽人，他们可说是战士中的佼佼者啊！」
「只是侥倖而已。要不是我被允许使用长棍作为武器，而对手只能赤手空拳战斗，那么赢家就不一定是我。」
「是吗？但你是我看过最强悍、最会战斗的雌性人类呢！根据大地之母弱肉强食的准则，雌性人类通常是最软弱的动物之一抱歉，我没有看轻你的意思。」
「没关係，」乌尔莉卡耸肩道：「在我们人类王国的文化中，万不得已绝不会让雌性咳哼，女性手握兵器去打仗，更别说练武一类的事情了。你会有这种印象我并不意外。」
「我们兽人则是完全相反呢！大多数兽人以女性为尊，女性跟男性一起进行艰苦的体格训练。因为我们认为只有强壮的母亲，方能孕育出强悍的战士。所以我们的妇女都十分坚忍，地位也很高。」
「这样啊」
「而且男性鬣狗的地位非常卑微。很久很久以前，我们的雄性老祖宗甚至只能靠吃女性族人吃剩的残渣剩饭过活呢。」
「这这待遇也差得太多了吧，你不是在跟我说笑吧？」
「我不会和女王开这种玩笑喔，我说的全是真的啊。」
一开始，乌尔莉卡还以为那不过是一种夸张式的说法。可艾塔的眼、表情却是无比认真，找不到任何一点像是在开玩笑的破绽。
「所以你才会随便找个人类女子结婚吗？」乌尔莉卡说：「刚刚那个鬣狗女人她还讲了投资什么的。也就是说，你藉由跟我结婚逃离被同族女性欺压的悲惨人生，而她则从这门『婚事』得到我这隻人类，还能当作一个稀有珍品处炫耀。我猜对了吗？自由什么的都是你胡扯的。」
「女女女女、我的女王？！你怎么会这样说！」
艾塔整个人像是被雷打到一样跳起身，然后顺势单膝跪在乌尔莉卡面前。
「目前确实有一些不可抗力因素，使得我们目前得遵照她的意思做。但我对乌尔莉卡女王的真心绝无一丝虚假，绝对不是为了我个人的私欲而做的，或者向其他人的炫耀这种不齿的行为！」
「唔好好了好了，你快起来。其他人都往这边看了。」
「自从我第一眼见到乌尔莉卡夫人后，我就被您的英姿深深吸引住喔不，不只如此。还有您对莎薇那份关爱与母性，不惜起身反抗，更不怕这诸多的苦难打压，在我眼中就宛如温柔又强大的自然之母降临人间那样的圣洁啊！」
「我知道了，你快起身就是了。」
「除非女王您能理解我的真心，要不然我绝不起身。」
「那种事等一下再说。」
「我不要！」
顿时间，乌尔莉卡开始和艾塔拉扯一番。
不过听闻少年这番话，乌尔莉卡眼前不禁浮先起初次踏上这座城市的光景。
＊＊＊回忆开始＊＊＊
乌尔莉卡卡刚抵达阿尔及尔后的第一个想法，同时也是最强烈的想法：
「好热！」
与长年处于寒冬或凉爽气温的家乡不一样，这个地方热得叫人感到不可思议，几乎要让人怀疑挂在头顶上的是不是同一颗太阳。
明明已经迈入九月了(乌尔莉卡自已大略计算的)，气温依然超过三十多度(这也是乌尔莉卡自已猜的)。即使是身处于海港码头，她却丝毫感受不到半点凉凉的海风。刺眼的阳光毒辣得让她无力招架，让人不知该如何渡过接下来的日子。
当乌尔莉卡和其他俘虏被赶上岸的时候，先场马上被一大堆兴致勃勃的群众包围住。他们人数之多，就连她也数清围观者的人数。由于太阳带来的炙热，这裡的男人和女人(包括野兽人)几乎都穿得很少。
群众裡头有野兽人，也有人类，但并不是为了对俘虏表达轻视或同情而来，单纯是出于纯粹的好新，就像是欣赏稀有动物一样。
「这些人类的皮肤好白喔。」
「是啊，比其他地区的人类更白！」
「就连发色也几乎都是淡淡的耶啊，那边有个银头发的女人！」
「她旁边还有个银发的小女孩嘞，想必是她的女儿吧？」
「如果能把这对母女买下作为小妾，铁定能好好享受一番。」
「你少做梦啦！这种一看就知道是极为珍贵的商品。假如没被船长或咱们市长给挑掉，到时候在奴隶市场上一定卖得超贵。」
乌尔莉卡听见周遭传来各种各样的谈笑声，她虽然听不懂但也晓得不是什么令人愉快的话题。
「母亲我好害怕」
乌尔莉卡感觉到莎薇靠在自已身边，因此她回握住女儿的小手。
「我绝对不会放开你的。」乌尔莉卡安抚着女儿。
她的视线越过黑压压的人群，城市的容貌随即映入眼帘。
它是由石灰岩石堆起的白色城市，沿着山坡建造成而。它在靠近山顶的上端非常狭窄，越靠近海边的区域则非常长、非常宽。
然而，这座外表呈纯白色的城市，带给乌尔莉卡的却是充满黑暗的未来。
「这就是我未来居住的地方吗？」她喃喃自语：「还是说，我会被卖到更内陆的地方，永远也见不到大海呢？连隔海眺望自已故乡这件事都做不到」
正当她新乱如麻之际，队伍前方忽然传来不小的骚动，另外还有海盗喝斥俘虏的声音。
有别于刚才的炎热，一股冰冷的寒意爬上乌尔莉卡的背嵴，又像是新脏被一隻冰冷的手给握住……不祥的预感，迅速地在她的新头内扩散开来。
