可萝蒂亚询问着，提起了芭芭拉的父亲，高谭镇城市警察部门的委员——詹
姆士。高登。
“哦，他过得很不错。”芭芭拉回答着，因为谈话的主题离开了自己而稍微
地放松了下来。
她希望能尽快结束这个话题，所以转向可萝蒂亚借的书点了点头。
“你都借了些什么书？”
“哦，这些吗？”可萝蒂亚说。
“我借的这本书是为了想参考一下里面的那些服装和饰。我属於一个完全
由年轻女性所组成的俱乐部，在我们每年固定的活动计画中的一项，是负责布置
一年一度的游乐会。今年我们的主题是嘉年华会，就像在里约那个传统的嘉年华
一样。”
“游乐会？”当她从书本后面拿出借书卡片盖章时，芭芭拉询问道。
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“哦，你从还没有听说吗？我很讶异你的父亲还没有对你提起它。好吧，我
想我不应该过於惊讶。它是为‘市议会’的成员们所举行的。你知道，那些秘密
的男性俱乐部中的一个。”
“嗯……哦……是的。”芭芭拉说。
她的确记得在几个星期以前，曾经偶然地听到她的父亲在电话中提起，成为
某个由高谭市里一些重要的男人们所组成的俱乐部的候选成员。当然，身为警察
委员会的委员使他成为最有希望的候选人之一。
从那一次之后，她再也没有听到任何人提到它。据她所知，他要不是还没有
加入，就是没有告诉她他已经加入了。
从来没有人真的知道谁是这个秘密俱乐部的一员，甚至连这个秘密俱乐部实
际上一共有多少成员也没有人清楚。
芭芭拉把书交还给可萝蒂亚的时候，注意到她正在那微弯着的眉毛下瞪视着
她。那使得她感觉有一点不舒服，所以她接着问道：“还有其他的事吗？”
“嗨，宝贝儿，听我说。明天晚上，你要不要一起来和我的一些朋友们聚一
聚？只是一个在我的公寓里举办的，小形而非正式的聚会。你知道，就像回到了
中学时代的那段美好时光。”
一开始，芭芭拉很直觉地想立刻拒绝她，随便捏造一些无法参加的理由，但
是可萝蒂亚稍早的时候所提到的“市议会”引起了她的好奇心。也许她能够现
更多有关他们的事情。
从可萝蒂亚的话里，听起来好像她的父亲已经是它的成员之一，而且很惊讶
为什么他为什么从来没有对芭芭拉提到它。
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“那么……好吧，让我考虑一下。”
在她假装着考虑了一阵子之后，芭芭拉答应了。
“为什么不呢？”
“真是太棒了！”可萝蒂亚带着甜蜜的微笑说。
“时间是晚上八点半。为什么不把你的电话号码写下来给我呢？晚一点我可
以打电话告诉你要怎么过来。”
“没问题。请你稍等一会儿。”芭芭拉一边回答，一边在便条纸上写下她的
电话号码。
“就在这里。”
“真好！”可萝蒂亚答应着，接过那张纸条，将它塞入了她的古奇牌的皮包
里面，然后离开了图书馆。一路上她的高跟鞋在大理石的地板上敲出了清脆的响
声。
芭芭拉注意到她仍然保持着良好的身材。
当然啦，没有她自己的身材那么好。
第三章邀请
芭芭拉。高登在八点半准时来到了可萝蒂亚。柯恩的家。
位於山丘上的柯恩大宅，往下俯视着高谭市中心里的公寓区。她在那栋像城
堡一样的建筑物的大门前按了门铃。这栋建筑物是由可萝蒂亚的父亲——寇勒斯。
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柯恩——所拥有。
一位阴沉沉的守门人打开了那扇巨大的橡木门，允许芭芭拉进入。
经过了里面那间装饰得毫无缺点的大厅，她直接被引导上楼，到达可萝蒂亚
的房间，那同时也是整栋建筑物里最高的部份。这间房子里的每一个细节，都让
芭芭拉第一次了解了可萝蒂亚的父亲富有到什么程度。
原先她只知道柯恩先生是一位继承了大笔财产的慈善家。
当可萝蒂亚现芭芭拉走到房间门口的时候，她露出了大大的微笑，而且高
声叫道：“宝贝儿！”
这个招呼声引来了不必要的注意力，使得芭芭拉感到十分困窘，特别是当她
现整间房子满满的都是女人，而且感觉到每一双眼睛都转过来看着她的时候。
这就是她所提到的“少数几个朋友”。
看起来倒像是一个集合了所有的模特儿和女明星的大会一样，她们每一个人
都穿戴着正式的洋装，珍珠饰，以及高跟鞋。这使得芭芭拉对於身上所穿的简
单亚麻布洋装和手提包，感到有一点点难为情。
哦，无论如何，至少她自认在容貌上不比她们差。</P></TD>
