沈惜一派悠然，似乎只是闲话家常。
“两支镯子，我的一点心意罢了。”沈惜示意腊梅把一个精致的荷包递给了侍立在一旁、此时已经满脸通红的杏枝。“你服侍太夫人尽心尽力，这是你应得的。”
杏枝不敢就接过来，她悄悄抬眼去看太夫人脸色。虽然此时太夫人脸上带笑，可是以杏枝服侍太夫人多年的经验来看，太夫人的心情已经差到了极点。
“大奶奶给你的，还不快些接过来谢恩？”太夫人忍了又忍，方才露出些许笑容。
自从分家以来，太夫人在家中甚少再称呼沈惜为“大奶奶”，这会儿竟又重新提起……断不是什么好兆头。
可太夫人发了话，她也只得战战兢兢的接过了腊梅手中的荷包，腊梅甜甜的一笑“恭喜姐姐”，让杏枝浑身一颤，险些把荷包掉到地上。
既是碰上了这样的喜事，容氏等人也各命丫鬟送了贺礼给杏枝，杏枝愈发指尖冰凉，行动见显得有些手足无措。
站在沈惜身后的苏姨娘目光复杂的看着杏枝。当时
在这贺喜的间隙，太夫人的目光忽然落到了乔湛的身上。
沈惜不过是个内宅妇人罢了，哪里能有灵通的消息！定然是乔湛派人查到了，才有了今日这一问。
难道自己身边竟也不知鬼不觉被乔湛安插上了人不成？
想到这种可能，太夫人即便拥着薄被，也只觉一阵不寒而栗。
“这也正是我们带苏氏过来的缘由。”等到杏枝飞红着脸颊回到了太夫人身边后，乔湛老在在的开口道：“您身边不能没有惯用的人服侍，就让苏氏先跟在您身边服侍些日子，她原就是您身边最妥帖的人。”
一石我也是不依的。”
苏姨娘愈发绝望，只攥着沈惜的裙摆不肯松手，乔湛不便当着太夫人的面发作。腊梅见状忙给兰草使了个眼色，兰草会意，上前轻松的拖着苏姨娘跪到了太夫人床前。
“好了，不要哭了。”太夫人终于开口。
她眼中的色变换了几次，语气却轻柔起来。她看着乔湛，声音温和的问道：“你当真要把她送回来？”
